– А куда ты денешься, – заметил Вод. – Кстати, ты заметил тонкости вашей увлекательной беседы?
А то нет – я подошел к камню, из которого темное пламя рвалось на белый свет из подземелий Красных пещер. Резюме: вытяжка и так далее разговора с Дарочкой. Во-первых, моих клыкастиков, оставшихся на стреме, поили кровью, как и остальных. Это я узнал не от нее, но моей лекции подобные мелочи не мешают. Дарочка – скотина, орлы, вы со мной согласны? Обожаю единение народа! Идем дальше. А вот это…
Молот воздуха
[24]
ударил мне в спину, молот воздуха перебил мне позвоночник. Блин, меня швырнуло на камень с весело горящим темным пламенем. Пуховик не развернулся без моего эмоционального посыла и не смог предотвратить этого гадства! Пламя охватило мою руку, которой я сдуру уперся в этот камень. Удар сердца. Блин, зачем я ею уперся в этот булыжник! Теперь никакая магия не спасет меня! Удар сердца. Пипец, сейчас я сдохну, кольцо регенерации еще вряд ли сработает. Поймали меня как щенка! Броня почти цела, и танки наши быстры… Эла, прости и прощай. Удар сердца. Жаль, что я тебе не сказал всего того, что хотел сказать.
– Ты все-таки решил появиться?
– Это ты о чем, Златовласый? – полюбопытствовал я.
«А в ответ – тишина…» Впрочем, я и сам был бы не очень разговорчивым в данной местности. Вокруг только скалы и снег. Снег и холод. Только холод.
– Златовласый, не делай того, о чем пожалеешь. Не вздумай дуть в эту дудку. Тебе это незачем. Никому это не нужно.
– А остальным?
– Рагнарек никому не нужен. Пусть эти нехорошие Асы сами… Да что я тебе объясняю!
– Ты лучше объясни мне то, как воин из моей свиты стал…
– Посылай всех любопытствующих подальше, подальше, Златовласый. Ты думаешь, что я сам дам тебе объяснения? Хотя ты прав. В первый и последний раз я отчитаюсь перед тобой. Олимпийцев снесли с их вечного, они так думали, трона. Зря они решили так обращаться с последователями нового бога. Да и сам он нормальный мужик. Я решил стать последователем его. Он доказал свою силу. Он проповедует слово «сострадание». Тебе оно не известно.
– Если ты, Хелларен, думаешь, что…
Я судорожно вдыхал воздух. Виноватая физиономия Ровера у меня перед мордой лица. Ругино и Риджен, торопливо приканчивающие тварей. Кто-то мне может объяснить, что здесь произошло?
Отступление третье
– Я рад, Герасим Андреевич, что небольшое недоразумение между нами столь благополучно разрешено.
– Смерть Вики вы, Александр Иванович, называете небольшим недоразумением? А что же тогда, по-вашему, большое недоразумение?
– Не горячитесь так, Герасим Андреевич, а большое недоразумение, по моему мнению, состояло бы в том, что если бы вы не разобрались в ситуации, то между вашей фирмой и нашей корпорацией возникла бы некая напряженность.
– Слон и моська? – усмехнулся собеседник.
– Учитывая сложившиеся отношения между вами и Владиславом Истриным, даже моська может больно укусить слона. Ваши люди не сильно помяли моего человека?
– Не очень, я просто объяснил ему дальнейшие перспективы и описал все прелести подледного плавания после того, как мы вырвем из него всю информацию. Александр Иванович, давайте говорить начистоту, к смерти Анатолия Громова тоже причастны сотрудники общего отдела вашей корпорации?
– Герасим Андреевич, я начну с конца вашего вопроса. Да, Анатолия Громова ликвидировали сотрудники нашей корпорации. Сразу говорю, винить их не за что. Работа у них такая – сглаживать острые углы: в России живем. Получили приказ от покойного и выполнили его. Вы же не будете винить пистолет в убийстве, вы постараетесь наказать того, кто нажал на спусковой крючок. Теперь по поводу Вики. Покойный не был дураком. Виктория довольно часто заезжала к Владу на работу, ее знали многие сотрудники, в том числе и из общего отдела, могло возникнуть недопонимание, отдай он приказ о ликвидации сестры Влада своим подчиненным. Он приказал организовать за девушкой круглосуточное наблюдение, мотивируя это тем, что Влад мог оставить сестре некие секретные документы, принадлежавшие корпорации. Стрелка он нашел на стороне.
– Как он смог убить Вику, если ваш электрик контролировал вход в подъезд?
– У меня мало людей, – вздохнул Александр Иванович, – я не мог перекрыть все подходы и, честно сказать, не ожидал от покойного такого шага. Стрелок зашел в соседний подъезд и через крышу попал в подъезд Виктории. Ушел он этим же путем. Предупреждаю ваш вопрос: его мы уже нашли и наказали. Взгляните на эти фотографии. – Моложавый мужчина протянул собеседнику пакет.
– Двойная мораль, – заметил тот, рассматривая снимки.
– А чего же вы хотели? – удивился моложавый мужчина. – Иначе нельзя, кроме того, я могу понять тех, кто убивает по приказу, но не тех, кто убивает за деньги. А теперь я хочу вас спросить, Герасим Андреевич, вы верите в Бога, вы – религиозный человек?
– Странный вопрос, Александр Иванович, но я на него отвечу «нет». Если бы Бог существовал, то Земля не была бы такой помойкой.
– Спрошу иначе: вы верите в мистику, в некие явления, которые не поддаются логическому объяснению?
– Скорее да, чем нет.
– А я – просто да, хотя раньше ни во что не верил, кроме заветов партии и правительства. А потом пришлось поверить во все. Однажды я в составе группы туристов поехал на экскурсию в одну из стран Латинской Америки. Экзотика там была непередаваемая. Попугаи, москиты, змеи, мошкара, паразиты – короче, все прелести жизни были в этих джунглях. Наша экскурсионная группа отставала от графика, и гид принял решение идти напрямик, а не по предполагаемому маршруту, – так мы выигрывали около двадцати километров. Вот так шли мы и шли, а к вечеру наткнулись на руины старого города, наверно, еще доколумбова времени. Гид решил устроить ночевку в одном из более или менее сохранившихся зданий. Мы поели и легли спать, но не судьба была нам отдохнуть. Ночью началось такое… Короче, к нам эти существа не лезли, но к утру у многих туристов виски стали седыми. Взошло солнце, и мы остались одни. Как мы оттуда драпали, вы бы видели. Герасим Андреевич, вы знаете, почему я с вами так откровенен?
– Не догадываюсь, Александр Иванович.
– Покойный перед смертью много болтал и был очень убедителен – химия в наше время может творить чудеса. Вы были третьим в его списке.
– Третьим?
– Да, третьим. Он организовал задержку Влада на работе в тот вечер, когда на его жену напали два наркомана. Кстати, их он подвел к Лере, как и ее нынешнего гражданского мужа. Вторым был Анатолий Громов, вы – третий на очереди. Через десять дней вас должны были застрелить.
– Великолепные новости, – усмехнулся собеседник, – а почему Влада не застрелили или взорвали, и как это связано с мистикой?
– Покойный говорил о некоем Соглашении, подробностей он не знал, но на таких, как Влад, нельзя воздействовать напрямую. А с мистикой это связано просто. Изредка к нему являлся некто, кого покойный называл ангелом, и давал указания по очистке нашего мира от скверны.
