– Бред какой-то! А чем Влад отличается от остальных?
– Не знаю, а насчет бреда – покойный был очень убедителен. Посудите сами, он не был сумасшедшим, психологическую проверку проходят ежегодно все сотрудники среднего и высшего уровня. Серьезную проверку, и кое-что из слов покойного подтвердили независимые источники. Поэтому я вам настоятельно рекомендую продать свое дело или назначить управляющего, а самому с женой и ребенком уехать из страны. Покойный вряд ли был единственным, к кому являлся этот ангел, хотя, по-моему, это существо следует называть иначе. Лучше всего вам уехать в Индию, Китай или в одну из стран исламского мира. То есть туда, где влияние христианской культуры с раем и, что важнее, адом минимально.
– Вы серьезно?
– Да, Герасим Андреевич, я абсолютно серьезен.
– Я подумаю над вашими словами. – Собеседник моложавого встал с кресла, попрощался и вышел из кабинета.
– Саш… – Неприметная дверь открылась, и компанию моложавому составил блондинистый мужчина. – Ты думаешь, он послушает тебя?
– Не думаю, Женя. Помнишь, какие мы были в его возрасте?
– Жаль, хороший парень, он мне чем-то Влада напоминает.
– Поэтому его и приговорили. Если он не уедет, никто не сможет ему помочь.
Глава 9
Обычная текучка
Молодой парень постучался в дверь неприметного дома, расположенного на окраине Бренна. Подождал минуту и постучал еще. Небольшое окошко в двери открылось, и цепкие глаза пробежались по фигуре парня.
– Чего тебе?
– Дело у меня к Бугаю, – улыбнулся парень.
– Заходи, коли дело имеешь, Жук.
Дверь открылась, и парень зашел внутрь.
– Небогато живете, Конь… – Глаза парня пробежались по обстановке гостиной, по четверке верзил, внимательно смотревших на него, и уперлись в пару направленных на него же арбалетов.
– Пусть фраера пыль в глаза пускают, – усмехнулся Конь, – а мы люди скромные и бедные. Что за дело?
– Срочное.
– Если срочное, тогда сдавай все свои орудия ремесла.
– Недоверчивый ты, Конь, – вздохнул парень и подошел к столу. – Сколько мы друг друга знаем, – на столешницу легли два кинжала и два стилета, вытащенные Жуком из неприметных складок одежды, – а ты мне все не доверяешь, – засапожный нож лег на стол. – Зачем мне жизнь Бугая? – Отстегнутые от предплечий чехлы с метательными ножами присоединились к кучке оружия.
– Порядок должен быть, и вообще правила одинаковы для всех. Все сдал?
– Да.
– А где же твоя удавка, которой ты в прошлом году купчишку с двумя приказчиками на тот свет отправил? Ты же с ней не расстаешься.
– Забыл, – улыбнулся парень, провел рукой по длинным волосам, и на стол легла свернутая металлическая струна. – Теперь точно все.
– Иди за мной.
Поднявшись по лестнице на второй этаж, Конь постучал в дверь.
– Что еще? – раздался голос из комнаты.
– Бугай, Жук хочет с тобой увидеться, говорит, дело срочное у него.
– Пусть заходит.
Парень вошел в небольшую комнату и, повинуясь взмаху руки, присел за стол.
– Доброго здоровья, Бугай, доброго здоровья, Видур.
– И тебе не хворать, Жук. Чего хочет от меня Зетр?
– Тут дело такое, Бугай, в Килене, столице Риарского княжества, из дворца была похищена княжна Валия. Ты ничего об этом не слышал краем уха?
– Ты на что намекаешь, щенок? – Глаза Видура опасно сощурились. – Что мы причастны к этому делу?
– Успокойся, Видур, – бросил Бугай, – убить его ты всегда успеешь. Малец, ты яснее выражай свои мысли, а то ведь можешь и не выйти из этой комнаты живым. Кто пустил слух, что мы к этому причастны? Какому кретину пришло это в его тупую голову? Молчи, не перебивай старших. Сейчас я тебе подробно объясню нашу позицию. Ты знаешь, что мне с Видуром пришлось пережить, прежде чем мы смогли закрепиться в этом городе, сколько крови пришлось пустить? Два года непрерывной резни с местными и постоянно приезжающими гастролерами, а как мы чистили окрестности города от всякого сброда, которого во время мятежа развелось невиданное количество! И вот уже более трех десятков лет здесь царят тишина и спокойствие. Мы сидим на бочке с золотом, да у меня последний уличный попрошайка давно обеспечил себе безбедную старость! И все это я должен поставить под угрозу, участвуя каким-то боком в похищении княжны? Можешь говорить, Жук, но следи за словами.
– Бугай, Видур, вслушайтесь в то, что я спрашиваю. Вы ничего не слышали о похищении княжны, разве я говорил об участии? Там кто-то спьяну похвастается, там кто-то сдуру ляпнет, а кто-то услышит, – вот это я имел в виду. Похищение княжны – это забавы благородных, зачем им привлекать ночников, которых они презирают? Но у похитителей есть слуги, служанки, у воинов, участвовавших в этом деле, есть любовницы и так далее.
– Так бы сразу и сказал, – проворчал Видур, убирая ладонь с рукояти кинжала.
– Ничего не слышали, Жук: где Бренн – а где Килена! – заметил Бугай. – Зачем это Зетру, он шею сломать себе хочет, вмешиваясь в разборки благородных?
– Это нужно не столько Зетру, сколько мэтру.
В комнате повисла тишина. Бугай и Видур переглянулись между собой.
– Вы не думайте, – продолжил Жук, – что вас одних спрашивают об этом. Зетр послал своих людей во все ночные гильдии севера Сатума, в Белый халифат и султанат Айра, всем задаются подобные вопросы. Зетр не просит искать княжну и ее похитителей, ни в коем случае этого делать не надо, он просит внимательно слушать, и если будет что-то интересное, то ничего не предпринимать, а просто сообщить ему об этом. Если информация подтвердится, то двести золотых, а пока за беспокойство двадцать. – Жук положил на стол кошелек и встал. – Каждый труд должен быть оплачен. – Парень вышел из комнаты и закрыл за собой дверь.
– Заматерел Жук, как связался с Зетром, – заметил Видур.
– А Зетр еще больше заматерел, как связался с мэтром. Видур, тебе ничего не напоминают слова Жука о том, что каждый труд должен быть оплачен?
– И мэтр возник ниоткуда – и сразу заявил о себе очень громко. За Сэла Скользкого никто браться не хотел, а он его исполнил.
– И Восточный замок Крия Баросского в то же время был разрушен, – продолжил Бугай.
– А Далв Шутник тогда же спас Кенару эл Лайнистину: я пять раз слушал балладу о дружбе – и каждый раз сердце сжималось. Бугай, прочитай имя Далв наоборот.
– И княгиня Лаэра гостила в Бренне в одной гостинице с ним, перед его разборкой с темными и мастером личем, а через девять месяцев родила княжну… Все, Видур, больше никаких имен. Последнее, чего мне хочется в этой жизни, – это вставать на пути известной тебе гильдии, вернее, уже двух гильдий. Есть гораздо более легкие способы самоубийства.
