Значит, осталось найти еще одного человека. Потрошить структуру взводов без крайней нужды не хотелось: и так всех командиров забираю. Надо выбрать бойца второго уровня – опытного, но не на командной должности. Первый уровень рассматривать бессмысленно: после прохождения четвертого яруса они становятся слишком легкой добычей. Сложный выбор.
Пак обнаружился в кабинете Ольги. Он с величайшим интересом прислушивался к телефонному разговору хозяйки кабинета, время от времени отпуская ехидные замечания. Судя по всему, на другом конце провода был Мальцев.
В свое время я говорил, что девушка долго не станет обращать внимание на мужчин, и оказался прав. Однако Дракон оказался настойчивым парнем, и после трех лет осады крепость, наконец, пала. Бухгалтерия ежемесячно приносила мне толстые распечатки счетов и кляуз – едва ли не половина междугородних звонков приходилось на эту влюбленную парочку.
– Спроси – сколько человек он берет на Таймыр. – Белоснежка выслушала ответ и нахмурилась. – Десятерых – правильно, участок у него легкий, поэтому сильные бойцы переводятся в другие полки, но Сашка говорит – у него странное предчувствие. Как будто во время операции придется вызывать еще.
Мальцев вырос в сильнейшего оракула. Возможно, в недрах ФСБ отыщется два-три псиона, не уступающих ему по силе таланта, но среди наших сравниться с ним не способен никто. Когда о его способностях стало известно, Призрак долго обхаживал парня, предлагая перейти к нему на работу и обещая всяческие блага, однако Дракон отказался. К его предчувствию стоило прислушаться.
– Намечаются большие потери?
– Так сразу не скажешь. – Белоснежка пожала плечами. – Чужаки плохо поддаются прорицанию – хуже людей.
И если учесть, насколько сложно получить настоящее предсказание, становится ясно, почему использовать предпочитают данные аналитиков. С другой стороны, предсказания всегда сбываются, и не прислушиваться к оракулам глупо.
Существует много способов узнать будущее: транс, гадание по картам, Покойник призывал духа нерожденного младенца, – но все они имеют один серьезный недостаток – расплывчатость. Если вам говорят, что вас ждет важная встреча в казенном доме, слова гадателя могут означать как тюрьму, так и повышение по службе. Выпадение карты «Смерть» предполагает и серьезную опасность, и гибель врага. Сложность не в том, чтобы получить информацию о будущем: сложность в правильном ее толковании. С этой точки зрения самым надежным способом является чувство угрозы, которым в большей или меньшей степени обладают все псионы, а мы, боевые маги, тренируем его специально. Оно предупреждает только о непосредственной опасности для жизни, зато осечек не дает никогда.
Мы долго обсуждали возможные кандидатуры, но к окончательному выводу так и не пришли. В конце концов, я остановился на трех бойцах – окончательный выбор сделаю после дополнительной проверки. Слишком сильно ослаблять полк тоже нельзя.
До начала операции оставалось еще две недели – за это время надо успеть подчистить все «хвосты». Одним из основных недостатков своего нынешнего положения я считал бумажную работу, отвлекавшую от тренировок и штурмов. Приходилось тратить время на переписку с многочисленными инстанциями и борьбу с бюрократическим аппаратом. Я даже хотел вызвать из нижних слоев ментала тень какого-нибудь адвоката, но попытка вышла неудачной – все тени обладали жутким характером, крепко связать ее мне не удалось. Знаний не хватило.
Впрочем, жаловаться грех: основную часть хозяйственных хлопот взял на себя Савельев. Без него мне пришлось бы намного хуже. Даже с учетом его помощи, минимум час полезного времени я терял. Поэтому сегодня я намеревался разобраться со всеми делами, чтобы оставшиеся две недели посвятить исключительно боевой подготовке отправляющегося на штурм отряда.
Самой большой пачкой оказались счета из бухгалтерии. Правом подписи на финансовых документах в полку обладали двое – я и Вася, то же самое относилось и к различным отчетам в Управление. Обычно я, не проверяя, подписывал все документы такого рода, полностью доверяя своему главбуху, и контролировал только расчетный счет и зарплату. На всякий случай. Но сейчас в руки попался очень интересный документ.
Людмила Павловна, наш главный бухгалтер, не была псионом. Зато хорошо знала учет, являлась матерым специалистом по чиновным интригам и обладала железным характером. Я высоко ее ценил, о чем она знала.
– Служебная записка. – Я присел на стул в ее кабинете и принялся читать вслух: – «Довожу до вашего сведения, что в отношении одной из сотрудниц бухгалтерии, Ивановой М.А., было допущено ментальное воздействие эротического характера. Прошу принять меры по устранению последствий и недопущению подобных действий в дальнейшем». Дата, подпись. Это что?
– Ну, вы же начальник, Виктор Андреевич. – Людмила Павловна захихикала – Должны же вы знать, чем увлекаются ваши подчиненные в свободное время. Чаю хотите?
– Хочу.
Сидя за чашкой чая, главбух, женщина лет сорока, с удовольствием рассказывала:
– Риточка девушка молодая, пользуется у наших ребят популярностью. Каждый день кто-нибудь к ней бегает. Особенно часто ходит Мурашов – чернявый такой.
– Я помню. – Еще он один из трех кандидатов на Таймыр.
– И вот, с некоторых пор девочке начали сниться разные сны. То она королева, Мурашов король, и они всю ночь танцуют. То романтический ужин где-нибудь в Каннах. То дикая ночь на тропическом пляже. И везде Мурашов в главной роли.
– Амулет проверяли?
В принципе, наслать сон не сложно. Главное – дать толчок, произвести нужное воздействие: разум объекта домыслит сам. Как раз поэтому все сотрудники СБР носили специальные амулеты, блокирующие и снижающие действие магии.
– Василий Кимович смотрел – сказал, все в порядке. Я ей свой дала поносить – без толку: сны не исчезли.
– Ваш амулет усилен против прямого воздействия. Защита от ментальных атак везде строится по одному принципу: если найден способ обмануть Ритин амулет – значит, и ваш не спасет.
– Как-то неприятно. – Сидящая передо мной женщина вздохнула. – Конечно, я бы за такие сны полжизни отдала, а Риточка смущается. К тому же страшно чувствовать себя беззащитной.
– Хорошо. – Ситуацию я себе уяснил, остался один вопрос: – Служебку зачем написали?
– Я пошла к Кольцову – пусть повлияет на подчиненного, – а он заржал как лошадь. Пак тоже делать ничего не стал – сказал, не его профиль. Сидел, хихикал. В безопасность идти с такой историей не хочется, придется потом девочке отвечать: «А чем именно вы занимались на постели из лепестков роз?» – Женщина вновь мечтательно вздохнула и заулыбалась: – Делать что-то надо. Риточка девочка неопытная – смущается, спать боится.
– Позовите ее.
Девушка, тихо постучавшись, вошла в кабинет. Молодежь вообще испытывала в моем присутствии некоторый трепет, как рядом с живой легендой. После вчерашней одиночной зачистки, боюсь, ненужное благоговение только усилится.
