Правда, ненадолго — до нового меткого выстрела Тиада-Атум.
Где-то поблизости закричали люди. Наверное, кричали уже не одну секунду — но только сейчас эти звуки дошли до сознания Юсуфа, отсекавшего все лишнее.
Последний из преследователей оказался умнее предыдущих: он не бросился к своим жертвам, неожиданно превратившимся в охотников, не стал вновь пытаться достать их выстрелом или помогать своим сотоварищам. Вместо этого человек тоже упал на землю и пополз к кустам, оказавшись недосягаемым для выстрелов.
— У тебя есть хоть какая-то связь со своими? — то ли прошептал, то ли прокричал Юсуф.
— Есть. Не доверяю я ничему. Неплохо стреляешь!
— Только совсем не умею. Отползаем к памятнику, оттуда — попробуем скрыться. А дальше… Думай сама дальше! Пристрелить бы того, кто подстриг эту траву!
— Это — можно, — отозвалась она. — Выбраться бы!
Раздалось еще несколько выстрелов: судя по всему, враг ни на что не рассчитывал, просто не давал подняться. Они подниматься и не собирались. Юсуф медленно подполз к самому склону, осторожно посмотрел на статуи.
Так оно и есть!
Люди, стоявшие около них — человек пять или шесть, — наверняка слышали выстрелы. И наверняка должны были бы хоть как-то на них отреагировать — броситься бежать или, наоборот, со всей дури помчаться к месту, где стреляли. Бывают ведь и такие гражданские!
Разные они бывают!
Почему-то на мгновение ему вспомнилась листовка, которую он сам и делал по заданию «революционеров», когда оказался в их пресс-службе — свой среди чужих. Листовка была инструкцией по проведению салютов: каким должен быть угол наклона автомата, чтобы случайно не убить себя или боевого товарища.
Очень вовремя тогда они ее выпустили, он даже переживал, не принес ли слишком много пользы повстанцам.
На листке бумаги был нарисован автомат с углами наклона при стрельбе: 67 градусов — правильно, 90 — неправильно. Юсуф решил тогда вызвериться окончательно и написал: «0 градусов — неправильно». Так и отправили в печать. Хотя эти раздолбаи как стреляли при салютах прямо вверх — так и продолжали.
Он еще раз пригляделся к стоящим около памятника неизвестным героическим зверушкам — нет, никаких эмоций от этой кучки мужчин и женщин не исходило. Они просто чего-то ждали. Точнее, кого-то — их самих.
— Как будем прорываться? — спросила девушка.
— Внизу шансов нет. Попробуем… — он не договорил и осторожно показал рукой в направлении «вперед». Никто не знает, сколько тут может быть жучков и устройств для подслушивания и как организована связь у мятежников.
— Хорошо.
Он осторожно пополз вперед, надеясь, что Великая сумеет незаметно отодвинуться. Если с ним хоть что-то случится, ей придется прорываться самой. Травинка попала в нос, заставив его дернуться.
Теперь следовало быть максимально осторожным. Враг — где-то справа, тоже залег. И резко подняться он почти наверняка не успеет. Выстрелить — по крайней мере, такой шанс был.
Но это — единственный шанс. Разумеется, если около ворот их не ждут другие люди-роботы.
Неприятель мог облегчить задачу только одним способом: выстрелить еще раз по ним, прижимая к земле и окончательно обнаружив себя.
Но он, как назло, затих. Вероятно, ждал, когда жертвы высунутся сами.
Юсуф не мог видеть, как позади него девушка берет в руки крохотную ветку, подбрасывает ее в воздух…
Если бы враг оказался чуть умнее и не с полностью промытыми мозгами, он наверняка не купился бы на такую провокацию. Но умным он не оказался.
Юсуф услышал выстрел и резко вскочил на ноги. Он не услышал щелчка, не почувствовал отдачи, а то, что сам выстрелил в ответ, понял только через мгновение — когда осознал, что стоит около дорожки парка и никто не собирается стрелять в ответ.
Метрах в десяти орали какие-то прохожие — пожилая пара, у дамы случилась самая настоящая истерика. Но Юсуфу было сейчас совершенно не до них.
— Бегом! — приказал он, на всякий случай еще раз разрядив пистолет по кустам. Сколько в нем этих зарядов? Ну да все равно: если у ворот будет засада, им конец. Надо было сделать контрольный по врагу, но это — потеря драгоценных секунд. Следовало просто считать, что враг мертв.
Сколько занял бой, Юсуф не понял. Ему казалось, что он был долгим, хотя, наверное, все продолжалось несколько минут — от первого выстрела.
По дороге к воротам они пробежали, словно ракеты. Юсуф немилосердно толкнул какого-то человека, входящего в парк и изумленно замешкавшегося — где же охрана, куда она делась? Можно было предположить, куда именно: неподалеку стояла небольшая постройка — наверняка караулка. Наверняка трупы охранников затащили туда.
Но думать об этом было совершенно некогда.
Кажется, тут никого из роботоподобных не было: враг посчитал, что облаву следует вести именно в парке. И просчитался.
Но ведь кто-то руководил этими живыми роботами, и вот он был куда опаснее.
— Туда! — Он по наитию указал на первую же попавшуюся машину. В свою садиться не следовало, там их вполне мог ждать сюрприз.
Автомобиль только-только подъехал к стоянке, из него сейчас выходила семья: отец, мать и ребенок лет семи.
— Именем Тиада-Атум! — заорал Юсуф, вытаскивая на ходу личный номер. Он не понимал, с чего решил поступить именно так, как-то получилось само.
Отец семейства увидел номер лишь на секунду — но и этого хватило, чтобы застыть в испуге, словно статуя.
— Нам нужна машина, срочно. И ты, — он указал на мужчину. — Садись, живо!
Человек безропотно полез в свой автомобиль — на кресло рядом с водительским.
— Не сюда! — распорядилась девушка, в мгновение ока оказавшаяся рядом. — Поведешь сам! Быстро!
Юсуф обернулся. И вовремя — в воротах появился один из людей, которых он заметил около статуй. Значит, решили не дожидаться и рванули за стрелявшими.
Потом он не мог вспомнить, что сделал раньше — протолкнул спутницу на сиденье, плюхнулся туда сам — или все же выстрелил раньше. Заряды еще были — враг рухнул около ворот, но там появился следующий.
— Заводи! — скомандовал он человеку, который дрожащими руками пытался запустить машину странным серебристым прибором, похожим на изогнувшуюся мелкую ящерицу — видимо, здесь так выглядел ключ зажигания.
Что-то щелкнуло по дверце — и только тогда автомобиль рванулся с места, сразу набрав неплохую скорость.
Девушка молчала, пытаясь перевести дыхание.
Хорошо, что водитель попался хотя бы понятливый: не стал уточнять, куда ехать и зачем. Вот и хорошо.
Правда, Юсуф опасался, что у него сейчас дрогнут руки и он во что-нибудь врежется. Этот лысоватый и уже немолодой человек был перепуган до безумия.
