– До тебя никак не дойдет суть дела, Ярблек, –
бросил ему Силк. – Королева Поренн – жена Родара, и он верит ей даже
больше, чем когда-то верил мне. Она узнает, что это я прислал тебя, и передаст
моему дядюшке все, что ты ей скажешь. Уже через три дня после твоего приезда в
Боктор Родар будет читать послание Дросты. Я это гарантирую.
– Вы позволите женщине узнать обо всем?! – яростно
запротестовал Дроста. – Келдар, вы не в своем уме. Единственная женщина,
способная хранить секрет, это та, у которой вырезан язык.
Силк упрямо покачал головой:
– Поренн именно сейчас ведает драснийской разведкой,
Дроста. Она уже знает чересчур много. Ваш эмиссар никогда не проберется к
Родару, окруженному армией олорнов, так что бросьте эту мысль. С Родаром будут
чиреки, а они убьют любого энгарака, едва увидав его. Если вы действительно
хотите связаться с Родаром, придется вам избрать в качестве посредника
драснийскую разведку, а это означает довериться Поренн.
Дроста, казалось, засомневался.
– Может быть, это и так, – заключил он после
минутного раздумья. – Я попробую что-нибудь в этом роде, но зачем нужен
Ярблек? Почему вы сами не можете отвезти мое послание драснийской королеве?
Силк выглядел слегка огорченным.
– Боюсь, это весьма плохая идея, – ответил
он. – Поренн оказалась в самом центре моих разногласий с дядюшкой. Поэтому
в данный момент я определенно являюсь нежелательным лицом при дворе.
Лохматая бровь короля Дросты взлетела вверх, он рассмеялся:
– Я вижу, что вы заслужили свою репутацию, – и
повернулся к Ярблеку:
– Тогда тебе придется взяться за это дело. Сделай все
необходимые приготовления для поездки в Боктор.
– Вы уже задолжали мне, Дроста, – коротко ответил
Ярблек, – премию за доставку сюда Келдара, помните об этом?
Дроста пожал плечами:
– Запиши это где-нибудь. Ярблек упрямо покачал головой:
– Не выйдет. Давайте рассчитаемся по текущим счетам.
Известно, что вы тянете с платежами, когда получаете то, что хотите.
– Ярблек, – уныло сказал Дроста, – я ведь
все-таки твой король.
Ярблек чуть насмешливо склонил голову.
– Я почитаю и уважаю ваше величество, – сказал
он, – но дело остается делом, помимо всего прочего.
– Не могу же я носить с собой столько денег, –
запротестовал Дроста.
– Это ничего, Дроста. Я могу подождать. – Ярблек
скрестил руки и сел в большое кресло с видом человека, собирающегося
расположиться здесь надолго.
Король недраков беспомощно уставился на него.
Но тут открылась дверь и в комнату вошел Белгарат, все еще
одетый в рубище, в котором он сидел в таверне. Он вошел не крадучись, а как
человек, пришедший по серьезному делу.
– Что такое? – с недоверием воскликнул
Дроста. – Охрана! – заорал он. – Вышвырните вон этого пьяницу!
– Они спят, Дроста, – спокойно ответил
Белгарат. – Но все же не будьте слишком жестоки с ними. Это не их
вина. – И он закрыл дверь.
– Кто ты такой? Что ты себе позволяешь?! – кричал
Дроста. – Убирайся вон!
– Думаю, вам следует присмотреться получше,
Дроста, – посоветовал Силк, слегка усмехаясь. – Внешность иногда
обманчива, и не следует спешить избавиться от кого нибудь. У него, может быть,
есть для вас кое-что важное.
– Вы знаете его, Келдар? – спросил Дроста.
– Почти все люди на земле знают его, – ответил
Силк. – Или о нем.
Дроста в нерешительности нахмурился, но Ярблек вскочил со
стула, и его длинное лицо внезапно побледнело.
– Дроста! – задыхаясь, воскликнул он. –
Посмотрите на него! Вы же знаете, кто это!
Дроста уставился на одетого в рубище старика, и его
выпученные глаза распахнулись еще шире.
– Вы! – выпалил он.
Ярблек все еще изумленно смотрел на Белгарата.
– Он вместе с ними с самого начала. Мне следовало бы
еще в Ктол Мергосе сопоставить факты – его, женщину, все!
– Что же вы делаете здесь, в Гар Ог Недраке? –
спросил Дроста дрожащим голосом.
– Я здесь просто проездом, – ответил
Белгарат. – Если вы закончили свою дискуссию, то, с вашего разрешения, я
заберу этих двух олорнов. У нас назначена встреча, а мы и так уже несколько
запоздали.
– А я ведь всегда думал, что вы – миф.
– Всегда, насколько мог, поощрял такое мнение, –
сказал Белгарат. – Это намного облегчает жизнь.
– И вы участвуете в том, что делают олорны?
– Да, они следуют моим советам, более или менее.
Полгара не спускает глаз с олорнов.
– А не можете ли вы сами передать им, чтобы они вышли
из игры?
– В этом на самом деле не будет особой необходимости,
Дроста. Я бы на вашем месте не стал слишком беспокоиться по поводу Зарата и Тор
Эргаса. Есть гораздо более важные веши, чем их личные ссоры.
– Так вот что делает Родар, – сказал Дроста,
внезапно все поняв. – Неужели на самом деле уже поздно что-либо
предпринять?
– И даже более, чем вы можете себе представить, –
ответил старый чародей, перегнулся через стол и налил себе немного вина из
графина Дросты. – Торак уже шевелится, и все решится, вероятно, еще до
первого снега.
– Все это уже чересчур, Белгарат, – сказал
Дроста. – Я мог бы еще пытаться обвести вокруг пальца Тор Эргаса и Зарата,
но я не собираюсь вставать на пути Торака. – И Дроста решительно
повернулся к двери.
– Не торопитесь, Дроста, – спокойно посоветовал
Белгарат, сидя на стуле и пригубляя вино. – Гролимы запросто растеряют
остатки благоразумия, а тот факт, что я нахожусь здесь, в Яр Недраке, может ими
рассматриваться как результат тайного заговора с вашей стороны. Они заставят
вас склониться перед алтарем, и ваше сердце будет испепелено на углях еще до
того, как вы получите возможность объяснить, король вы или не король.
Дроста застыл, а его рябое лицо сильно побледнело. На
какой-то момент показалось, что он борется сам с собой, но затем плечи у него
поникли, а решимость, скорей всего, исчезла.
