Мой намек был явно направлен на глупые традиции светлых, но Эль давно к такому спокойно относится. Ни возражать, ни даже фыркать или морщиться не стала.
– Ну, тогда такой вариант, – предложил Дим. – Жил себе дракон спокойно в пещере. Никого не трогал, сокровища охранял, принцесс похищал… В общем, как все нормальные драконы. Питался исключительно консервами, то есть рыцарями, приезжавшими вызвать его на поединок. И вот одному такому рыцарю удалось уколоть дракона копьем в жо… скажем, в спину примерно в районе хвоста. Рыцарь сбежал, а летающий ящер теперь всюду ищет обидчика.
Мы со светлой аж поморщились от такой гипотезы, хотя и понимали, что муж просто развлекается. Драконов в их зверином облике если и побеждали, то очень сильные маги, но никак не рыцари. И Дим это прекрасно знал. Тот же князь Ва’Лет хвастался победой своего далекого предка, но это именно обычное хвастовство северного варвара и не более того.
– Красивая сказка, – наконец ответила Эледриэль. – Можешь ее детям на ночь рассказать. Они как раз в последнее время драконами интересуются. Только поторопись, а то еще чуток подрастут и уже не поверят.
– Я хоть какие-то гипотезы пытаюсь выдвигать, – сделал вид, будто обиделся, муж. – В отличие от некоторых, пусть и красивых, но считающих, что голова у них исключительно место, из которого растут длинные уши. Тоже красивые, между прочим. И вообще, рассказывать детям на ночь сказки обязанность мам!
Глава 3
Дим. Попаданец
Утром меня разбудили крики.
– Дракон! – неслось из коридора.
– До чего же мне все надоели с этим драконом, – пробормотал я в ответ. – Это уже давно не новость.
Попытался попросту отмахнуться и обнять жену, но темной рядом не обнаружилось. Или этой ночью со мной собиралась спать Эль? Перевернулся на другой бок, но и светлой тоже не было. Еще не до конца проснулся и раздумывал, что же делать? Досыпать или все же подниматься? Однако столь важное занятие прервала служанка, ворвавшаяся в спальню.
Я даже удивился, так как это была одна из бывших наложниц графа Шера. А эльфийки строго-настрого запретили переступать порог моей спальни любой из них. Ну а если еще учесть, что одета девушка была весьма легкомысленно, скорее даже частично раздета…
– Дракон! – закричала она, теперь уже персонально для меня.
– Хорошо. Пусть запишется на прием, – на автомате ответил я. – Надеюсь, после обеда в тронном зале его устроит?
– Дракон над замком! – делая круглые глаза, повторила служанка.
Наконец с меня слетели остатки сна и удивление от визита, и дошло, о чем идет речь. А также стала понятна причина, по которой в постели отсутствует Лара. Быстро выскочил из кровати, надел штаны, не обращая внимания на девушку (если потом станет хвастать, что видела князя голым, проблемы с ушастыми ей обеспечены), схватил со стола артефакт-деревяшку (жены настояли, чтобы все время была рядом), меч, накинул мифриловую кольчугу и побежал к лестнице, ведущей наверх.
Зря я так торопился.
К счастью, покои находились в донжоне, и не пришлось далеко бежать. Дракон действительно летал над замком. Просто летал. Очень высоко. Если бы Эль с Ларой, находящиеся на верхней площадке донжона, не сказали бы мне, что та точка в небе и есть дракон, из-за которого, собственно, и поднялся шум, сам бы никогда не подумал.
Ушастые, кстати, успели полностью одеться. Критически меня осмотрели, убедились, что самое главное, то есть палку, не забыл, и решили остальное, а особенно кольчугу на голое тело, не комментировать. Им вообще было не до шуток. Чувствовалось, что обе очень напряжены. Хоть на колени падать не собирались, и то хорошо.
– И сколько нам его ждать? – спросил я.
– Не знаю, – ответила темная.
– Лучше бы вообще летел своей дорогой, – добавила светлая.
Шутку про запись на прием решил не повторять.
– Все так плохо? – задал я неприятный вопрос.
Эльфийки промолчали. И ведь не сомневаются, что Древо им поможет, но все равно дракона боятся.
– Жаль, Анжа с Ли сокровища ищут, – прокомментировал я.
Ага, удивил! Думали, не знаю? Заговорщицы длинноухие. Все от мужа скрывают. Однако и на эту тему говорить не стали. А жаль, думал хоть немного их отвлечь.
– Тогда вы как хотите, а я, пожалуй, позавтракаю, – выбрал новую тему в надежде, что хоть с ней получится.
Жены опять ничего не ответили, но на этот раз посмотрели на меня явно с укором. Неужели думают, что брошу их в трудную минуту?
– Да не бойтесь вы так, не оставлю вас одних, – пообещал им. – Тут поем. Вам заказать?
Ушастые не захотели, и я велел слугам принести мне чего-нибудь перекусить, ну и одежду заодно, чтоб в одних штанах и кольчуге не щеголять. Одеться я успел, а вот поесть уже нет. Дракону надоело летать в облаках, и он стал спускаться, явно имея в виду наш замок.
Эль с Ларой ударили по ящеру, как только он приблизился на достаточное расстояние. Неслабо так врезали, только сложилось впечатление, что враг выпущенных эльфийками сгустков плазмы вообще не заметил. У меня же с деревянным артефактом и вовсе форменный облом получился. Взял его в руку, как волшебную палочку, взмахнул, сформулировал в голове желание и получил на выходе горсть мыльных пузырей. Не в переносном, а самом что ни на есть буквальном смысле. Точно таких, как в детстве пускал.
– Ну я вам покажу, «боевой артефакт», – пообещал я женам, но очень тихо, чтобы не отвлекать от боя.
Вообще-то, вскоре выяснилось, что это все-таки были огненные шары. Очень много. Однако и на вид, и по произведенному эффекту больше походили на мыльные пузыри. И совсем неважно, что летели они довольно шустро, причем все до единого достигли цели. Дракону от них явно было ни тепло, ни холодно. Даже не щекотно.
Мы поиграли с огнем, и ящер ответил тем же. Струя пламени, вылетевшая из пасти, сползла горящим напалмом по защите, поставленной эльфийками. Первый раунд закончился вничью, и дракон пошел на второй круг.
А я очень разозлился. Прежде всего на артефакт по запуску мыльных пузырей. Злость нарастала. Я ее уже перестал контролировать. В голове почему-то возникли кадры из кинохроники времен Великой Отечественной. Выстроившиеся в линию «катюши», ведущие огонь по фашистам…
Краем сознания еще успел удивиться и заметить, как вокруг меня материализуются сгустки энергии в виде ракет, с ревом уносящихся в небо.
– «Как бы ушастых ненароком не сжечь! Они же меня потом убьют», – успел подумать, прежде чем совсем отключиться.
Когда очнулся, обнаружил себя все еще стоящим на верхней площадке донжона и бессвязно шепчущим под нос:
Расцветали яблони и груши,
Поплыли драконы над рекой.
Выходила на берег Катюша,
На высокий берег на крутой…
