– Выживет? – спросил я.
– Да, – ответила та.
– Вот и хорошо.
С сыном было все в порядке. Его не испугало ни само похищение, ни синяки от лап тролля, ни последующее падение. А то, что не попал, стреляя буквально в упор, стало самым настоящим шоком. По мне, лучше раз-другой промахнуться, чем руки-ноги переломать. Так ему и сказал.
Потом подошел магистр ордена и доложил о потерях:
– Пять лошадей убито. Восемь братьев получили ранения средние и тяжелые. Двое без мага жизни не выживут.
– Маг жизни у нас есть, – успокоил я его. – Если считать Мариэль, даже не один.
Как оказалось, тролли просто отшвыривали с дороги всадников вместе с лошадьми. Люди в таком случае выживали, правда, чаще всего получая переломы, а животным везло куда меньше. Пешие имели значительно больше возможностей увернуться от нападающих великанов, но троих тоже серьезно задело.
– Пять лошадей – это потеря трети мобильности от той, что была сначала, – закончил доклад начальник охраны.
– А как с троллями? – поинтересовался я.
– Двоих зарубил ты, одного сожгла принцесса Ларинэ, и еще одного застрелил эльф Сарнатуон. По две стрелы в каждый глаз, одна в ухо и одна в пасть.
Однако. Не только мои жены хорошо из лука стреляют. Но пенять им, что оказались не самыми лучшими, не собирался.
– Телеги? – продолжил я.
– Все целы, кроме первой. Но мы ремонтируем.
С повозкой нам вообще-то повезло. Камнями разбило только одно колесо, ни ось, ни что другое не пострадало. Но повезло еще и потому, что я ввел в обиход такое понятие, как запаска. И у каждой телеги теперь всегда имелось пятое колесо. Как у других, не знаю (навряд ли), а у нас непременно. Соответствующая пословица в этом мире тоже имелась, и надо мной многие по данному поводу смеялись, но я все равно стоял на своем. Причина того, что нововведение не хотело приживаться, была проста: чаще всего ломалась ось. А тут как раз представился случай всем показать, какой у них командир предусмотрительный.
Правда, далеко мы все равно в этот день не уехали. Добрались до ближайшего места, которое удобно защищать, и там остановились.
Морнэмирэ. Светлая эльфийка
Очнувшись, поняла, что лежу на телеге. Все тело страшно болело, но и последствия магии жизни ощущались. Выше над головой виднелся скальный выступ, что говорило о серьезной остановке. Чего, в общем-то, и следовало ожидать. Вскоре подошла Эледриэль.
– Было слишком много раненых, поэтому я только позаботилась, чтоб ты не умерла. Как восстановлю силы, исцелю до конца.
Кивком дала понять, что все понимаю. Стоило ей отойти, как ко мне на телегу залез Иваниил.
– Морнэмирэ, – обратился он, – хочу поблагодарить тебя за помощь. Я бы с тем мелким троллем и сам справился, но все равно спасибо.
Ага. Он бы еще сказал, что поймал горного великана и крепко держал. Сама в его годы наверняка так бы и заявила. Правда, меня никто в таком возрасте по горам не таскал…
– Хочу в благодарность сделать подарок, – продолжил мальчик и протянул артефакт, уменьшающий размер и вес.
Действительно ценный подарок! Не обманули Эледриэль с Ларинэ, когда говорили, что могу и такой заработать. Иваниил, будто поняв, о чем я думаю, пояснил:
– Этот сундучок только мой и только от меня. Обещаний родителей никак не касается.
Ничего себе! Значит, у меня есть шансы и на второй?! Невероятно!
Сразу после мальчика подошла девочка.
– Морнэмирэ, – так же обратилась она, – хочу поблагодарить за то, что спасла брата, и подарить вот это.
У нее в руках было очень красивое и невероятно дорогое ожерелье с крупными камнями. Даже в своем теперешнем состоянии рассмотрела, что центральный, кроме всего прочего, еще и магическую силу накапливать способен. Остальные, не исключено, тоже не просто драгоценности.
Краем глаза заметила – родители прекрасно видели, что дарят их дети, и никак не реагировали. Будто речь шла не о ценнейших вещах, а о старых игрушках. Каковы же тогда их настоящие богатства?!
Нет, определенно необходимо посетить княжество, прячущееся в центре Проклятых Земель. После всего этого я уже точно поверила, что по завершении пути и щедро заплатят, и сундучок-артефакт, который во временное пользование дали, могут оставить. А вдруг и еще чего добавят.
Слышала, у них там посольство из Первого Леса есть. Может, найду себе эльфа из хорошей семьи. Теперь я богатая невеста и первого попавшегося хватать не стану.
Дим. Попаданец
– Расслабились мы раньше времени. Считай, опытные путешественники, а влипли, как дети, – заявила Лара, когда обсуждали ситуацию.
Эль была примерно того же мнения. Да и я сам похоже думал.
– Нужно было выслать вперед того же эльфа с труднопроизносимым именем в качестве дозора, – предложил я. – Слух у него хороший, зрение превосходное, а если еще дать простенький амулет по обнаружению живых существ крупнее собаки, то проблема с засадами отпадет сама собой.
– У нас нет таких амулетов, – напомнила темная.
Сам прекрасно знал, и меня это ничуть не смутило.
– Все равно что-нибудь придумать можно. В конце концов, количество дозорных увеличить.
С таким предложением никто спорить не собирался.
В прошлый раз эта дорога казалась такой безопасной, и на тебе. Иркана с детьми тоже прошли без проблем. Ну, положим, тролли на инстинктивном уровне чувствовали, что с менестрелем лучше не связываться, но и нам они аж до самого поселения лесорубов не показывались. Или у них сейчас сезон охоты именно в этих местах?
Дракона, кстати, позже подтвердила ту часть моих предположений, что касалась лично ее:
– Раньше дикие звери и полуразумные двуногие, вроде горных троллей, заранее чувствовали мое присутствие, в каком бы облике я ни была, и предпочитали убираться с дороги.
– Интересно получается, – обратил внимание я. – Другой дракон тебя в человеческом облике может опознать, лишь увидев, а тролли на расстоянии чувствуют.
Та лишь пожала плечами. Видимо, сама не знала, почему так?
– Можешь проводником подрабатывать, – предложил я. – Деньги будешь грести лопатой.
– Как? – не сразу поняла мою мысль Иркана.
– Очень просто, – ответил ей. – Выбираешь перевал, где дикие звери и горные тролли кишмя кишат и не дают никому нормально пройти. Потом объявляешь, что знаешь безопасную тропу и готова провести за определенную плату.
Дракона ничего не ответила, но явно задумалась над предложенным ей бизнес-планом.
– Слушай, Иркана, а всякая нечисть на тебя как реагирует? – продолжил интересоваться темой я.
– Да, в общем-то, так же.
