— Никто не ранен? — тотчас спросила Сефрения.
— Во всяком случае, видимых ран у нас нет,
матушка, — ответил Спархок.
Она вопросительно взглянула на него.
— Лорд Вэнион был в голосе, — ухмыльнулся
Улаф. — Он был слегка недоволен кое-кем из нас и сообщил нам об этом —
весьма недвусмысленно.
— Довольно, сэр рыцарь, — сказал Вэнион.
— Слушаюсь, мой лорд.
— Вы смогли узнать, кто воскресил этих солдат? —
спросил Халэд у Спархока.
— Нет. Там был Ребал, но больше мы никого не видели.
— Как прошел бой?
— Жаль, что ты не видел его, Халэд! — восторженно
отозвался Берит. — Сэр Келтэн был просто неподражаем!
Келтэн метнул в него ненавидящий взгляд.
Сефрения проницательно взглянула на обоих.
— Поговорим об этом после того, как избавимся от
бури, — сказала она. — Спархок, ты готов?
— Сейчас, — ответил он. Сунув руку под рубаху, он
достал шкатулку и велел ей открыться. Затем он надел на палец кольцо Эланы и
вынул Беллиом.
— Начнем, — сказала Сефрения. Она подняла Флейту,
и Спархок взял девочку на руки.
— Что нам нужно сделать? — спросил он.
— Вначале я буду говорить через тебя, — ответила
она. — Ты ничего не поймешь, потому что язык тебе незнаком.
— Неизвестный стирикский диалект?
— Нет, Спархок, не стирикский. Этот язык намного
старше. Расслабься. Я проведу тебя через это. Дай мне шкатулку. Когда Беллиом
перемещается из одного места в другое, весь мир вздрагивает. Не думаю, чтобы
наш приятель мог тотчас же определить, где окажется Беллиом, поэтому если ты
немедленно положишь в шкатулку камень и кольцо Эланы — и закроешь собственное
кольцо, он так и не узнает, куда мы девались. Теперь возьми Беллиом обеими
руками и скажи ему, кто ты такой.
— Он это и так знает.
— Так напомни ему это, Спархок, и говори на языке
троллей. Будем соблюдать формальности. — Она поудобнее устроилась в
надежном кругу его покрытых кольчугой рук.
Спархок поднял Беллиом, проверив, чтобы ободки обоих колец
плотно касались камня.
— Голубая Роза, — сказал он на языке
троллей, — я — Спархок Эленийский. Ты знаешь меня?
Лазурное сияние, омывавшее его руки, затвердело, словно
свежевыплавленная сталь. Отношения Спархока и Беллиома отличались
двойственностью, и у камня-цветка не было причин любить его.
— Скажи ему, кто ты на самом деле, Спархок, —
предложила Флейта. — Добейся, чтобы он признал тебя.
— Голубая Роза, — вновь заговорил Спархок на
жутком наречии троллей, — я — Анакха, и у меня кольца. Ты знаешь меня?
Когда он произнес роковое имя, Беллиом слегка вздрогнул, и
стальной отлив исчез из его лепестков.
— Недурное начало, — пробормотал Спархок. —
Что теперь?
— Теперь моя очередь, — ответила она. —
Расслабься, Спархок. Впусти меня в свой разум.
Это было странное ощущение. Казалось, собственная воля
Спархока перестала существовать, когда Богиня-Дитя бережно, даже любовно взяла
его разум в свои маленькие ладони. Голос, исходивший из его уст, звучал до
странности мягко, а слова языка, слетавшие с губ, чудились неуловимо знакомыми,
скользили где-то на грани понимания.
Затем мир вокруг него на миг заколебался и поблек,
пронизанный неким сумеречным и одновременно ярким сиянием. Потом все это
исчезло, и в глаза ему ударил яркий свет солнца. Дождь прекратился, и ураганный
ветер сменился неясным, почти неощутимым ветерком.
— Поразительно! — воскликнула Афраэль. — Мне
такое и в голову не приходило! Спрячь Беллиом, Спархок. Быстро.
Спархок положил в шкатулку камень и кольцо Эланы и защелкнул
крышку на собственном кольце. Затем он оглянулся на юг и увидел над самым
горизонтом черную полоску туч. На севере, у подножия холма, пристроился
довольно большой город — приятный с виду, с крышами из красной черепицы,
которые весело сияли под осенним солнышком.
— Это Корван? — недоверчиво спросил он.
— Ну разумеется! — Флейта легкомысленно тряхнула
головой. — Ты же именно сюда хотел попасть, верно?
— Неплохая скорость, — слабым голосом заметил
Улаф.
Сефрения вдруг рассмеялась.
— Мы хотели испытать выносливость нашего
приятеля, — сказала она. — Теперь-то мы узнаем, насколько хватит у
него сил. Если он захочет и дальше преследовать нас, ему придется взвалить на
плечи этот ураган и гоняться за нами во всю прыть.
— О, это будет так весело! — воскликнула Флейта,
радостно хлопая в ладоши. — Я бы никогда не подумала, что мы сможем
прыгнуть так далеко!
Келтэн прищурился на яркое осеннее солнце.
— Судя по всему, скоро полдень. Почему бы нам не
заехать в Корван и не подкрепиться? В недавней драке я нагулял изрядный
аппетит.
— Неплохая идея, Спархок, — заметил Вэнион. —
Положение изменилось, так что нам стоило бы обсудить наши планы и придумать,
что в них мы можем улучшить.
Спархок кивнул. Он ударил каблуками по бокам Фарэна, и они
двинулись вниз с холма, к Корвану.
— Ты, кажется, удивилась, — прошептал он на ухо
Флейте.
— Удивилась? Спархок, я была потрясена.
— И чем же?
— Ты это вряд ли поймешь, отец. Помнишь, как Тролль-Бог
Гхномб перемещал вас через Северную Пелозию?
— Он, кажется, замораживал время? Она кивнула.
— Я делаю это иначе, но я, в конце концов, искушенней
Гхномба. Беллиом делает это совсем по-другому — и на самом деле гораздо проще.
Гхномб и я разные, но оба мы — часть этого мира, а потому для нас очень важны
приметы местности. Это дает нам ощущение места и постоянства. Беллиом,
оказывается, ни в чем таком не нуждается. Ему достаточно подумать о каком-то
другом месте — и он уже там.
— А ты смогла бы так? Афраэль поджала губы.
— Увы! — Она вздохнула. — Немного унизительно
признаваться в этом, но Беллиом намного умнее меня.
— Зато не такой милый.
— Благодарю тебя, добрый сэр. Спархок вдруг кое о чем
вспомнил.
— А Даная сейчас в Материоне?
— Конечно.
