Вот и сегодня, стоило по дому распространиться чудесному мясному аромату в сочетании с запахом тушеных овощей и пряных трав, как в дверь раздался звонок. На пороге стоял Лисица, втягивая своим длинным носом запах готовящегося ужина.
– Ваш дом можно найти по аромату, – заявил он и с удовольствием потер руки. – Рад, что не ошибся в своих предположениях.
– Это в каких же?
– Вы дома и собираетесь ужинать! – радостно заявил Лисица. – Гостя примете?
– Заходи. Кстати, спасибо тебе за Зайца.
– Она тут?! – мигом насторожился Лисица. – Ой, тогда я пойду прочь, пожалуй!
И он в самом деле повернулся, чтобы задать стрекача. Кира поймала его уже буквально на пороге.
– Да нету никого у нас!
– Уф! Нельзя так пугать гостей, – обиделся на нее Лисица.
– А почему ты решил, что эта Заяц сейчас у нас?
– Зная вашу манеру тащить к себе в гости кого попало, я мог это предполагать. К тому же у вас вкусно пахнет, небось старались ради гостей. Рад, что на сей раз ошибся.
И весело присвистывая, Лисица отправился на кухню – в царство Леси. Настроение у него было превосходное, аппетит еще лучше. И как предвидела Кира, отбивные котлетки закончились раньше, чем часы пробили полночь.
– Ох я и наелся! – довольно поглаживая себя по животу, который стал тугим и круглым, простонал Лисица. – Спасибо, девочки. Вкусно!
– А ты чего приехал? – поинтересовалась у него Кира. – Просто поужинать?
– Вовсе нет. Поужинать я и в другом месте мог!
– Тогда чего?
Лисица покрутил головой и неожиданно грустно ответил:
– Вы ведь влезли в очередное расследование, ну вот…
– Что?
– Вот я и приехал.
Подруги все равно не понимали. И Лисице пришлось объяснить:
– Небось, вы мне не чужие. Если с вами случится что-нибудь нехорошее, мне будет жаль вас. – Но тут же он решил, что сказал слишком много, и воскликнул: – А вообще, я просто проезжал мимо, проголодался, вот и зашел. Думал, вы мне обрадуетесь!
– Мы тебе рады, но виделись уже.
А Кира, так та и вовсе отрезала:
– Ну и ехал бы себе дальше. Мы собираемся лечь пораньше, нам завтра вставать чуть свет.
– Зачем? – тут же насторожился Лисица.
– Едем на похороны Кеши. Гликерия Карповна назначила общий слет всей своей родни на Северном кладбище в десять утра. Ну а туда еще добраться надо.
– Могу я вам чем-то помочь?
– Можешь забрать багеты из мастерской Зайца, – коварно предложила ему Кира.
Лисица мигом поскучнел и даже как-то сдулся.
– Что угодно, только не это, – жалобно проблеял он. – Не хочу видеть эту бабу. Знали бы вы, какая она настырная. В свое время мне пришлось поставить свою репутацию под удар, лишь бы она от меня отвязалась!
– Ты начал принимать наркотики?
– Сделал вид, – кивнул Лисица. – Надеялся, что с наркоманом она строить отношения не захочет. К счастью, оказался прав.
– Ну, ты и завтра тоже что-нибудь придумаешь, – отмахнулась Кира. – Учти, картины должны быть повешены в квартире Кеши к нашему возвращению с кладбища.
– Как? А разве квартира не опечатана?
– Гликерия Карповна договорилась со следователем, он под свою ответственность пустит в нее гостей. Гликерия Карповна очень хочет, чтобы поминки прошли там, где жил ее сын. А после поминок, если все пройдет, как надо, мы арестуем преступника. Уверена, он явится на поминки и выдаст себя.
– Интересно будет на это взглянуть, – недоверчиво хмыкнул Лисица. – Ради этого я согласен даже на встречу с Зайцем. Кстати, как она? Заметно, что сильно страдает?
– Страдает? Даже и не думает. Предостерегла нас от общения с тобой. Сказала, что ты законченный лузер.
– Что-о-о?
– Думаю, пожалуй, ты слегка перестарался, когда пытаясь отвратить эту женщину от себя, – ехидно ответила ему Леся. – Теперь она презирает тебя до глубины души и на всех углах трубит, какая ты жалкая и никчемная личность.
– Этого еще не хватало! У Зайца обширная клиентура, связи, у нас есть много общих знакомых, которым совсем не нужно знать, будто я принимаю наркотики.
Лисица надулся, словно это подруги, а не Заяц были о нем такого мнения. Все-таки странные создания эти мужчины. Стараются, добиваются, прыгают чуть ли не до потолка, а потом, когда достигнут своей цели, мигом разочаровываются. Ведь Лисица хотел, чтобы Заяц считала его наркошей? Хотел. Он своего добился? Добился. Так чем он теперь недоволен и в чем винит женщину?
На следующее утро подругам пришлось встать рано. Но Лисица, как выяснилось, встал еще раньше и оккупировал гостевую ванную комнату. Обычно там принимала утренний душ одна из подруг, в то время как вторая плескалась во второй ванной. А теперь обеим девушкам пришлось, волнуясь и отталкивая друг друга от зеркала, тесниться в одном помещении.
Все попытки выковырять Лисицу из занимаемой им гостевой ванной комнаты потерпели неудачу.
– Я ваш гость, так что это моя ванная комната! К тому же мне сегодня нужнее хорошо выглядеть, чем вам! – вот и все, что заявил он подругам, да и то через дверь.
Хитрец! Он прекрасно знал, что стоит ему открыть дверь, как подруги совместными усилиями мигом выкинут его из захваченной ванной комнаты.
Подруги уже закончили с утренним туалетом, позавтракали и теперь собирались уходить, а Лисица все еще сидел в ванне.
– Мы уходим! – предупредила его Кира, опять же через дверь. – Поторопись.
– Уезжайте без меня, я должен хорошенько подготовиться к встрече с этой особой.
– Смотри, не переборщи.
– Лучшее – враг хорошего!
Но Лисица был невозмутим:
– Езжайте по своим делам, девочки. К вашему возвращению с кладбища у меня все будет уже готово.
– Не забудь взять дрель. Чтобы повесить картины, надо просверлить три дырки.
– Не учите ученого. Когда за дело берется ваш друг, волноваться не о чем!
И все же подруги слегка волновались. Конечно, их тревожили не три картины, которые должен был пристроить среди прочих Лисица для большего эффекта. Девушек пугала перспектива встречи с предполагаемым убийцей Кеши. И хотя до сих пор не было выяснено, как же убийца добился от Кеши того, чтобы парень сам шагнул через подоконник, подруги не сомневались, Кешу заставили это сделать.
– Когда в семье появляются вещи стоимостью в миллионы евро, тогда чисто случайно люди в этой семье умирать перестают! Это взаимоисключающие вещи!
На кладбище собралась приличная толпа. Несколько десятков одетых в черное людей, никак не меньше, столпились у гроба Кеши, чтобы проводить парня в последний путь и поддержать его убитую горем мать. Недаром Гликерия Карповна рассказывала о большом клане своих родственников.
