Смайл покачал головой.
– Сами игроки никого не убивают. Вопрос решает за них организатор Большой игры.
– Семен Моисеевич?
– Семен Моисеевич нынче и сам мертв и никого убить не может. Это делают нынешние организаторы Большой игры! И если мы найдем их, найдем и убийц!
Теперь Мариша точно чувствовала, что ей не до сна. Какой тут сон, когда события разворачиваются с такой пугающей скоростью. Ведь если на судне идет Большая игра, то в скором времени могут появиться и другие жертвы! Ведь не одна же Изольда проигралась. Есть и другие игроки. И они тоже могут поставить на кон чьи-то или даже свои собственные жизни.
– Какие подлые люди! – пробормотала Мариша. – Ну, я еще понимаю, рисковать собственной жизнью. Но как можно рисковать жизнями других людей, да еще людей, тебе близких, дорогих и любимых! Лично я никогда бы не рискнула твоей, маминой или Сашкиной жизнью! Лучше уж умереть самой!
– Боюсь, что не все придерживаются того же мнения, что и ты, Мариша, – ласково улыбнулся ей Смайл. – Хотя я тоже никогда бы не сделал такого, что могло бы повредить кому-то из вас.
– Я знаю! Ты у нас замечательный.
– Да не замечательный я! – засмущался Смайл. – Самый обычный мужчина. А вот те, кто ставит на кон своих жен или детей, – настоящие подонки! Это ты верно сказала!
В общем, Смайл, преисполненный гнева, стал плохим помощником Марише. Эмоции его одолевали, не давая размышлять спокойно. А Марише было необходимо подумать и прикинуть, что к чему.
– Одно ясно, если Изольда приняла участие в игре, она знает, кто еще в ней участвует.
– Надо ее потрясти!
– Она ни за что нам ничего не расскажет! Для Изольды игра важней всего в жизни. Она никогда не сделает того, что может помешать ей играть дальше.
– Но ей уже некого поставить!
– Отчего же? У нее есть еще куча сестер! Правда, она ни с кем из них не общается. Все сестры, за исключением младшей Верочки, отвернулись от Изольды по какой-то причине.
– Игроком не становятся, игроком рождаются. Наверное, Изольда и в юности успела почудить, чем и вызвала гнев своих сестер. Небось проиграла бабкины брильянты или дедовы золотые часы. Не удивительно, что сестры затаили на нее обиду.
Мариша молчала. Она и сама не знала, кого теперь поставит на кон Изольда. Кого? Мужа она уже проиграла. Сестру тоже. Бабка Изольды уже умерла. Так кого же поставит Изольда? И, думая над этим, Мариша поняла, что не знает еще одной важной вещи.
– А что же выигрыш? – воскликнула она.
– Что?
– Ну, проигравший выплачивает свою жизнь или жизнь кого-то из близких. А что получает выигравший?
Но на этот счет Смайл не был осведомлен.
– И у меня такое ощущение, что сам Борис тоже не в курсе. Я его спросил, но он мне не ответил.
– Вот как.
Загадок становилось не меньше, а все больше.
– Но черт с ним, с выигрышем. Пока что игра еще идет, так? И до выигрыша далеко?
– Да. Иногда Большая игра длится месяцами.
Ждать месяцами, чтобы выйти на след убийцы, Мариша была не согласна. И заявила:
– Нам надо пойти сейчас к Изольде и поговорить с ней.
Но Смайл неожиданно воспротивился этой ее идее:
– В два часа ночи? Подожди хотя бы до утра!
– Надо идти сейчас!
– И что ты ей скажешь? Изольда – твердый орешек. Ты сама сказала, что добровольно она никого не выдаст. Это не в ее интересах.
– И что же делать?
– На Изольду надо чем-то надавить. Надо покопаться в ее прошлом, узнать ее секреты. Возможно, случайно тебе удастся найти тайну, разглашения которой Изольда не захочет. Тогда она может поговорить с тобой и даже сказать тебе часть правды. Или, если очень повезет, выложит все, как на духу.
Насчет последнего Мариша здорово сомневалась. Ей казалось, что такой человек, каким была Изольда, никогда не станет болтать языком направо и налево. Она, несмотря на свою хроническую невезучесть в картах, впрочем, характерную для многих игроков, опытный и закаленный боец. Она умеет блефовать, без этого умения не выиграешь в карточной партии.
И все же Смайл прав в том, что, если у Изольды есть какая-то постыдная тайна в ее прошлом, только она заставит заговорить женщину. И Мариша приняла твердое решение – сейчас она пошлет Артему очередное послание с призывом о помощи и сотрудничестве. И посмотрит, что получится.
– Пусть Артем заодно пошурует и в прошлом старичка, – посоветовал Смайл жене, увидев, что та взяла в руки нетбук.
– Старичка? Ты имеешь в виду Семена Моисеевича?
– Именно. Есть что-то странное во всей этой истории. Такой уважаемый старый еврей и вдруг занялся игорным бизнесом. Это совсем не в привычках таких людей, поощрять тех, кто проигрывает свои деньги. Только чрезвычайные обстоятельства могли заставить сына Моисеева открыть казино. Посмотришь?
– Хорошо.
– И пусть заодно узнает про жену и дочь старика. Одним словом, эта фигура весьма значительная. И хотя мы с ним лично не успели поручкаться, но уверен, старик еще не один раз появится в этой истории.
Мариша признала просьбу мужа жизнеспособной и тут же отправила Артему дополнительные указания.
– Ну, а теперь мы можем наконец немного отдохнуть? – поинтересовался у Мариши муж, когда она закрыла нетбук. – Могу я рассчитывать, что хотя бы эту ночь вплоть до завтрака ты не станешь никуда от меня убегать и нигде исчезать?
– Можешь!
Мариша отвечала вполне искренне, но Смайл ей не очень-то поверил и продолжил допрос:
– И ты будешь рядом, пока я сплю?
– Буду!
– И никуда не уйдешь, даже если за бортом начнется артиллерийская пальба?
– Сначала разбужу тебя, а потом мы пойдем и взглянем на нее вместе.
– Клянешься?
– Всем, чем ты пожелаешь!
– Ну, наконец-то! – с явным облегчением вздохнул Смайл и улыбнулся. – Наконец-то я слышу то, что приятно моему сердцу. Иди ко мне, моя ненасытная сыщица! И что тебе не живется спокойно?
Но ответа на этот вопрос Смайл явно не ждал. Пока Мариша устраивалась с ним рядом, он заснул. А когда Мариша попыталась его обнять, лишь захрапел еще громче. Раздосадованная Мариша повернулась к нему попой. Но при этом в душе она понимала – обвинять в том, что Смайл храпит с ней рядом, а не занимается более приятным делом, нужно только ее саму. Не носилась бы весь день как угорелая, сейчас имела бы совсем другое времяпрепровождение.
Глава 11
Хотя следующее утро началось и не с артиллерийских залпов, предсказанных накануне Смайлом, но тоже весьма неприятно. За дверью каюты внезапно раздались громкие крики. А потом Мариша услышала знакомый голос:
