– И ты решила извести всех ее потомков? Отомстить старухе на том свете?
– Как у тебя все просто! Взять и извести! А я вот приняла это решение далеко не сразу! Мне понадобилось несколько месяцев, чтобы взвесить все «за» и «против». И я бы, наверное, оставила Изольду и ее сестер в покое, лично мне они не сделали ничего плохого, но внезапно я поняла, как могу убить одновременно двух зайцев. Уничтожить Изольду и вернуть себе дело моего отца!
Теперь Мариша слушала во все уши. Она чувствовала, что Роза подошла к самому сокровенному, что хотела поведать.
– И что же ты задумала? Ты хотела убить Изольду?
– Да, не спорю, именно она и была моей главной целью. Но просто убить ее… Нет, я хотела, чтобы ее конец был мучительным. А что может быть мучительней, чем ожидание неизбежной развязки?
– И все-таки ты убила Изольду! Теперь я понимаю, что это была ты. Это твой голос слышал Борис в ее каюте!
– Да. Признаюсь, я испытала триумф, уничтожив свою главную цель. Немножко увлеклась, даже потеряла осторожность. Борис едва не застукал меня с поличным. Пришлось срочно от него прятаться в душевой комнате.
– Но ты говорила не по-русски. Та женщина говорила на каком-то иностранном языке.
– Я знаю их семь, – улыбнулась Роза. – Но чтобы тебя не мучать, я сразу скажу, я перечисляла Изольде ее грехи на иврите.
– Ты знаешь иврит?
– Неужели ты думаешь, что я получила пять дипломов о высшем образовании, но не позаботилась выучить язык моих предков? Конечно, я знаю иврит! Я знаю даже арамейский язык, на котором и говорили мои древние предки.
– Потрясающе!
Мариша была искренне восхищена способностями Розы к учебе. Эти бы способности, да на благое дело. Но увы, психику ее с раннего детства изломала трагедия, произошедшая в ее семье.
– Для начала мне было нужно вывести из дела Катю и Виктора с Гошей, – продолжала рассказывать Роза. – Они были слабыми звеньями, работать с ними я бы все равно никогда не стала. Полагаться на них нельзя, одна думает только о своих любовниках и шмотках, второй подсел на героин, третий совсем спился. С ними не возникло проблем. Катьке я подсунула нового хахаля – молодого, красивого и, как она думает, богатого и влюбленного в нее по уши. Это с ним она укатила на Карибы. Ха-ха! Катька всегда была слаба на передок. Впрочем, у нее вся семья такая. И мать, и брат, и, наверное, все остальные. Ты знаешь, она даже с Борисом крутила роман!
– С Борисом? Катя? С каким Борисом?
– С Борисом, который при Мадлен. Впрочем, я догадываюсь, что это Мадлен сама подослала Бориса к Катьке. Мадлен считала необходимым контролировать вдову Семена Моисеевича. А как это лучше всего сделать? Да ясно как! Через мужика!
– Но Борис не пришелся Кате по вкусу, да? Она его бросила!
– Еще бы! Борис уже не мальчик. Да и в теле. Он не мог идти ни в какое сравнение с тем красавчиком, с которым она сейчас развлекается.
– А на самом деле это твой протеже?
– Парень из эскортной службы. Сопровождает таких, как я, уродин на всякие мероприятия.
– Ты не уродина.
– Это сейчас, – поморщилась Роза. – Ты же знаешь, какой я была прежде.
Мариша не нашлась, что возразить, и поэтому промолчала.
– Спасибо, что не отрицаешь очевидного, – улыбнулась Роза. – Терпеть не могу, когда люди начинают лицемерить, смотрят прямо в глаза и лгут!
– Ну, правильно, сама-то ты не такая!
Мариша язвила, но Роза сарказма не поняла, что лишний раз доказывало – на каждого мудреца довольно простоты. Роза замечала недостатки в других, но в себе она их не видела. Она просто принялась рассказывать дальше свою историю, а Марише пришлось слушать.
– Так вот, Арно, как зовут того парня, согласился поработать с Катенькой. Я оплатила парочке тур на Карибы, дала Арно деньги на представительские расходы, заплатила ему лично, и Катька исчезла с моего горизонта, даже не подозревая, что за ее коротким счастьем стою именно я.
– Но рано или поздно она вернется.
– К тому времени я планироую уже полностью взять игру под свой контроль. Гоша и Виктор тоже не могли мне в этом серьезно помешать. Но на всякий случай я избавилась и от них. Виктора я нейтрализовала совсем просто. Он ведь конченый наркоман, так что я взяла и подкинула ему приличный пакет героина.
– Подкинула?
– Ну да. Просто подсунула ему в карман. Уверена, он нашел мой подарочек, иначе как объяснить его молчание?
– А где наркотик-то взяла?
– К папе приходили играть самые разные люди. Среди прочих был и один крупный торговец. Он и продал мне сто грамм по оптовой цене. С ним проблем не возникло.
– Ну, а с Гошей?
– С Гошей получилась промашка. Я купила три ящика коньяка, который доставили к нему домой с посыльными. Гоше должно было этого хватить надолго. Но он прихватил весь коньяк с собой и прибыл-таки на корабль.
– Только из своей каюты он почти не выходит. А если и выходит, то в таком состоянии, что лучше бы не выходил. В конечном итоге ты своей цели добилась. Гоша тебе не конкурент!
– Ну, в общем, да. Оставались Мадлен и Борис.
– А с ними что? Не получилось?
– Этих двоих я на первых порах решила оставить при себе. Особенно Мадлен. Она не семи пядей во лбу, звезд не хватает. Но то, что она делает, она делает отлично. Только надо было следить, чтобы она не воровала и не утаивала доходы. В этом с Мадлен всегда были проблемы. Но в конце концов, кто-то же должен следить за казино. Я не могла разорваться на части. Конечно, постепенно я бы и Мадлен вывела из бизнеса. Я уже сделала в этом направлении первые шаги. Мне крысы на корабле не нужны!
– И что это за шаги?
– Страх – лучшее оружие в любом предприятии. Испуганный человек перестает мыслить здраво. А чего боятся люди больше всего?
– Смерти?
– Правильно! И я принялась запугивать Мадлен. Записка угрожающего содержания, пусть и не направленная на нее лично, но достаточно пугающая. Различные предметы из лавки ужасов – отрубленные пальцы, окровавленные тряпки. Глупо и дешево, но ты бы видела, как отлично они действовали на Мадлен! Будучи уверенной, что возле нее происходит что-то пугающее, она начала совершать одну ошибку за другой!
Мариша без труда смекнула, что та записка, с которой и началась вся эта история, – записка с просьбой о помощи, которую в ресторане порыв сквозняка принес к ногам сыщицы, была всего лишь одной из многих вещиц, которыми Роза запугивала бедную Мадлен. Роза хотела, чтобы Мадлен ушла сама. А для этого годились любые способы.
– Значит, это ты сделала так, что все руководители казино выбыли из строя и в рейс отправилась фактически одна Мадлен? Уже и без того доведенная почти до отчаяния твоими розыгрышами?
