– Но ведь фотографии у нее тогда еще не было?
– Похититель мог об этом не знать.
– Эта фотография сейчас у вас?
– Нет, – ответила я и задумалась: а в самом деле, где сейчас злополучный снимок? Славик передал его Таисии, но Таисия мертва… Наверное, снимок остался в ее вещах, и новые владельцы выкинули его на помойку.
– Тамара Осиповна, а вы сами видели Илью?
– Нет, а разве у молодежи в наше время принято показывать своих ухажеров родителям?
– Но Юля собиралась за парня замуж. Жениха-то матери обычно показывают.
– Я не слышала о том, что она собирается замуж.
– И его фотокарточку вы не видели?
– Вот сейчас впервые о ней услышала. От вас.
Я опять задумалась. Как-то не сходились концы с концами. Таинственный ухажер, который вроде бы собирался жениться на Юле, не был представлен ни матери невесты, ни подругам… Пардон, а был ли мальчик?
– Тамара Осиповна, – повинуясь наитию, вдруг попросила я. – А давайте поедем к вам домой, я хочу посмотреть фотоальбом Юли. Вдруг там все же обнаружится фотография Ильи?
Как ни странно, мать Юли согласилась на мое предложение. Она была на колесах, так что у меня появлялся шанс вернуться в этот день на работу. Пока мы ехали, я все время думала: ну что я собираюсь найти в Юлином альбоме? От самой девушки я знала, что сфотографировать Илью ей не удалось, и уж тем более он не мог случайно оказаться на групповых снимках. Но что-то подсказывало мне посмотреть альбомы. Мы зашли в обычную трехкомнатную квартиру. Мне сразу бросилась в глаза висевшая на открытой вешалке маленькая лаковая курточка – явно на девочку-подростка.
– У вас есть еще дочка?
– Да, ей четырнадцать лет, – глухо ответила женщина. – Я теперь буду бояться ее на дискотеку отпускать.
Я вздохнула. Девочка все равно пойдет на дискотеку, с разрешения матери или без оного. И, к сожалению, никто не даст гарантии, что она не нарвется там на очередного маньяка.
– А ваша младшая дочь не может ничего знать про кавалера старшей?
– Я уже ее спрашивала. Ничего она не знает.
Мы прошли в гостиную. Я села на широкий угловой диван, Тамара Осиповна выложила передо мной три массивных фотоальбома и безучастно села рядом. В альбомах были фотографии Юли в роддоме, в детсаду, в школе, в институте, в различных компаниях… Но чем больше я рассматривала фотографии, тем больше мне чудилось какое-то несоответствие между той Юлей, что приходила ко мне в салон, и той, что смеялась на групповых снимках.
– Тамара Осиповна, – обратилась я к хозяйке. – А видеозаписей с каких-нибудь домашних праздников у вас не найдется?
– Зачем они вам? – вяло поинтересовалась женщина.
– Тамара Осиповна, мне они очень нужны! – взмолилась я. – Я пока не могу ничего сказать точно, но я должна увидеть Юлю на видеопленке.
Мать Юли встала, порылась в телевизионном столике, достала какую-то видеопленку и включила видик. На пленке была довольно старая запись какого-то дня рождения, судя по всему, младшей Юлиной сестренки. Маленькая девочка визжала от восторга при виде огромного торта, который вносила в комнату раскрасневшаяся Юля. Вот Юля поставила торт на покрытый белой скатертью стол, обняла прыгающую на одной ножке сестренку… Вот гости ринулись целовать именинницу, а некоторые из присутствующих мужчин – и ее старшую сестрицу.
Я долго смотрела, как гости рассаживались за огромным столом, как толкали тосты. Прослушала и пожелание младшей сестренке от Юли. И чем больше я всматривалась в лицо девушки, слушала ее голос и наблюдала за мимикой, тем больше крепла во мне уверенность – ко мне в салон приходила совсем другая девушка. Нет, черты лица были похожими – так же ярко накрашены жгуче-красной помадой полные губы, такие же высокие скулы, круглые глаза за дымчатыми стеклами, и светлая стальная оправа у очков точно такая же… Но вот интонации, тембр голоса, наклон головы, жестикуляция, улыбка – все было совершенно иным.
– Тамара Осиповна, теперь я уверена – ко мне в салон приходила не ваша дочь.
– Значит, вы зря со мной встретились, – грустно сказала женщина. – Сочувствую.
– Вы решили, будто это была просто похожая на нее девушка? Не думаю. Кто-то специально выдавал себя за вашу дочку. Такая же помада, тщательно подрисованные черты лица, такая же оправа у очков… Девушка, которая пришла ко мне на прием, была загримирована под вашу дочь, кто-то сознательно копировал Юлю!
– Зачем?
– Пока не понимаю. Ведется какая-то сложная игра, в которой погибают люди. Хотя, возможно, игра уже закончена, ведь миллионы уже в кармане организатора, – вслух подумала я.
– И что теперь делать?
– Давайте вместе пойдем в милицию, и я расскажу следователю о том, что накануне гибели Юли ко мне приходила девушка, выдававшая себя за нее.
Похоже, мать Юли мне не очень поверила. Тем не менее она тут же позвонила следователю. Конечно, тот оказался очень занят, и новые сведения по делу о погибшей девушке его, похоже, не слишком заинтересовали, но все же он назначил мне встречу на завтра. Мать Юли оказалась так любезна, что по дороге на свою работу закинула меня в салон, где я поведала о своем открытии сгорающей от любопытства Синтии.
– То есть кто-то выдавал себя за Юлю… для чего?
– Чтобы я поверила в сказку об ожившем покойнике. А потом настоящую Юлю убили, чтобы она не смогла опровергнуть рассказ об Илье.
– А кому понадобилось, чтобы ты поверила в оживших покойников?
– Вот этого я и не понимаю. Может быть, следователь разберется.
Глава 17
Ночью мой мобильный снова зазвонил. Еще не взглянув на номер, я уже поняла, кому опять не спится.
– Полина, ты по мне соскучилась? – раздался в трубке глухой мужской голос.
– Смотря кто ты есть.
– Я Артур.
– А, понятно. Твои синяки уже зажили? Кстати, как там Юля и Илья поживают? Или про них надо говорить как-то по-другому: как они там помирают?
– Ты все шутишь? – с угрозой произнес голос.
– А что мне еще остается?
– Уезжай из Города.
– Куда?
– Куда угодно.
– Но мне некуда ехать.
– Ты хочешь присоединиться к нам? Стать одной из Бессмертных?
– И поделить с вами два миллиона долларов? Конечно, хочу. Возьмете в компанию? А может, лучше сразу всю сумму отдадите? Ну к чему вам на том свете такие деньжищи?
Голос в трубке потрясенно замолк. Очевидно, моя наглость лишила Артура дара речи. Лишь через пару минут он заговорил вновь:
– Следующая встреча со мной тебе не понравится.
– Почему же нет? В прошлый раз я неплохо повеселилась. Ты парень хоть куда.
