— Друг мой, ты не представляешь, как ты помог
нам, — сказал Спархок потеплевшим голосом. — Как нам найти графа?
— Лучше ехать по дороге к озеру Вэнн. Сам город Вэнн
стоит на северном берегу озера, потом от города забирайте на север, там плохая
дорога, но ехать можно, тем более в это время года. Гэзек сам по себе не город,
а большая графская вотчина. Там вокруг несколько деревень, принадлежащих графу,
так что всякий вам укажет на главный дом, хотя это и не дом вовсе, а замок. Я
проезжал там несколько раз, довольно мрачное местечко, хотя внутри я не был,
так что не знаю, не буду говорить, — дубильщик рассмеялся. — Мы с графом
ходим по разным дорожкам.
— Ну что ж, — сказал Спархок, вынимая из кошелька
несколько монет, — я вижу ты занят, работы у тебя много…
— Да, мой господин.
— Когда закончишь работу, выпей пива, — он подал
дубильщику деньги.
— О, спасибо, мой господин, вы так щедры.
— Я должен благодарить тебя, Берд. Если бы ты не
подсказал нам, куда и к кому обратиться, то нам пришлось бы еще долгие месяцы
ездить по здешним краям, — Спархок подсадил Сефрению в седло и сел на коня
сам. — Я очень благодарен тебе, Берд, — сказал он дубильщику на
прощание.
— Как-то резко все повернулось к лучшему, неожиданно
как-то, — сказал Спархок Сефрении, когда они ехали назад в город.
— Я же тебе говорила, дорогой, — напомнила
Сефрения.
— Да, и мне не стоило сомневаться в твоих словах ни на
мгновение, матушка.
— Сомнения — вещь вполне естественная, Спархок, и даже
необходимая, так что, теперь Гэзек?
— Конечно.
— Только давай подождем до завтра. Врач сказал, что
наши друзья уже вне опасности, но еще денек отдыха не повредит.
— А они смогут ехать верхом?
— Наверно, но медленно.
— Хорошо, значит поедем завтра утром.
Настроение остальных заметно улучшилось, когда Спархок
повторил им слова Берда.
— Все это начинает казаться подозрительно
легким, — пробормотал Улэф. — И меня это беспокоит.
— Не будь таким пессимистом, — подбодрил его
Тиниэн. — Не всегда же нам должно не везти.
— Я предпочитаю думать о худшем. Тогда тем больше
радости приносит хорошая развязка.
— Я так полагаю, ты хочешь, чтобы я избавился от
повозки? — сказал Телэн Спархоку.
— Нет, возьмем ее с собой. Для спокойствия. Если
кому-нибудь станет плохо, мы всегда сможем уложить его в телегу.
— Нужно запастись съестным, Спархок, — напомнил
Кьюрик. — Мне нужны деньги.
Даже это не могло ухудшить настроение Спархока.
Оставшаяся часть дня прошла без происшествий и они рано
разошлись по постелям.
Спархок без сна лежал на кровати, уставившись в темноту.
Теперь все должно пойти хорошо, у него появилась какая-то уверенность. До
Гэзека было не близко, но если дубильщик Берд не переоценил глубину знаний
графа, тогда именно там ждет их ответ. Останется только найти место, указанное
графом и взять Беллиом, возвратиться в Симмур и…
В дверь тихонько постучали. Он поднялся и открыл.
Это была Сефрения. Лицо ее было пепельно-серым и слезы
струились по бескровным щекам.
— Пожалуйста, пойдем со мной, Спархок, — с трудом
проговорила она. — Я больше не могу встречать их одна.
— Кого?
— Ну пойдем же, я очень надеюсь, что ошиблась и боюсь,
что права.
Она повела его по коридору и открыла дверь комнаты, где
расположилась вместе с Флют. Флют побледневшая сидела на кровати, но в глазах
ее страха не было. Она смотрела на призрачную фигуру в черных доспехах, стоящую
посреди комнаты. Фигура повернулась и Спархок узнал покрытое шрамами лицо.
— Олвен! — потрясенно воскликнул он. — Ты?
Тень сэра Олвена осталась безмолвной и вытянула руки с
мечом.
Сефрения плакала, не скрывая слез, выходя вперед, чтобы
принять его.
Призрак повернул лицо с незрячими глазами к Спархоку и
поднял руку в знак приветствия.
Мгновение спустя фигура заколыхалась, будто рябь подернула
отражение на воде и призрак исчез.
Глава 12
На следующее утро они оседлали своих лошадей, солнце еще не
взошло, царила предрассветная темнота и на душе у всех было тяжело.
— Он был хорошим другом? — спросил Улэф,
прилаживая седло на спину лошади Келтэна.
— Одним из лучших, — ответил Спархок. — Он
мало говорил, зато много делал, и на него во всем можно было положиться. Мне
будет не хватать его.
— А что мы будем делать с Земохами, которые увязались
за нами? — спросил Келтэн.
— Я не думаю, что у нас много вариантов, — сказал
Спархок. — Пока ты, Тиниэн и Бевьер не поправитесь, придется их терпеть,
тем более, что они не составляли для нас особых неприятностей.
— Я не люблю, когда враги висят у меня на
хвосте, — проворчал Улэф.
— Лучше иметь их позади себя и знать где они, чем
постоянно ждать нападения из какой-нибудь засады.
Келтэн поморщился, покрепче затягивая подпругу своего седла.
— Как мне это надоело, — вздохнул он, хватаясь за
бок.
— Ничего, ты скоро поправишься, — утешил его
Спархок. У тебя всегда так.
— Одна проблема, это всегда занимает все больше
времени, с каждым разом все больше и больше. Мы не становимся моложе, Спархок.
Бевьер тоже поедет верхом?
— Да, и Тиниэн, наверно, тоже сможет, но пару дней нам
придется ехать медленно. Так что пусть Сефрения едет пока что в повозке. Каждый
раз, когда она получает один из этих мечей, она сильно слабеет.
Кьюрик вывел во двор остальных лошадей. Он был одет в свой
обычный черный кожаный жилет.
— Я так понимаю, что уже можно вернуть Бевьеру его
доспехи? — спросил он с надеждой.
— Давай подождем до лучших времен, — возразил
Спархок. — Если надеть на него доспехи сейчас, с ним может случиться
наплыв храбрости, так что не будем поощрять его в этом, пока он не поправится.
— Но это как-то неудобно, — сказал Кьюрик. —
Даже очень неудобно, Спархок.
— Я объясню тебе причины в другой раз.
