— Рад снова видеть тебя, Спархок, — сказал Олвен,
когда Магистр ушел. Олвен говорил очень тихо, чтобы слова не долетели до солдат
церкви, расположившихся недалеко от ворот. — Так вот, ты и остальные
поедете посреди нас. С этим туманом, они наверно, не заметят вас. Мы опустим
мост и пойдем мимо них галопом, чтобы они могли видеть нас не больше пары
минут.
— Ты сказал сейчас больше слов, чем я слышал от тебя за
последние двадцать лет, — сказал Спархок своему обычно молчаливому
собрату.
— Я знаю, — согласился Олвен, — попробую
забрать что-нибудь обратно.
Спархок и его спутники были одеты в короткие кольчуги и
дорожные плащи, рыцарские доспехи слишком привлекали бы к ним внимание в
сельской местности. Однако все их остальное вооружение было аккуратно сложено и
навьючено на спины полдюжины лошадей, которых вел Кьюрик. Пришло время
трогаться в путь. Они забрались на лошадей и вокруг них сомкнулся строй рыцарей
в черных доспехах. Олвен подал сигнал людям у лебедки. Заскрипел ворот, цепи
залязгали и мост с грохотом опустился. Едва мост коснулся земли на
противоположной стороне рва, колонна галопом рванулась вперед.
Густой туман был их хорошим союзником. Едва они переехали
через мост, Олвен резко свернул и повел отряд полем к дороге на Демос. Позади
себя Спархок услышал удивленные возгласы солдат церкви, высыпавших из своих
палаток.
— Превосходно, — усмехнулся Келтэн. — По
мосту и в мгновение ока — в туман!
— Олвен знает, что делает, — ответил
Спархок. — И что еще лучше, так это то, что пройдет еще час, прежде чем
они соберутся нас преследовать.
— Дай мне час форы, и никто на свете не сможет догнать
меня! — радостно рассмеялся Келтэн. — Начало неплохое, Спархок.
— Радуйся, пока можно. Потом, может случится, не будет
поводов.
— Экий ты угрюмый тип, друг мой.
— Нет, я просто привык к небольшим разочарованиям.
Они перевели лошадей в легкий галоп, когда добрались до
дороги в Демос. Олвен был старым воякой и всегда берег силы у своих лошадей.
Полная луна плыла над туманом, заставляя его светится
обманчивым молочным сиянием. Неверная дымка больше скрывала от глаза чем
освещала. В воздухе был разлит сырой холод, и Спархок поплотнее запахнулся в
плащ.
Дорога в Демос сворачивала на север, к городу Лэнда, прежде
чем снова повернуть на юго-восток к Демосу, где располагался Главный Замок
Ордена. Хотя разглядеть это было сложно, но Спархок знал, что где-то здесь
дорога делает поворот и этот ее участок окружен деревьями. Спархок подумал, что
они могут послужить надежным укрытием, если он и его друзья покинут здесь
колонну. Там и сям по сторонам дороги из темноты показывались черные тени
деревьев. При виде их Телэн каждый раз вздрагивал.
— Что с тобой? — спросил его Кьюрик.
— Терпеть не могу это, — ответил мальчик. —
Все, что угодно может скрываться по сторонам этой дороги — волки, медведи, или
еще что похуже.
— Ты же посреди вооруженных рыцарей, Телэн.
— Тебе легко сказать, а я-то самый маленький здесь,
может быть кроме Флют. Я слышал, что волки и прочие твари выбирают самых
маленьких, когда нападают. Мне совсем не хочется быть съеденным, папа.
— Все время он называет его отцом, — сказал Тиниэн
Спархоку, — а ты никак не хочешь объяснить почему.
— Кьюрик как-то в молодости был несколько
неблагоразумен.
— Интересно, кто-нибудь в Элении спит в своей
собственной постели?
— На самом деле это не так распространено, как может
показаться.
Тиниэн приподнялся в стременах и посмотрел вперед, где,
беседуя, ехали бок о бок Бевьер и Келтэн.
— Один совет, Спархок, — тихо сказал он. — Ты
элениец и не слишком строг в таких вещах, и у нас в Дэйре тоже спокойно смотрят
на это, но не стоит особо распространяться обо всем этом при Бевьере. Сириники
благочестивы как и все арсианцы, и они сурово осуждают такие шалости. Бевьер
хорош в драке, но слишком строг в вопросах морали. И с этим могут быть
трудности.
— Может ты и прав, — согласился Спархок. — Я
поговорю с Телэном, чтобы он следил за собой.
— Ты думаешь он послушает?
— Но все же стоит попробовать.
Они проехали мимо фермерского дома у дороги. В окошке уже
теплился свет — верный знак, что хотя небо еще темно, день для крестьян уже
начался.
— Долго мы еще будем ехать вместе? — спросил
Тиниэн. — Ехать к Рандере через Демос — слишком долгий путь.
— Мы ускользнем чуть позже утром. Сразу, как только
убедимся, что за нами не следят. Так предложил сделать Вэнион.
— Ты послал кого-нибудь в дозор в арьергард?
— Да, — кивнул Спархок, — Берит едет в
полумиле позади нас.
— Как думаешь, кто-нибудь из шпионов Энниаса углядел
нас?
— Вряд ли. У них не было на это времени. Мы успели
проехать мимо лагеря, прежде чем они выскочили из своих палаток.
Тиниэн ухмыльнулся.
— На какую дорогу ты думаешь свернуть, когда мы оставим
эту?
— Мы поедем неторным путем. За дорогами наверняка
следят. Энниас об этом уж позаботился.
Они продолжали ехать всю оставшуюся часть туманной ночи.
Спархок погрузился в печальную задумчивость. Он подумал, что их наспех
задуманный план имеет мало шансов на успех. Даже если Тиниэну удастся заклясть
тени кого-нибудь из погибших в той битве арсианцев, вряд ли кто-нибудь из них
знает, где король Сарек нашел свое последнее убежище. Путешествие может
оказаться бесполезным, а время отпущенное Элане безвозвратно уйдет. Тут к нему
в голову пришла одна мысль и он подъехал вперед поговорить с Сефренией.
— Послушай, мне тут кое-что пришло в голову, —
сказал он женщине.
— Да?
— Многим ли известно заклинание, которым ты спрятала в
кристалл Элану?
— Его в общем-то никогда и не использовали, потому что
оно очень опасно. Мало кто из стириков знает о нем, и вряд ли кто его
использовал. А почему ты спрашиваешь?
— Мне кажется я кое-что придумал. Если никто кроме тебя
не творил этого заклинания, значит никто не знает и времени, которое оно действует.
— Верно.
— Тогда никто не может сказать Энниасу об этом.
— Очевидно.
