– Б-р-р… Жуткое местечко у нас позади, – пробормотала Кира. – Честно, там я напугалась больше, чем когда-либо в жизни.
Но ей никто не ответил. Джоан была мыслями уже там, в доме, где злой Абелардо держал в плену ее маленького Костю. Ну, а Леся старалась жаться поближе к Мигелю, так ей казалось надежней. Мигель, в свою очередь, старался контролировать передвижение Киры, которая этого совсем не замечала. Так маленький отряд проделал весь длинный путь под землей от развалин инков до самого дома.
– Могли бы и поближе ход выкопать.
– Ближе было бы заметно. Там всюду голая земля с редкой растительностью. Чем замаскировать подземный ход на открытой равнине? Развалины же – это идеальное укрытие.
Спорить никто не стал. В подземном туннеле голоса разносились далеко, так что идти было лучше молча. Когда путники уже начали думать, что никогда не дойдут, перед ними внезапно нарисовалась самая обычная обитая железом дверь.
– Пришли.
– Но как нам ее открыть? На ней нет никакого замка.
– Глупая! Замок находится изнутри в доме. Да, Мигель?
Вместо ответа Мигель сунул руку в проем между дверью и каменной кладкой, на сей раз современной и совсем не страшной. Замок щелкнул, дверь открылась.
– Оп-ля! – очень довольный собой, произнес шепотом Мигель, а Кира между тем нахмурилась.
Какой, однако, осведомленный у них проводник! И про потайной ход он знает. И про то, как открыть дверь, тоже в курсе. И окрестности изучил как свои пять пальцев. Интересно, когда?
– А эта дверь и устройство замка тоже были на плане твоего родственника? – поинтересовалась Кира, придав своему лицу то наивное выражение круглой дурочки, которое отлично ей удавалось и не раз вводило в заблуждение тех, кто недостаточно хорошо знал девушку.
Но Мигель в ловушку не попался:
– На плане моего друга была дверь, а ее устройство я сам ему подсказал. У моего дяди в деревне был друг, а у него имелась дочь, к которой мой дядя питал нежные чувства. И вот, чтобы встречаться без помех, мой дядя обратился за помощью…
– Хватит! – перебила его Кира, сверкнув глазами. – Довольно!
Справедливости ради надо сказать, что злилась Кира исключительно потому, что не удался ее план поймать Мигеля на лжи. Кира была уверена, что Мигель врет или, во всяком случае, чего-то им недоговаривает. Ведь столько совпадений за одно их путешествие просто невозможно. А это значило, что Мигель был хорошо осведомлен о том, как ему себя вести. Он либо уже бывал тут прежде, либо знал людей, которые здесь побывали.
В любом случае поведение Мигеля вызывало подозрение. А любое, даже самое слабое подозрение в деле, где убили уже двух человек, могло перерасти в нечто куда более ужасное. Кира это понимала и поэтому дала себе зарок: если они вернутся в Лиму живыми, она выяснит всю биографию Мигеля от самых пеленок и до настоящих дней.
Мигель, не замечая или делая вид, что не замечает подозрительных взглядов Киры, инструктировал своих подопечных:
– В доме держаться возле меня. В случае опасности отступаем через потайной ход. Это наше единственное спасение.
– Ты знаешь, где они держат Костю?
– Обычно пленников держат внизу, – также шепотом ответил ей Мигель.
– Мы и есть внизу.
– Я знаю. Идем.
Открыв дверь, Мигель сначала сам первый просунул внутрь голову, визуально осторожно обследовал помещение и лишь потом кивнул своим спутницам:
– Все чисто. Можно идти.
Осторожно передвигаясь и прислушиваясь к каждому звуку, вся компания двинулась дальше. Они проникли в логово наркоторговцев, но что им теперь делать с таким счастьем? Каждый шаг грозил им разоблачением и погибелью. Ведь если бы их поймали в окрестностях деревни, то дело могло кончиться испугом, пусть и сильным, но друзей оставили бы в живых. Возможно… А теперь… теперь о своей собственной судьбе подругам не хотелось даже думать.
– Помни, мы тут не ради маленького паршивца, а ради его безутешной матери, – совсем тихо напомнила Леся побледневшей от напряжения Кире.
Далеко идти не пришлось. Подземный ход вывел подруг в какой-то мрачный подвал, в котором раздавались стоны.
– Костя! – не сдержавшись, воскликнула Джоан, кидаясь к решетке, отделявшей небольшую нишу в глубине подвала.
Справа и слева также были похожие ниши. Тюремные камеры для провинившихся, как без труда сообразили подруги. Но в клетке, к которой подбежала Джоан, сидел вовсе не Костя. Мужчина, который с трудом поднялся ей навстречу на ноги с громким стоном, был старше Кости раза в два. И его лицо обрамляла густая черная борода, отросшая у него за время плена.
Увидев Мигеля, мужчина остолбенел. А Мигель подскочил к решетке, схватил мужчину за руки. Он что-то начал взволнованно ему говорить, явно радуясь этой встрече. Подруги не понимали испанского, но они не сомневались: Мигель не надеялся уже увидеть этого бородатого мужчину живым.
– Это его друг, – перевела подругам Джоан то, что они и сами уже поняли. – Вот почему Мигель так рвался в это место! Он пришел сюда спасти своего друга. А где мой Костя? Его тут нету?!
Забывшись, Джоан заговорила слишком громко. Лицо Мигеля исказилось от досады. Он подскочил к Джоан и попытался зажать ей рот рукой.
– Тихо! Нас сейчас обнаружат и убьют!
– Где мой Костя! – надрывалась обезумевшая женщина. – Ты нас завел в логово бандитов, но моего сына тут нет!
В двух соседних камерах сидели еще несколько человек, по виду здешних крестьян. В одиночке сидел только бородатый тип. Остальные пленники вряд ли провели в подземном узилище больше семи-десяти дней. Щетина на их лицах еще не успела стать достаточно длинной, чтобы превратиться в неопрятную бороду, как у друга Мигеля. Так что самым главным пленником в этой импровизированной темнице был бородатый, это подруги смекнули даже без знания испанского языка.
Вскрывая замок на двери, Мигель задал бородатому несколько вопросов. Тот ответил. И Мигель сказал, обращаясь к Джоан:
– Твоего сына в доме не было. Абелардо вернулся вчера из Лимы, но был один. Он был в отвратительном расположении духа. Пленники слышали, как он орал, что старый козел сдох в самый неподходящий момент, а его щенку удалось бежать вместе с деньгами.
– Козел сдох? Щенку удалось бежать? – пробормотала Джоан. – С деньгами?
– Потом он спустился в подвал, – продолжал торопливо информировать ее Мигель. – Абелардо надавал зуботычин пленникам, немного выпустил дух и успокоился. Вашего Кости тут не было! Все в порядке, ваш сын сбежал от своего компаньона! И деньги, насколько я понимаю, тоже с ним!
Ошеломленная новостями Джоан не в силах была даже пошевелиться.
Мигелю уже удалось справиться с замком на первой камере. И он тут же бросился к следующей.
