– Розалия ушла, – после многочисленных улыбок, объятий и приветствий сообщили Мигелю пациенты целительницы, которые его узнали.
– Когда? Куда?
– Примерно с час назад. А куда, мы не знаем.
– Она вам ничего не объяснила?
– Нет. Сказала, что идет за покупками. Но ни сумки, ни денег с собой не взяла. И обычно она советуется с бабушкой Бо-Бо, что лучше купить, а тут просто ушла.
Все это выглядело странно. Да еще Мигеля неожиданно потребовала к себе сама бабушка Бо-Бо. Глядя на молодого полицейского незрячими глазами, она взволнованно заговорила. Затем замолчала, обессиленно откинувшись на подушки за ее спиной. Вид у целительницы был крайне взволнованный и удрученный. Обычно безмятежное ее лицо исказила тревога. И подруги могли бы поклясться чем угодно, что это было как-то связано с исчезновением Розалии.
И они оказались правы.
– Бабушка Бо-Бо велела мне поспешить. Розалии грозит опасность. Та беда, от которой она бежала к ней, снова явилась. А бабушка Бо-Бо слишком стара, силы ее на исходе. Она больше не может защищать Розалию. Теперь это должны сделать мы.
– Но от кого поварихе грозит опасность?
Мигель развел руками. Слова целительницы были хороши всем, за исключением конкретных фактов.
– Она лишь сказала – ищи здание с огромной трубой. Если не поспешишь, то скоро пепел Розалии вылетит через него.
– Труба? Пепел? У вас в городе есть место, где сжигают покойников?
– Кремация тел умерших – распространенная практика во всем мире. Мы не исключение, – почему-то обиделся за свой родной город Мигель. – Но бабушка Бо-Бо говорила не о крематории. Я спросил, она сказала, что это другое место. Какое-то старое и заброшенное. Оно находится хоть и в городе, но там давно нет людей.
– Старая фабрика?
– Переставший работать из-за банкротства завод?
– Промышленный комбинат, закрытый за нерентабельностью?
Все три версии, которые выкрикнули женщины по очереди, были схожи между собой. И Мигель, сосредоточенно потыкав в свой смартфон с эмблемой надкусанного яблочка, принялся изучать карту Лимы.
– Бабушка Бо-Бо сказала, что это где-то рядом. Но где именно… Вижу тут, по меньшей мере, три подходящих объекта. Куда же нам податься в первую очередь? Времени совсем не осталось!
Но помощь неожиданно пришла с той стороны, откуда ее никто не ждал. Возле друзей все это время крутился юркий мальчишка, одетый очень бедно. На его исцарапанных и покрытых пылью и бесчисленными синяками ногах были надеты драные кроссовки. Свитер буквально светился от дыр. Но несмотря на крайнюю бедность, глаза у мальчика были живые, а движения быстрые и энергичные.
Он уже давно крутился возле друзей, но только сейчас решился подойти. Обращаясь к Мигелю, он произнес несколько быстрых фраз. Держался он на таком расстоянии, чтобы в случае чего задать стрекача.
– Что он говорит? – поинтересовалась Кира, которой почему-то мальчик показался стоящим внимания.
Но Мигель ничего не ответил. Он поманил мальчишку к себе поближе и заговорил с ним. Мальчик явно обрадовался и застрекотал еще быстрее, время от времени показывая на смартфон в руках Мигеля. Уже через минуту Мигель кивнул и поднялся на ноги.
– Пойдемте! – скомандовал он подругам. – Пацан говорит, что видел машину, в которой уехала Розалия. Они с отцом как раз возвращались из города и в пути разминулись с Розалией.
– Он может показать нам место, куда она уехала?
– Да. И еще он говорит, что в машине, на которой она ехала, за рулем сидела молодая и красивая женщина, а на заднем сиденье устроился еще какой-то парень. Европеец. Паршивец хочет за свою услугу мой смартфон, видите ли, он всю свою жизнь мечтал о таком.
– А парень не промах! – улыбнулась Кира. – Дорогую игрушку себе облюбовал! Но если мы найдем Розалию и ответы на наши вопросы, не получишь ли ты больше в награду от своего руководства?
Видимо, Мигель тоже понимал, что жадничать сейчас не время. Он усадил мальчишку в старенький джип, под ржавым капотом которого скрывалось несколько сотен лошадей, и резко рванул с места.
Ехать далеко не пришлось. Уже через пару километров мальчишка заговорил, указывая куда-то влево.
– Так, на этом месте дорога раздваивается. Они с отцом поехали направо, к дому бабушки Бо-Бо, а машина с Розалией свернула налево. В том направлении есть только одно подходящее под описание бабушки Бо-Бо место. Старый металлургический завод, он закрылся еще во времена моего детства. Снести его показалось городу слишком дорогим удовольствием. А инвесторов, готовых реконструировать здание или выстроить на его месте новое, тоже пока не появилось.
По словам Мигеля, металлургический завод был расположен за холмом. Но смогут ли друзья подобраться к нему, пока пепел старой Розалии, по выражению слепой целительницы, не вылетит в трубу?
– Мигель, может, вызовешь подкрепление?
– На каком основании?
– Слова бабушки Бо-Бо для тебя ничего не значат? Ты ведь говорил, что целительница известна всему Перу. Простые люди тянутся к ней, как к новой святой!
Мигель тянул с ответом мучительно долго. Было видно, что в душе полицейского происходит борьба. С одной стороны, он был порядочным человеком и хотел спасти Розалию. А с другой – он, будучи подчиненным, опасался получить выговор и нахлобучку от начальства. Но, к счастью, натура взяла верх. И Мигель нажал на кнопку вызова:
– Энрике…
Больше подруги не понимали ни слова, но им вкратце перевела Джоан. Мигель просил своего друга и начальника, как с удивлением поняли подруги, чтобы тот прислал подкрепление на заброшенный металлургический комплекс на окраине Лимы. Оснований для этого было предостаточно. Мигель клялся всеми святыми, которых знал, что Энрике никогда не пожалеет о том, что сделал.
– Ты же помнишь, как бабушка Бо-Бо вылечила твою мать, когда все врачи единогласно утверждали, что жить ей осталось не больше полугода! Бабушка Бо-Бо молилась за нее, а теперь она молится за свою сестру. Она просит твоей помощи. Неужели ты так мало ценишь жизнь своей матери, что откажешь бабушке?
Так подруги с удивлением узнали, что известная целительница и Розалия были не просто в родстве: они были сестрами. А это уже значило очень много. Значит, Розалия была не просто прислугой в доме бабушки Бо-Бо, она была ее кровной родственницей. А сгинувшая дочь Розалии приходилась целительнице племянницей. И конечно, сердце старой бабушки Бо-Бо болело за обеих своих несчастных родственниц.
– Ясно, почему Розалия поселилась не где-нибудь, а у бабушки Бо-Бо.
Обе женщины были одиноки, стары, у них было немало общих воспоминаний. И они нуждались друг в друге. А на склоне лет это может значить немало.
Мигель закончил переговоры с Энрике. Лицо его выражало удовольствие.
