Посвящается Джуди-Линн:
Роза цветет и увядает,
Но ее красоту
И ее аромат
Будут помнить вечно.
Пролог
являющийся рассказом о Событиях, в результате которых
Бельгарион взошел на Ривский трон, и о том, как он уничтожил ненавистного бога
Торака.
Из Легенд Алории
И было сказано, что после того, как семь богов создали мир,
они жили в мире и согласии со всеми избранными ими человеческими расами. Лишь
Ул, отец богов, оставался один до тех пор, пока Горим, вождь тех, у кого не
было бога, не взобрался на высокую гору и не принялся его умолять. Тогда сердце
Ула растаяло, и он поднял к себе Горима и поклялся быть его богом и богом его
народа, улгов.
Бог Алдур, отдалившись от всех, учил Бельгарата и других
апостолов властвовать над Словом и Волей. И настало время, когда Алдур создал
камень, круглый, как шар, размером не больше чем сердце ребенка. Люди нарекли
этот камень Шаром Алдура, и был он исполнен огромной силы, ибо сама
Неизбежность, существовавшая с начала времен, воплотилась в нем. Торак, бог
народов Ангарака, превыше всего жаждал власти и почестей, ибо для него
существовала другая Неизбежность. Узнав про Шар, он потерял покой, ибо
страшился, что тот воспрепятствует достижению его цели. И тогда отправился он к
Алдуру и умолял его уничтожить камень. И когда Алдур отказался, Торак обманом
похитил у него камень.
Тогда Алдур созвал своих братьев, и они, собрав могучую
армию своих приверженцев, отправились на бой с Тораком. Но Торак, видя, что его
ангаракам не победить, поднял Шар и с помощью его силы расколол мир. Так
возникло Восточное море, отделившее Торака от его врагов.
Но Шар разгневался на то, что Торак использовал его подобным
образом, и наслал на него огонь, загасить который было невозможно. Левая рука
Торака обуглилась, левая щека обгорела и сморщилась, а левый глаз воспламенился
и с тех пор всегда пылал огнем в память о гневе могущественного Шара.
Торак в бешенстве увел своих людей в Маллорейские степи, и
его люди выстроили ему в Хтол-Мишраке город, который был назван Городом Ночи,
ибо Торак спрятал его под необъятным облаком. Там, запершись в железной башне,
Торак разговаривал с Шаром, тщетно пытаясь уменьшить его ненависть к себе.
Так продолжалось две тысячи лет. Затем Черек Медвежьи Плечи,
король алорийцев, спустился в Долину Алдура, чтобы сообщить
Бельгарату-волшебнику, что путь на север свободен. Они вместе выступили из
Долины, и с ними были три могучих сына Черека - Драс Бычья Шея, Алгар Быстрые
Ноги и Рива Железная Хватка. Пробравшись через болота, где Бельгарат,
обратившись в волка, указывал им дорогу, они добрались до Маллореи. Под
покровом ночи они проникли в железную башню Торака. И пока искалеченного бога,
погруженного в беспокойную дремоту, преследовали кошмарные сновидения, они
прокрались в комнату, где он держал Шар, запертый в железной шкатулке. Рива
Железная Хватка, в чьем сердце не было дурных намерений, взял Шар, и они
отправились обратно на Запад.
Пробудившись, Торак обнаружил, что Шар исчез, и отправился в
погоню. Но Рива поднял Шар над головой, и его гневное пламя устрашило Торака.
Тогда смельчаки беспрепятственно покинули Маллорею и вернулись в свои родные
земли.
Бельгарат разделил Алорию на четыре королевства. Тремя он
поставил править Черека Медвежьи Плечи, Драса Бычью Шею и Алгара Быстрые Ноги.
Рива Железная Хватка получил Шар Алдура, и его Бельгарат послал на Остров
Ветров.
Белар, бог алорийцев, спустил с неба две звезды, и из них
Рива сковал огромный меч и вделал Шар в его рукоять. И повесил он меч в Тронный
зал цитадели, чтобы тот на вечные времена служил Западу защитой от козней
Торака.
Бельгарат же, вернувшись домой, узнал, что жена его,
Поледра, родила ему двух дочерей-близнецов и покинула этот мир. В неизбывной
печали пребывал Бельгарат. Уединившись от всего мира, он посвятил себя
воспитанию дочерей, которых назвал Польгара и Бельдаран. А когда они достигли
совершеннолетия, он послал Бельдаран к Риве Железной Хватке, чтобы она стала
его женой и родоначальницей Ривской династии. Польгару же он оставил при себе и
обучил ее искусству волшебства.
Лишившись Шара, Торак в ярости разрушил Город Ночи и
разделил ангараканцев на мургов, надракийцев и таллов, которых отправил жить в
глухие степи на Западном побережье Восточного моря. Маллорейцы же остались,
чтобы держать в подчинении весь материк, на котором они жили. В довершение всего
он приказал своим священникам-гролимам зорко следить за порядком, карать
отступников и приносить ему человеческие жертвы.
Прошло много веков. Затем Зедар-Отступник, служивший Тораку,
вместе с Салмиссрой, королевой Найса, подослал на Остров Ветров наемников,
чтобы те убили Горека, потомка Ривы, и истребили всю его семью. Так и было
сделано, и хотя некоторые говорили, что одному ребенку удалось избежать этой
участи, никто, однако, не мог утверждать этого наверняка.
Осмелевший после смерти стража Шара, Торак собрал свои орды
и пошел войной на Запад, намереваясь поработить жившие там народы и вновь
обрести Шар. На равнинах Арендии, при Bo-Мимбре, орды ангараканцев сошлись с
армиями Запада в жесточайшей схватке. И тогда Бренд, ривский сенешаль,
прикрепив Шар к своему щиту, встретился с Тораком в единоборстве и поверг
искалеченного бога. Ангараканцы при виде этого пали духом и были разбиты и
уничтожены. Но под покровом ночи, когда короли Запада праздновали победу,
Зедар-Отступник похитил тело Торака. Затем Верховному Священнику улгов,
звавшемуся, как и все предыдущие Верховные Священники, Горимом, открылось, что
Торак не убит, а погрузился в сон до тех пор, пока новый потомок Ривы снова не
сядет на трон в зале ривского короля.
Короли Запада думали, что род Ривы погиб и династия
оборвалась. Но Бельгарату и Польгаре было известно лучше. Ведь это они скрыли
сына Горека и его потомков от многих поколений людей. Ибо из древних пророчеств
им открылось, что время для возвращения ривского короля еще не наступило.
Прошли еще долгие века. Затем, в безвестном городе на краю
света, Зедару-Отступнику встретилось невинное дитя, и он вознамерился взять это
дитя и отправиться с ним на Остров Ветров. Он надеялся, что невинность ребенка
позволит ему снять Шар Алдура с рукояти меча ривского короля. Все случилось
так, как он хотел, и Зедар вместе с ребенком и Шаром умчался на Восток.
Польгара-волшебница жила в тиши и забвении на ферме в
Сендарии с маленьким мальчиком, называвшим ее тетушкой Пол. Мальчик этот был
Гарион, последний осиротевший потомок Ривской династии, но он ничего не ведал о
своем происхождении.
