Кейт открывает, и Элиот едва не сбивает ее с ног. Он в лучших голливудских традициях страстно ее целует, и они сливаются в объятиях, которые сделали бы честь европейскому артхаусному кино. Нет, ну никакого стыда! Мы с Хосе переглядываемся. Я потрясена до глубины души.
— Может, пойдем в бар? — предлагаю я Хосе, и он энергично кивает.
Нам обоим неловко находиться там, где так несдержанно проявляют сексуальное влечение. Кейт, покраснев, смотрит на меня блестящими глазами.
— Мы с Хосе идем выпить.
Я закатываю глаза. Ха! Я еще могу закатывать глаза, когда кое-кого нет поблизости.
— Хорошо, — улыбается Кейт.
— Привет, Элиот, пока Элиот.
Он подмигивает мне, и мы с Хосе спешим к двери, хихикая, как подростки.
Мы шагаем к бару, и я беру Хосе под руку. Господи, какой же он простой, раньше я этого не ценила.
— Так ты приедешь на открытие моей выставки?
— Конечно, Хосе. Когда?
— Девятого июня.
— Какой это день недели?
Неожиданно впадаю в панику.
— Четверг.
— Да, думаю, получится. А ты приедешь к нам в Сиэтл?
— А то как же! — ухмыляется Хосе.
Уже поздно, когда я возвращаюсь из бара. Кейт и Элиота нигде не видно, но зато как их слышно! Вот черт. Надеюсь, я не такая шумная. Вот Кристиан точно не шумит. При мысли о нем я вспыхиваю и сбегаю к себе в комнату. Мы с Хосе коротко обнялись на прощанье — слава богу, без тени неловкости, — и он ушел. Не знаю, когда снова его увижу, возможно, только на выставке. Меня охватывает радость при мысли о том, что наконец-то у него будет выставка. Я буду скучать по Хосе и его мальчишескому очарованию. У меня не хватило духу сказать ему о машине. Он наверняка разозлится, узнав о ее продаже, а мне хватает и одного злобного мужчины. У себя в комнате я включаю чертову штуковину и — кто бы сомневался? — вижу е-мейл от Кристиана.
От: Кристиан Грей
Тема: Где ты?
Дата: 27.05.2011,22:14
Кому: Анастейша Стил
«Я работаю. Напишу, когда вернусь домой».
Ты все еще на работе или упаковала мобильник, «блэкберри» и ноутбук?
Позвони мне, или я буду вынужден позвонить Элиоту.
Кристиан Грей,
Генеральный директор холдинга «Грей энтерпрайзес»
Черт… Хосе… вот дерьмо!
Хватаю мобильник. Пять пропущенных звонков и одно голосовое сообщение. С опаской прослушиваю сообщение. Это Кристиан.
Думаю, тебе необходимо научиться соответствовать моим ожиданиям. Я не самый терпеливый человек. Если ты говоришь, что свяжешься со мной после работы, то, будь добра, выполняй обещание. Иначе я буду беспокоиться, а беспокойство — непривычное для меня чувство, и я его плохо переношу. Позвони мне.
Дерьмо в квадрате. Неужели он все время будет на меня давить? Мрачно смотрю на телефон. Кристиан буквально душит меня! Содрогаясь от страха, я отыскиваю его номер и нажимаю на кнопку. Жду ответа и чувствую, что сердце вот-вот выскочит. Возможно, он изобьет меня до синяков семи разных оттенков. Удручающая мысль.
— Привет, — тихо говорит Кристиан.
С трудом удерживаю равновесие — я ожидала, что он будет злиться, но в его голосе звучит облегчение.
— Привет, — шепчу я.
— Я беспокоился о тебе.
— Я знаю. Извини, что не отвечала, но у меня все в порядке.
Какое-то время он молчит, затем спрашивает с ледяной вежливостью:
— Хорошо провела вечер?
— Да, мы с Кейт закончили собираться, а потом ели китайскую еду с Хосе.
Я закрываю глаза, когда произношу имя Хосе. Кристиан ничего не говорит.
— А ты? — спрашиваю я, чтобы заполнить оглушающую паузу.
Он не заставит меня чувствовать вину из-за Хосе. Наконец Кристиан вздыхает.
— Я был на смертельно скучном ужине по сбору средств на благотворительность и ушел оттуда, как только смог.
Он говорит так печально и смиренно, что у меня сжимается сердце. Я представляю, как все эти ночи назад он сидел за роялем в своей огромной гостиной и играл мелодию, исполненную невыносимой горько-сладкой грусти.
— Я хочу, чтобы ты был со мной, — шепчу я.
Мне хочется его обнять и утешить. Даже если он не позволит. Хочу, чтобы он был рядом.
— Правда? — ласково произносит он.
Вот это да! Не похоже на Кристиана, и я чувствую, как кожу на голове покалывает от предвкушения.
— Да, — выдыхаю я.
Проходит целая вечность, и он тяжело вздыхает.
— Увидимся в воскресенье?
— Да, в воскресенье, — бормочу я, по моему телу проходит дрожь.
— Спокойной ночи.
— Спокойной ночи, господин.
Судя по резкому вдоху, Кристиан не ждал, что я его так назову.
— Удачного переезда, Анастейша, — мягко говорит он.
Мы, как подростки, висим на телефоне, и никто не хочет первым повесить трубку.
— Клади трубку, — шепчу я и наконец чувствую его улыбку.
— Нет, ты первая.
Я знаю, что он ухмыляется.
— Я не хочу.
— И я не хочу.
— Ты сильно сердился?
— Да.
— А сейчас сердишься?
— Нет.
— Значит, ты меня не накажешь?
— Нет. Я человек настроения.
— Я заметила.
— Можете повесить трубку, мисс Стил.
— Вы действительно этого хотите, господин?
— Иди спать, Анастейша.
— Слушаюсь, господин.
Мы оба остаемся на линии.
— Интересно, ты когда-нибудь будешь делать то, что тебе велят?
В голосе Кристиана звучит веселое изумление, смешанное с недовольством.
— Возможно, увидим после воскресенья, — говорю я и нажимаю кнопку «Отбой».
Элиот стоит и любуется своей работой. Он только что подключил телевизор к спутниковой антенне в нашей квартире на Пайк-Плейс-маркет. Мы с Кейт плюхаемся на диван и хихикаем, впечатленные тем, как ловко Элиот управляется с дрелью. Плоский экран странно смотрится на кирпичной стене бывшего склада, переделанного в квартиры, но, думаю, я привыкну.
— Видишь, детка, раз плюнуть.
У Элиота широкая, белозубая улыбка, от которой Кейт буквально растекается по дивану. Я смотрю на эту парочку и закатываю глаза.
