И вот теперь Макс сидел в своем
кабинете, пытаясь что-либо сообразить, но все мысли были далеко за стенами
редакции. Черт, уже почти одиннадцать, а Нины все еще нет. Неужели она
передумала и не придет? Зажмурившись, Макс попытался отогнать от себя глупые
мысли. Как вдруг в кабинет постучали. Авдеев даже подпрыгнул на собственном
стуле от неожиданности. Переведя дыхание, мужчина, как можно безразличнее
бросил:
- Да, входите!
- Максим Александрович? - в
дверях показалась рыжая кудрявая головка Киры, - Можно? Я статью принесла.
- А, это ты, - разочарованно
протянул мужчина, - ну, заходи, раз пришла.
- Вот, - быстро пересекая
огромный светлый кабинет, Кира протянула Авдееву файл с распечатанной статьей.
Она уже развернулась, чтобы уйти, как вдруг, словно о чем-то вспомнив,
обернулась обратно к Максиму, и спросила - А Вы, наверное, ждали кого-то
другого?
- С чего ты взяла? - недовольно
бросил мужчина.
- Ну, скажем, Вы сегодня больно
уж нервный, словно чего-то, или кого-то ждете, - пожала плечами девушка, - Вы
перед ответственной проверкой гораздо спокойнее.
- Слушай, Слепцова, по-моему, это
Вас не касается! - прикрикнул Максим, - я же не спрашиваю, чем Вы занимались
вчера, когда меня не было в редакции.
- А я и так могу ответить. Писала
вот эту самую статью, - садясь на стул, сказала Кира, взмахнув перед Авдеевым
листом бумаги, - Максим, а если серьезно, то, как там у вас с Ниной вчера
встреча прошла? Извинился?
- А ты типа не знаешь? -
притворно удивился Макс, - неужели Нина тебе, как лучшей подруге ничего не
рассказала?
- Представь себе, - ехидно
ответила Кира, - так как там? Я ведь действительно хочу помочь. Если не тебе,
то Нине.
- Да, никак! - откидывая голову
назад, ответил Максим, - последовал твоему совету и купил розы, так она меня,
можно сказать, послала с этими самыми розами куда подальше.
- Ай, да Нинка! - восхищенно
воскликнула девушка, - определенно проживание в Лондоне пошло ей на пользу.
- Знаешь, я вчера чувствовал себя
полнейшим придурком, - признался Авдеев, - мало того, что Нина притащила меня в
'Queen', напялила на себя то самое дурацкое платье, так за весь вечер не дала
мне ни единого шанса на оправдание.
- Слушай, Максим, а ты как думал?
Что она при первой же встрече бросится к тебе с объятиями и счастливой улыбкой?
- набросилась Кира, - а никто не говорил, что будет просто! Ты слишком сильно
её обидел.
- Кира, может, хватит мне
постоянно напоминать о моем проступке? - разозлился Авдеев.
- Проступке? Это сейчас так
называется? - возмутилась Кира, - да чтобы ты знал, после этого твоего
'проступка', Нина с ума сходила. Ей три года понадобилось, чтобы стать такой,
какой она есть сейчас. Вернуть себе былое спокойствие и безмятежность. А ты это
называешь проступком!
- Черт, Кира! Ты думаешь, мне
легко?
- Понятия не имею. Но мне
кажется, что договорится со своей совестью куда проще, чем заново научиться
доверять людям. Да и вообще жить, когда тебя просто втоптали в грязь, - Максим
окинул девушку виноватым взглядом, и, не желая показывать своего
замешательства, Кира добавила - Я понятия не имею, что тогда толкнуло тебя на
такой низкий поступок и признаюсь, меня это меньше всего волнует. И если
честно, я до сих пор не понимаю, почему пытаюсь примирить тебя с Ниной. Потому
как будь я на её месте, я не то, что говорить с тобой, я видеть не смогла бы
тебя. Никогда. Поэтому могу сказать, что тебе повезло, что Нина такая. Добрая,
отходчивая или... - Кара замялась, подбирая слова, понимая, что только что чуть
не сболтнула лишнего о чувствах Нины.
- Или... какая? - не удержался
Максим.
- Сумасшедшая, - нашлась Кира, -
в общем, Максим, я тебе уже говорила и говорю еще раз - если Нина вновь будет
страдать из-за тебя, то ты очень сильно об этом пожалеешь!
- Кира, - остановил Максим
девушку, - ты можешь, пожалуйста, поговорить с Ниной. Обо мне. И узнать, как
она вообще ко всему этому относится? Есть ли у меня шанс... Хоть малюсенький.
- Смотря для чего, - отмахнулась
Слепцова, и тут же добавила - хорошо, я поговорю с ней. Но ничего не
гарантирую. И... она ведь сегодня придет в издательство?
Но вместо ответа, после сигнала
селектора, послышался голос секретарши:
- Максим Александрович, к Вам
Белецкая Нина Сергеевна. Говорит, что Вы должны ждать её. Впустить?
- Да, Наташа, проводи её сейчас
же ко мне, - резко отрезал Авдеев, взглянув на Киру, которая стояла у двери,
очевидно дожидаясь реакции Максима, - там Нина, - пояснил он, то ли для себя,
то ли для Слепцовой.
- Я поняла, - усмехнулась Кира, -
удачи! - с этими словами девушка скрылась из кабинета, оставляя Максима одного
дожидаться Нину.
Эти несколько минут ожидания
превратились в самые долгие и невыносимые минуты. Нужно было собрать всю волю в
кулак, отбросить переживания и волнения, чтобы с достоинством повести себя при
встрече. Вот только Максим сейчас волновался. Как никогда в жизни еще не
волновался. Словно школьник перед первым свиданием, или ботаник перед трудным
экзаменом. Макс поднялся с кресла. Потянувшись, он повернул дважды головой со
стороны в сторону, пытаясь размять мышцы, как вдруг в кабинет осторожно
постучали.
Одернувшись от неожиданности,
Максим быстро принял как можно более безразличную позу, схватив со стола первый
попавшийся лист, дабы сделать вид, что чем-то занят и что вообще все происходящее
его не волнует. Когда в дверь постучали повторно, мужчина небрежно крикнул:
- Заходите!
- Максим Александрович? - в
дверях показалась секретарша Наталья, - к Вам Белецкая.
- Да, пускай заходит. Я же
сказал, - усаживаясь в свое кресло, безразлично ответил мужчина. Хотя это
безразличие давалось ему очень тяжело. Особенно, когда в кабинет грациозной
походкой, с высоко поднятой головой, вошла Нина. Черт! Складывалось такое
впечатление, что она с каждой новой их встречей выглядела все лучше и лучше.
Белая блузка, черная юбка, немного не доходящая до колен и волосы, собранные на
затылке в тугой конский хвост. Элегантная простота. Казалось бы ничего
особенного, но как же это все безумно шло Нине. Или Максиму уже просто все
равно, в чем она одета и как она выглядит, лишь бы только видеть её постоянно.
- Добрый день, - негромко
поздоровалась девушка.
- Здравствуй, - приподнимаясь,
ответил Авдеев. Он как можно сильнее пытался спрятать свое волнение при виде
Нины. Максим не знал, как все это выглядит со стороны, но чувствовал себя
полным идиотом. Как впрочем, всегда рядом с Ниной. Он смотрел прямо ей в глаза,
пытаясь прочесть в них хоть какие-то эмоции. Нина тоже не отводила глаз и с
вызовом смотрела на Макса. Но в её карих бездонных глазах сейчас было
невозможно прочесть ничего кроме неприступной гордости. Недоступная и ледяная,
словно снежная королева. К такому выводу пришел Максим в это мгновение.
