– Я связался с Джахарбом, верховным вождем
дагашей, – доложил Оскатат. – По моей просьбе он пытался выяснить,
где в данное время находится иерарх Агахак. Мы наконец напали на его след или,
по крайней мере, определили, из какого порта он отплыл из Хтол-Мургоса.
– Поразительно! – Ургит широко улыбнулся. –
Наконец-то ты принес мне добрую весть! Так Агахак покинул Хтол-Мургос! Будем
надеяться, что он сгинет навеки. Я так рад это слышать, Оскатат! Теперь, когда
этот ходячий труп не распространяет более заразу по жалким остаткам моего
королевства, я буду спать сном младенца. А что, шпионам Джахарба удалось
выяснить, куда его понесло?
– Он держит путь в Маллорею, Ургит. Судя по всему, он
считает, что Сардион находится там. Он был в Тул-Марду и силой заставил короля
Нателя сопровождать его.
Ургит оглушительно расхохотался.
– Так Агахак все-таки это сделал! – восторженно
воскликнул он.
– Не понимаю вас...
– Однажды я предложил ему вместо меня прихватить с
собой Нателя, когда он отправится на поиски Сардиона. Теперь он вынужден
таскать за собой этого кретина. Многое бы я отдал, чтобы подслушать их беседы!
Если ему вдруг повезет, он сделает Нателя верховным королем Ангарака, а этот
болван даже шнурки завязать не умеет!
– Но ведь ты не считаешь, что Агахак преуспеет? –
произнесла королева Прала.
На ее мраморном лбу появилась еле заметная морщинка.
Государыня уже несколько месяцев носила под сердцем августейшее дитя и в
последнее время легко расстраивалась.
– Преуспеет? – хмыкнул Ургит. – У него нет ни
малейшего шанса. Ведь ему для этого надо победить Бельгариона, не говоря уже о
Бельгарате и Польгаре. Они же испепелят его! – Он сардонически
ухмыльнулся. – Как хорошо иметь могущественных друзей! – И тотчас же
нахмурился. – Но нам непременно надо предостеречь Бельгариона – да и
Хелдара... – Он снова утонул в подушках. – Они покинула Рэк-Хаггу в
обществе Каль Закета – это последнее, что нам известно о Бельгарионе и его
друзьях. Вероятнее всего, они направились в Мал-Зэт – либо в качестве гостей,
либо в цепях. – Король потянул себя за длинный заостренный нос. – Я
достаточно хорошо знаю Бельгариона, чтобы с уверенностью сказать: он неспособен
долго просидеть в плену. Впрочем, Закету, скорее всего, известно, где он.
Оскатат, есть ли у нас возможность подослать дагаша в Мал-Зэт?
– Можно попытаться, Ургит, но шансы на успех не слишком
велики, к тому же дагашу нелегко будет добиться аудиенции у императора. Закет
озабочен гражданской войной, он очень занят.
– И правда. – Ургит забарабанил пальцами по
подлокотнику. – Он по-прежнему в курсе событий в Хтол-Мургосе ?
– Вне всякого сомнения.
– Почему бы тогда ему самому не доставить весточку от
нас Бельгариону?
– Я не успеваю за твоей мыслью, Ургит, – признался
Оскатат.
– Какой ближайший город занят маллорейцами?
– В Рэк-Ктэне у них небольшой гарнизон. Мы могли бы
взять город за пару часов, но не хотели давать Закету повод возвратиться в
Хтол-Мургос с войсками.
Ургита передернуло.
– Да я и сам придерживаюсь тех же мыслей, –
признался он. – Но я многим обязан Бельгариону, к тому же хочу сделать все
возможное, чтобы уберечь брата. Вот что, Оскатат, возьми около трех армейских
корпусов и направляйся к Рэк-Ктэну. Маллорейцы, завидев вас в окрестностях
города, пошлют вестового в Рэк-Хаггу, чтобы сообщить Каль Закету, будто мы
собираемся атаковать его города. Так мы привлечем его внимание. Пошатайся
немного вокруг города, затем осади его. И вызови на переговоры командира
гарнизона. Объясни ему сложившуюся ситуацию. Я состряпаю письмишко Каль Закету,
напирая на общность наших с ним интересов в этом деле. Уверен, старый колдун
Агахак надобен ему в Маллорее не больше, чем мне в Хтол-Мургосе. Я убедительно
попрошу его передать весточку Бельгариону, а потом мы оба будем сидеть и
смотреть, как Богоубийца решит за нас нашу проблему. – Король неожиданно улыбнулся. –
Кто знает? Возможно, это будет еще и первый шаг к примирению между его
императорским величеством и моим величеством... Искренне считаю, что пора
ангараканцам перестать убивать друг друга.
* * *
– Ты можешь выжать из своей посудины еще что-нибудь?
Разве нельзя быстрее? – изводил король Анхег капитана Грелдика.
– Конечно, Анхег, – ворчал капитан. – Могу
поднять все паруса – тогда мы полетим как стрела. Но продлится это не более
пяти минут. Потом переломятся мачты и нам не останется ничего иного, как грести.
За какое весло прикажешь тебя посадить?
– Грелдик, неужели ты никогда не слышал о «законе об
оскорблении величества»?
– Ты то и дело талдычишь о нем, но давай-ка займемся
сейчас морским правом! Когда мы находимся в море, да еще на борту моего
корабля, я обладаю властью даже большей, чем ты в своем Вал-Алорне! И если я
прикажу тебе грести, ты будешь грести или отправишься дальше вплавь.
И Анхег удалился восвояси, вполголоса бранясь на чем свет
стоит.
– Ну как, повезло? – спросил его император Вэрен.
– Он посоветовал мне не лезть не в свое дело, –
проворчал Анхег. – Потом предложил сесть на весла, если я так уж спешу.
– А ты когда-нибудь греб?
– Только однажды. Черекцы – морской народ, и мой отец
некогда посчитал, что мне полезно будет сходить в плавание палубным матросом.
Так что ничего против гребли не имею. Вот только порки не выношу...
– Неужели кто-то осмелился выпороть кронпринца? –
изумленно спросил Вэрен.
– Знаешь, когда подходишь к гребцу со спины, обычно не
видишь его лица, – усмехнулся король. – Надсмотрщик пытался выжать из
нас все, что только можно. В тот раз мы преследовали толнедрийское торговое
судно, и нам ни в коем случае нельзя было позволить ему достичь территориальных
вод Толнедры.
– Анхег! – воскликнул Вэрен.
– То было много лет назад, Вэрен. Это сейчас я отдаю
приказы не трогать толнедрийские суда – по крайней мере при свидетелях. Ну,
хватит об этом! Дело в том, что Грелдик, похоже, прав. Если он поднимет все
паруса, ветер с корнем повыдирает мачты, и мы с тобой оба сядем на весла.
– Это значит, что у нас мало шансов догнать Бэрака?
