– Значит, Анастасия... – протянула задумчиво Элеонора. – Ну, пока!
Дверца джипа захлопнулась, и кортеж рванул прочь.
– Отличная работа! – похвалила Лиза. – Я знаю, что могу на тебя положиться. Элеонора, конечно, стерва, но ведь она оставила у нас столько денег. Да и ее любовник самый могущественный человек в Питере!
Возвращаясь вечером домой, Настя думала о том, что совершила большую ошибку. Актриса не только не сочла нужным сделать ей материальный презент в благодарность, но даже элементарно не сказала «спасибо»! В следующий раз, твердо решила Настя, если она наткнется на что-либо ценное, непременно положит находку в карман.
На следующий день (Настя как раз готовила кофе для очередной клиентки) прибежала одна из продавщиц и, задыхаясь, сообщила:
– Иди скорей, тебя Лиза к себе требует!
Девушка вышла в салон и увидела Лизу, около которой стоял облаченный во все черное тип. Хозяйка, отведя Настю в сторону, зашептала:
– Приехал телохранитель Элеоноры Вербы. Она желает видеть тебя! Немедленно!
Насте сделалось страшно, и она опасливо поинтересовалась:
– Но что ей надо?
– Понятия не имею, – пожала плечами Лиза. – Но отказываться нельзя. Ведь ты понимаешь, что тогда будет? Может, Элеоноре взбрело в голову вернуть одну из шуб. Или, наоборот, заказать новые. Я предложила сама съездить к ней, но у парня вполне определенные инструкции – к Элеоноре надо доставить именно тебя!
Настя поняла, что ее мнение в расчет не принимается, поэтому последовала за охранником. Около салона их ждал черный джип, за рулем которого находился еще один головорез.
Едва Настя оказалась на заднем сиденье, как один из мужчин произнес в рацию:
– Объект принят, едем обратно.
«Объект» – это он о ней! И что Элеоноре от нее потребовалось? Насте вдруг пришло в голову – а если та заявит, что потеряла в салоне еще пару украшений? И здоровенные парни начнут выбивать из нее признательные показания? Или Элеонора скажет, что в браслете не хватает нескольких камней?
Полная дурных предчувствий, Настя смотрела на мелькающий за тонированными стеклами городской пейзаж.
Элеонора обитала на вилле, расположенной на берегу Финского залива. Распахнулись чугунные ворота, и джип въехал на территорию небольшого поместья.
* * *
Автомобиль остановился около лестницы, дверь распахнулась, и Настя ступила на дорожку из гравия. Охранники передали ее на руки пожилой некрасивой женщине в черном костюме. Та, окинув Настю критическим взглядом, произнесла хорошо поставленным голосом:
– Вы и есть Анастасия из мехового салона? Прошу следовать за мной!
Они прошли в монументальный холл, а оттуда на лифте поднялись наверх. Настя оказалась в сказке – стены были задрапированы розовым и золотистым шелком, через каждые два шага попадались мраморные статуи, с потолка свешивались огромные хрустальные люстры.
Миновав несколько помещений, дама доставила Настю в огромный овальный будуар, обставленный в пышном и прихотливом стиле рококо. Несмотря на то что было около часа дня, Элеонора, облаченная в легкий пеньюар, сидела перед гигантским зеркалом и расчесывала золотым гребнем распущенные волосы.
– Элеонора Николаевна, Анастасия из мехового салона доставлена, – почтительно доложила дама, видимо, секретарша или пресс-секретарь.
Актриса, взглянув на Настю в зеркало, томно произнесла:
– Можешь идти, Тома. Ах, и не забудь приказать напустить мне ванну. Температура – двадцать девять с половиной градусов. И никакой лаванды, у меня от нее жуткая мигрень. Только жасмин и фиалки! И подай туда сок – ананасовый. Хотя нет, грейпфрутовый.
Тома склонила голову:
– Конечно, Элеонора Николаевна, все будет исполнено. Когда вы соизволите принять ванну?
Актриса швырнула гребень на туалетный столик со словами:
– Это что, допрос? Когда тут разберусь, тогда и приму ванну! Неужели так сложно понять?
Тома, ничего не ответив, удалилась. Элеонора тяжко вздохнула:
– Господи, человеческая тупость выводит меня из равновесия. Хотя мой тренер по психоэнергетике говорит, что я не должна позволять провоцировать себя всяким дурам. Но ведь с таким персоналом с ума сойдешь! Они элементарных вещей не могут делать!
Настя подумала, что иметь такую хозяйку, как Элеонора Верба, трагично. Ее прислуге наверняка приходится несладко.
– Подойди сюда! – приказала Элеонора.
Настя послушно приблизилась к зеркалу.
– Не так близко! – наморщила точеный носик хозяйка. – Господи, чем от тебя разит? Потом, что ли? Да нет, еще хуже – дешевыми духами! Брр, отойди!
Настя отошла, насупившись. Нет у нее никакого пота, она два раза в день принимает душ! И дешевыми духами не пользуется!
– Значит, тебя зовут Настей? – спросила Элеонора, рассматривая девушку в зеркало. – Ну, чего ты так далеко встала? Я же сказала – подойди ко мне!
Да, Верба была еще та штучка.
Настя с опаской сделала пару шагов к капризной актрисе. Та на что-то нажала, и в лицо Насте вдруг ударил нестерпимо яркий свет.
– Так-так... – разглядывая ее, протянула Элеонора. – Плохая кожа, фигуры нет, только кости и кожа, волосы в перхоти...
Настя не знала, как реагировать на подобный бесцеремонный комментарий.
– Зато честная! – выключив источник света, заявила внезапно Элеонора. – Вернула мне браслет, хотя могла бы и не говорить никому ничего. У меня таких побрякушек знаешь сколько? Ну-ка, расскажи о себе. Тебе уже за тридцать, ведь так?
– Двадцать четыре, – ответила Настя.
Элеонора неприятно рассмеялась:
– Двадцать четыре? Это мне, милочка, двадцать четыре. Я что, не разбираюсь в подобных вещах? Кем работаешь в салоне?
Настя все честно рассказала, не понимая, для чего Элеонора пожелала видеть ее. Шубы возвращать не желает, но и новые приобретать тоже не спешит.
– Сколько тебе платит Лиза? Ах, так мало? Ну, понимаю! Однако не надейся получать у меня больше!
– У вас? – проронила Настя, а Элеонора, снова взяв гребень и начав расчесывать волосы, добавила:
– Ты что, такая тупая? Ах, ну да, я же не сказала тебе еще... Мне нужна новая горничная, расторопная и, что важнее всего, честная. А то предыдущая...
На лбу актрисы собрались морщинки.
– Предыдущая оказалась последней шлюхой. Легла под Игорька! Пришлось немедленно избавиться от этой твари. Но с тобой мне подобное не грозит – ты же такая страшная, Настя! Да и не во вкусе Игорька вовсе.
Настя поняла, что Элеонора ведет речь о своем могущественном любовнике.
– Я очень признательна вам, Элеонора Николаевна, но должна ответить отказом, – сказала девушка. Зачем ей менять шило на мыло и переходить в прислуги к сумасбродной особе?
