– Это осталось после приема?
– Никак нет, Анастасия Всеволодовна, – доложила расторопная экономка. – Цветы для вас, их заказал Игорь Леонидович.
Оставшись одна, Настя осторожно понюхала несколько роз. Что же, Басалыго, по всей видимости, был ей весьма признателен за то, что она спасла жизнь Машеньки. Однако у всего должен быть предел. Или мафиозо думает, что она... что она станет его любовницей? Иначе для чего он выставил рано утром Элеонору вон?
На журнальном столике Настя обнаружила квадратный плоский футляр, к которому была прикреплена записка: «Для Анастасии». Подняв крышку, Настя ахнула – на черном бархате покоилось роскошное ожерелье из бриллиантов, изумрудов, белых, розовых и черных жемчужин. Девушка вынула его, приложила к шее и подбежала к огромному зеркалу, висевшему на стене. Сколько может стоить уникальное украшение? Даже сложно представить! Наверняка многие десятки, если не сотни тысяч – разумеется, долларов.
Настя с сожалением положила ожерелье обратно в футляр и закрыла его. Нет, любовницей мафиозо она не станет, и возможность занять место исчезнувшей Элеоноры ее вовсе не прельщает. Она так и скажет об этом Игорю Леонидовичу. И пусть тот злится! В конце концов Басалыго не посмеет ничего сделать с женщиной, спасшей его единственную дочку. Или... Перед глазами вдруг возникла окровавленная сережка. Хм, Игорь Леонидович из разряда тех людей, которые могут пойти на что угодно, даже на преступление.
Девушка решила не думать о том, что ее ожидает в будущем, а элементарно наслаждаться пока настоящим. Она имеет хотя бы раз в жизни почувствовать себя принцессой! Настя отправилась в огромную ванную комнату, открыла сияющие золоченые краны, вылила в мраморную купель душистую эссенцию, разделась и с большим удовольствием погрузилась в покрытую радужной пеной горячую воду. Закрыла глаза и почувствовала усталость. За последние несколько дней и в особенности часов произошло очень много! И эти события, по всей видимости, коренным образом изменили ее жизнь. Только вот к хорошему или к плохому?
Настя открыла глаза и закрутила краны. Выйдя из ванной, увидела, что в будуаре появился передвижной столик с царским завтраком. Теперь она знает, как чувствовала себя Элеонора в бытность свою любовницей Басалыго! Каждое ее желание, любая прихоть выполнялись тут же!
Наскоро перекусив, девушка подошла к одному из встроенных шкафов и распахнула дверцы. Ее глазам предстали десятки разнообразных платьев, костюмов, комбинезонов, висевших на вешалках. Когда в особняке царила Элеонора, малый будуар был необитаем, и в шкафах здесь не было ничего, размышляла Настя. Откуда же появилось столько одежды всего лишь за ночь? Она чувствовала себя младшей купеческой дочкой, попавшей во дворец на таинственном острове, только во дворце обитает еще и жуткий монстр...
Настя извлекла несколько платьев и повертелась около зеркала. Надо же, именно ее размер! И каким образом Басалыго его узнал?
Впрочем, лишние вопросы могут только все усугубить. Девушка выбрала платье поскромнее (хотя и то, она не сомневалась, было сшито где-нибудь во Франции или Италии), заколола волосы, слегка накрасилась – и с большим удивлением констатировала, что из зеркала на нее смотрит привлекательная и загадочная молодая дама.
* * *
Настала пора возвращаться в Петербург, в клинику. Настя вышла из будуара и увидела одну из служанок, Верочку, свою хорошую приятельницу. Та, вспыхнув, произнесла:
– Доброе утро, Анастасия Всеволодовна!
– Вера, привет! – кивнула Настя. – Объясни мне, что здесь происходит?
– Не могу знать, Анастасия Всеволодовна, – потупилась та.
Но Настя воскликнула:
– Перестань называть меня на «вы» и по имени-отчеству! Куда делась мадам? И что стало с Тамарой Ивановной?
Потом затащила служанку в будуар, прикрыла дверь и сказала:
– Теперь никто нас не подслушает. Веруша, прошу тебя, скажи мне правду!
Вера, коротко вздохнув, затараторила:
– Повезло тебе, Настюха! Если бы я не была такой дурой, тоже бы спасла дочку Игоря Леонидовича. И не ты, а я бы в будуар переселилась. Ой, а это что? – Она наткнулась на футляр с ожерельем. – Господи, какая красотища! И стоит наверняка, как весь особняк. Это он тебе подарил?
– Так что же случилось с Элеонорой? – настаивала на своем девушка.
Вера, вынув ожерелье и примеряя его у зеркала, начала наконец рассказывать:
– Мадам получила пинок под свой плоский зад. Приехал Басалыго, и они о чем-то беседовали в ее будуаре. Недолго, но очень громко. А затем мадам сбежала по лестнице – полуголая, лицо в крови! Игорь Леонидович, оказывается, сорвал с нее сережку, причем вместе с мочкой уха! Он дал мадам полчаса, чтобы исчезнуть. Ну, она и исчезла. А вместе с ней и Тамара Ивановна ушла, а появилась новая, Динара. Настоящий дракон, раньше в КГБ работала! Ой, мне пора, Настенька... Только, если нашей хозяйкой теперь станешь, ты уж не зазнавайся и не веди себя, как Элеонора!
Вера выскользнула из будуара, а Настя решила, что никакой хозяйкой она, конечно, становиться не собирается. И плевать ей на то, что решил Басалыго, она ведь не его собственность! Не купит он ее ни роскошными ожерельями, ни французскими шмотками. Она спасала Машеньку вовсе не для того, чтобы получить все это.
Настя спустилась в холл, где ее встретила Динара Хасановна.
– Транспорт в город готов, – сказала она. – Только что звонил Игорь Леонидович и сказал, что Машенька пришла в себя. С девочкой все в полном порядке, операция прошла успешно.
У Насти отлегло от сердца, и она вышла из особняка. Один из охранников услужливо распахнул дверцу джипа. Усевшись на заднее сиденье, Настя подумала: а ведь в статусе содержанки крутого мафиозо имеются и свои преимущества. Однако она не польстится на беззаботную жизнь в золотой клетке! Вот посетит сейчас девочку, а потом заявит Басалыго, что увольняется.
* * *
В клинике ее встретил другой охранник, который тотчас проводил Настю, получившую белый халат и бахилы, в палату для особо важных персон. Она увидела Басалыго, сидевшего около кровати, на которой лежала Машенька. Настя бесшумно подошла ближе и услышала глухой голос Игоря Леонидовича:
– Машенька, девочка моя, как же я люблю тебя... Ты для меня все!
Настя кашлянула, Басалыго резко повернулся – в его глазах вспыхнули странные огоньки.
– Прекрасно выглядите, Настя! Машенька очнулась. Дочка, посмотри, кто к тебе пришел в гости, – Настя. Ты ведь любишь Настю? Она хорошая?
Анастасия склонилась над Машенькой, голова которой была обвита бинтами. Девочка, завидев Настю, слабо улыбнулась и что-то прошептала. Басалыго склонился над дочкой и повторил, широко улыбаясь:
– Хорошая Настя! Машенька сказала: «Хорошая Настя»!
В палату вошел главный врач и почтительно произнес:
– Игорь Леонидович, мне очень жаль нарушать ваше общение с Машенькой, однако пациентке требуются полный покой и здоровый сон.
