В то время когда Личеас и остальные члены Совета находились
уже на пути в свою Палату, Спархок запер Тронный Зал, а затем вручил ключ от
него своему другу, графу Лэндийскому.
— Не могли бы вы его хранить для меня?
— Хорошо, сэр Спархок.
— И если вам не сложно, пожалуйста, проследите, чтобы
свечи постоянно горели в Тронном Зале. Не оставляйте Королеву сидеть в темноте.
— Конечно.
Они двинулись по коридору.
— Да, Спархок, не миновать тебе больших неприятностей.
Представляю сколько затаили они против тебя, после того как ты их оставил в
дураках, да еще ко всему прочему вынудил дать тебе доступ к Королеве.
Спархок усмехнулся.
— Будь очень осторожен здесь, в Симмуре, —
предостерег его граф тихим голосом. — У Энниаса на каждом углу соглядатаи.
Даже Личеас — и тот чихнуть без его разрешения не может. Так что ты сам
понимаешь, кто здесь настоящий правитель, и он ненавидит тебя, Спархок.
— Я тоже от него не в восторге. — Спархок
помолчал. — Вы сегодня слишком явно были на моей стороне, не грозит ли вам
теперь что-нибудь за это?
— Сомневаюсь, — улыбнулся граф Лэндийский, —
я слишком стар и не обладаю достаточной властью, чтобы представлять хоть
какую-нибудь угрозу Энниасу. Конечно, я его нервирую, но наш Первосвященник
слишком хладнокровен и расчетлив, чтобы что-то предпринимать против меня.
Первосвященник поджидал их у двери в Палату Совета.
— Совет обсудил создавшееся положение, сэр
Спархок, — холодно сказал он. — Совершенно очевидно, что Королева
находится вне всякой опасности. Сердцебиение доказывает то, что она
здравствует, а кристалл, защищающий ее, — абсолютно неприступен. А посему
в настоящее время Королева Элана не нуждается в защитниках, и Совет
предписывает вам вернуться в Замок вашего Ордена в Симмуре и оставаться там до
наших дальнейших распоряжений или… — неприятная улыбка скользнула по губам
Первосвященника, — или до тех пор пока королева не призовет вас к себе,
конечно.
— Конечно, — сдержанно ответил Спархок. — Я
как раз только что хотел предложить Вашей Светлости тоже самое. Я всего-навсего
простой рыцарь, и мне будет гораздо спокойнее в Замке рядом с моими братьями,
чем здесь, во дворце, — усмехнулся он, — я просто места здесь себе не
нахожу.
— Я заметил это.
— Не сомневаюсь.
Спархок дружески пожал руку графу Лэндийскому и, обернувшись
к Энниасу, пристально посмотрел ему в глаза.
— Ну что ж, до встречи, Ваша Светлость.
— Если она когда-нибудь состоится.
— О, она обязательно состоится, Энниас, обещаю вам.
Спархок развернулся и зашагал прочь.
Глава 3
Замок Ордена Рыцарей Пандиона в Симмуре располагался сразу
же за Восточными воротами города. Это была крепость в истинном понимании этого
слова — с высокими зубчатыми стенами и угловатыми, суровыми, открытыми всем
ветрам огромными донжонами. Замок окружал глубокий ров, берега которого
ощетинились остроконечными кольями. Попасть на внутренний берег рва к воротам
замка можно было только по подъемному мосту. В мирное время мост был опущен, но
его всегда охраняли четверо конных Рыцарей Пандиона, облаченных в черные
доспехи.
Спархок проехал малую часть моста и остановился. Чтобы
попасть в Замок, необходимо было соблюсти определенные церемонии. С приятным
удивлением Спархок обнаружил, что эти формальности нисколько не раздражают его.
Они были частью его жизни в годы послушничества, и соблюдение этого древнего
ритуала теперь как бы обновляло его и убеждало, что он прежний Спархок, Рыцарь
Ордена Пандиона. И пока он ожидал ритуального вызова, раскаленный неистовым
солнцем город Джирох и вся его жизнь там убрались далеко от него и стали просто
одним из воспоминаний.
Двое из четверых рыцарей двинулись навстречу ему. Копыта их
величаво ступающих коней гулко гремели по деревянному настилу моста. Они
остановились прямо перед Спархоком.
— Кто ты такой, что просишь допустить тебя в Обитель
Воинов Бога? — нараспев произнес один из них.
Спархок поднял забрало символическим жестом мирных
намерений.
— Я — Спархок, — ответил он. — Воин Бога и
Рыцарь Ордена.
— Чем ты докажешь это? — спросил второй рыцарь.
— Этот знак скажет лучше меня, — Спархок достал
тяжелый серебряный амулет, висевший на его шее. Каждый пандионец носил на груди
подобный амулет.
Рыцари тщательно осмотрели знак.
— Воистину это — сэр Спархок, наш брат, — объявил
первый рыцарь.
— Воистину, — подтвердил другой. — Даруем ли…
— рыцарь запнулся, хмуря брови.
— …мы ему доступ в обитель Воинов Бога? — быстро
закончил за него Спархок.
Рыцарь смущенно улыбнулся.
— Я не как не могу запомнить эту часть. Спасибо,
Спархок, — пробормотал он. Прокашлявшись, он начал снова. — Воистину,
даруем ли мы ему доступ в Обитель Воинов Бога?
Первый рыцарь не смог сдержать доброй усмешки.
— Это его право — свободно вступить в этот дом, —
улыбаясь сказал он, — так как он — один из нас. Приветствую тебя, сэр Спархок!
Выходи же, и да пребудет мир с тобой в стенах этого дома.
— Да пребудет мир и с тобой и с твоим товарищем, где бы
вы ни оказались, — ответил Спархок, завершая церемонию.
— Добро пожаловать домой, Спархок, — уже тепло и
просто сказал первый рыцарь, — долго же тебя не было.
— Что верно, то верно. Кьюрик был здесь?
— Около часу назад. Он говорил с Вэнионом, а потом
уехал.
— Давайте войдем внутрь, — предложили
Спархок. — Мне просто необходим тот мир, о котором вы только что говорили
и, кроме того, мне очень нужно увидеться с Вэнионом.
Рыцари поворотили коней и теперь уже втроем поехали по мосту
к воротам.
— Сефрения по-прежнему здесь? — спросил Спархок.
— Да. Она и Вэнион прибыли из Димоса сразу же, как до
них дошла весть о болезни Королевы, и еще не возвращались в Главный Замок
Ордена.
— Очень хорошо.
Перед воротами замка они остановились.
