Сердце Спархока упало.
— Не унывай, Спархок, ибо придет время, и Беллиом
проявится в том месте, где он покоится, и еще раз всколыхнет мир своим
могуществом. Он сам восстанет из небытия, влекомый собственными целями, когда
люди в мире придут в соответствие с ними. Никакая сила не сможет помешать ему
снова появиться на солнечном свете, и все народы ждут прихода его. И ты
единственный, кто может отыскать его, и только в твоих руках он сможет
отбросить назад ту темную силу, что уже сейчас шествует по земле. Ты уже не
будешь Рыцарем королевской семьи Элении но Рыцарем всего мира. Если в борьбе с
силами тьмы падешь ты, падет и весь наш мир.
— Где мне искать его, мой король?
— Этого открыть тебе мне не дано. Однако я могу сказать
тебе, как высвободить его силу, когда ты будешь держать его в своих руках. Тот
кроваво-красный камень, что украшает твою руку, и тот, что при жизни украшал
мою, гораздо древнее, чем ты можешь себе представить. Тот, кто нашел и огранил
этот камень, Беллиом, выковал так же и кольца, с помощью которых можно открыть
могущество этого самоцвета.
— Но твое кольцо потеряно, король. Первосвященник
Энниас снова и снова переворачивает дворец в его поисках.
Призрачная усмешка раздалась из саркофага.
— Оно по-прежнему у меня, Спархок. После того, как моя
дражайшая сестра подарила мне свой последний змеиный поцелуй, я еще некоторое
время пребывал в ясном сознании. Я спрятал кольцо, чтобы никто из моих врагов
не смог завладеть им. Несмотря на все потуги Энниаса, оно было похоронено со
мной вместе. Вспомни былое, Спархок. Вспомни древние легенды. В то время, когда
наши семьи были едины в своей дружбе, один из твоих предков дал одному из моих
свое боевое копье в знак своей преданности. Так вот, теперь я возвращаю его
тебе.
Призрачная рука появилась над саркофагом, держа копье с
широким тяжелым наконечником и коротким древком. Оно было очень древним, и его
символический смысл был стерт столетиями. Спархок торжественно принял копье из
призрачной руки Алдреаса.
— Я буду носить его с гордостью, мой король, —
сказал он.
— Гордость — пустая вещь, Спархок, это копье куда
важнее. Отдели лезвие от древка и посмотри в открывшемся углублении.
Спархок поставил свою свечу, взялся рукой за наконечник, а
другой крутанул древко. С сухим скрипом они разделились и Спархок заглянул в углубление
в древнем стальном наконечнике. Ярко-красный рубин мерцал там в колеблющемся
свете свечи.
— И еще одно, мой Рыцарь. Когда все пройдет, и твои
поиски будут закончены, и только после того, как моя дочь присоединится ко мне
в Чертоге Смерти, ты должен разрушить Беллиом, хотя это и будет стоить тебе
жизни.
— Но как я смогу уничтожить вещь столь
могущественную? — запротестовал Спархок.
— Положи кольцо туда, где я его спрятал. Верни кольцо
моей дочери, когда она снова сядет на трон, а если она все же умрет, то
продолжи поиски Беллиома, хотя бы это заняло всю твою жизнь. Когда ты его
найдешь, возьми в ту руку, на которой надето твое кольцо, копье со спрятанным в
нем вторым кольцом и вонзи его в самое сердце Беллиома. Самоцвет разрушится,
также как и кольца, которые есть часть его самого, и в этот момент жизнь
покинет и тебя тоже. Не потерпи неудачи, Спархок, ибо силы тьмы заполонят
вскоре мир, а Беллиом никогда не должен попасть к ним.
Спархок поклонился.
— Я сделаю как ты сказал, мой король.
Вздох донесся из саркофага.
— Что ж, тогда все, — прошептал Алдреас, — я
сделал все, что мне оставалось сделать. Не подведи меня, Спархок, и прощай.
— Прощай, Алдреас.
Склеп по-прежнему оставался мертвым и холодным, храня в
своем каменном чреве царственных мертвецов. Утих бесплотный шепот. Спархок
соединил наконечник и древко копья и положил руку на сердце свинцовому королю
на крышке саркофага.
— Покойся с миром, король Алдреас, — сказал он и,
повернувшись, покинул склеп с древним копьем в руке.
