— И то верно, — Келтэн допил остатки пива в своей
кружке и поднялся на ноги, слегка покачиваясь. Шляпа его сбилась на самый
затылок, и, добираясь до двери таверны, он несколько раз споткнулся. Выйдя на
улицу он рассеянно оглянулся, пошатываясь, побрел прочь. Спархок, шедший за ним
с неизменной коробкой на плече, прошептал:
— Тебе не кажется, что ты несколько переигрываешь?
— Я обычный подвыпивший придворный. Мы же как будто из
кабака вышли?
— Но мы уже вышли из него, а на улице ты этим
спектаклем будешь привлекать внимание. Так что пора и протрезветь.
— Опять ты не даешь мне позабавиться, — недовольно
пробурчал Келтэн, выпрямляясь и поправляя шляпу с пышным белым пером.
Они двинулись дальше, прокладывая себе путь сквозь
постепенно заполняющую улицы суетливую толпу горожан. Спархок, как примерный
слуга, плелся в двух шагах позади Келтэна.
Внезапно Спархок почувствовал знакомое покалывание на коже.
Он опустил коробку на мостовую и отер со лба пот.
— Что случилось? — спросил Келтэн, тоже
останавливаясь.
— Поклажа больно тяжела, мой господин, — ответил
Спархок достаточно громко, чтобы его слышали прохожие, и добавил, оглядывая
улицу с праздным любопытством простолюдина, уже шепотом: — За нами следят.
В окне верхнего этажа дома напротив он заметил завернутого в
темный плащ с капюшоном незнакомца, чья фигура была наполовину скрыта тяжелой
зеленой портьерой. Это выглядело весьма похоже на слежку за ним в его первую
дождливую ночь в Симмуре.
— Ты уже знаешь где он находится? — тихо спросил
Келтэн, поправляя воротник своего розового плаща.
— Окно верхнего этажа над свечной лавкой, —
проворчал Спархок, вновь взваливая коробку себе на плечо.
— Ну, отдохнул и будет. Время идет,
поторапливайся, — громко сказал Келтэн, украдкой метнув взгляд на
задрапированное зеленым окно.
Пройдя вперед несколько домов, они свернули за угол.
— Довольно эксцентричный тип, — хмыкнул
Келтэн, — большинство людей не носят капюшоны, находясь в помещении.
— Вероятно, ему есть что прятать.
— Как ты думаешь, он узнал нас?
— Трудно сказать. Я не уверен, но мне кажется, что это
тот же человек, который следил за мной той ночью, когда я приехал в город.
Разглядеть мне его не удалось, но я мог его чувствовать. И оба раза я
чувствовал одно и тоже.
— А можно с помощью магии распознать нас?
— Легко. Магия видит человека, а не одежду. Давай еще
пройдемся и посмотрим, сможем ли мы избавиться от слежки.
— Идем.
К полудню они были на площади неподалеку от Западных ворот,
где Спархок видел Крегера. Там они разделились — Спархок пошел в одну сторону,
Келтэн — в другую. Каждый заходил во все попадавшиеся балаганы и лавки, и,
подробно описывая внешность Крегера, расспрашивал, не видел ли его кто-нибудь
из хозяев или приказчиков. Когда на противоположной стороне площади их пути
пересеклись. Спархок спросил:
— Удалось узнать что-нибудь?
Келтэн кивнул.
— Тут есть один торговец вином… Он сказал мне, что
человек, выглядящий точно как Крегер, приходит сюда три-четыре раза в день за
бутылкой красного арсианского.
— Верно, это любимое пойло Крегера. Если Мартэл узнает,
что Крегер снова прикладывается к бутылке, он вырвет ему сердце через глотку.
— Я слышал о такой штуке. Что, это действительно можно
сделать?
— Можно, если у тебя достаточно длинные руки и ты
знаешь чего хочешь. Твой торговец вином случайно не намекнул тебе, каким путем
сюда является Крегер?
— Вот этой улицей. — указал Келтэн.
Спархок в задумчивости поскреб под своей бородой из конского
волоса.
— Если ты оторвешь себе бороду, — заметил
Келтэн, — Сефрения перекинет тебя через колено и как следует отшлепает.
— А Крегер уже приходил сегодня за вином? —
Спархок оставил в покое свою бороду.
— Да. Часа два тому назад.
— Надо думать, он уже прикончил эту бутылку. Если он
пьет как раньше, то по утрам ему нездоровится, — сказал Спархок, окидывая
взглядом шумную площадь, — пойдем-ка к этой улице, и где-нибудь в тихом
местечке подождем его. Надеюсь, Крегер не заставит себя долго ждать.
— Как думаешь, он не узнает нас? Ведь мы оба знакомы с
ним.
— Нет, — покачал головой Спархок, — он так
близорук, что дальше своего носа ничего не видит. Добавь к этому бутыль вина, и
он не узнает даже собственную мать.
— А что, у Крегера есть мать? — притворно удивился
Келтэн. — Мне казалось, он вылез из логова мокрицы под гнилой колодой.
— Ладно, пойдем поищем местечко, где можно спокойно
подождать его.
— Мы будем таиться и выслеживать его, —
таинственным шепотом проговорил Келтэн. — Боже, как давно я этим не
занимался.
Они прошли по улице сотню шагов и увидели узкий проход в
темный проулок.
— Таиться мы будем здесь, — сказал Спархок,
указывая на него. — Когда Крегер будет проходить мимо, мы затащим его в
проулок и дружески там побеседуем.
— Хорошо, — согласился Келтэн, ухмыляясь с
разбойничьим видом.
Друзья вошли в узкий проход между домами. Проулок являл
собою неприглядное зрелище — всюду валялись кучи гниющего мусора, и его явно
использовали прохожие для отправления естественных нужд.
— Твои решения иногда оставляют желать лучшего,
Спархок, — морща нос, произнес Келтэн, — неужели нельзя было
подобрать для нашей охоты менее ароматное местечко.
— Ты знаешь, Келтэн, я был рад, что ты совершишь со
мной этот поход, но, видимо, я радовался бы меньше, если бы подумал заранее о
непрекращающемся потоке всевозможных претензий, исходящем от тебя.
— Но ведь надо человеку о чем-нибудь поговорить, —
пожал плечами Келтэн. Он вытащил из-за пазухи маленький кривой нож и принялся
править его о подошву башмака, — я получу его первым.
— Кого?
— Крегера. Я первый наброшусь на него.
— С чего ты так решил?
— Ты мне друг, Спархок, а друзья должны уступать своим
друзьям.
— Но, по-моему это правило должно работать и в другую
сторону.
