— Поезжай, Сефрения! — крикнул Спархок. Впереди
них стрела выбила искры из каменной стены какого-то дома. Он выхватил меч и
оглянулся назад, но невозможно было разглядеть что-то в кромешной ночной тьме.
Сефрения пустила Ч'ель быстрым галопом, и Спархок поскакал за ней, прикрывая ее
сзади собственным телом.
Проехав несколько улиц, Сефрения замедлила бег своей лошади.
— Ты видел его? — спросила она. В ее руке
поблескивал меч Лакуса.
— Я не видел его, но могу сказать, что это —
лэморкандец. Никто больше не пользуется арбалетами.
— Тот самый, что был в доме стириков?
— Может быть. А мог Азеш или кто-нибудь из стириков
почуять твое присутствие там?
— Всякое могло быть. Когда имеешь дело со Старшими
Богами, ничего нельзя сказать наверное. Откуда ты узнал, что на нас сейчас
нападут?
— Чутье. Я обычно чувствую направленное на меня оружие.
— Но оно сейчас было направлено не тебя.
— Это одно и то же, Сефрения.
— Хорошо, что он промахнулся, — сказал
Спархок. — Надо поговорить с Нэшаном, чтобы подыскал тебе кольчугу.
— Ты с ума сошел, Спархок, — запротестовала
Сефрения. — Я от одного веса ее свалюсь с ног, не говоря уже об ужасном
запахе.
— Лучше терпеть тяжесть и запах, чем получить стрелу
меж лопаток.
— Нет, Спархок, и не уговаривай.
— Там посмотрим. Давай поедем побыстрее. Тебе нужно
отдохнуть, да и когда ты окажешься в Замке, в безопасности, мне будет как-то
спокойнее.
Глава 14
Утром следующего дня к воротам Замка прибыл посланец Ордена
Сириник в Арсиуме сэр Бевьер. Доспехи его сияли серебряным блеском, с плеч
ниспадала белая накидка. Шлем был без забрала, но загнутые боковины прикрывали
щеки, а стреловидная стальная полоска — нос. Он спешился во дворе замка,
привязал щит и свой боевой топор Локабер к луке седла и снял шлем. Он был
строен, черные как вороново крыло вьющиеся волосы обрамляли оливково-смуглое
лицо.
Нэшан, Спархок и Келтэн спустились во двор приветствовать
его.
— Нашему дому оказана большая честь, — церемонно
сказал Нэшан.
Бевьер сдержано поклонился.
— Мой Лорд. Магистр моего Ордена передает вам свои
приветствия.
— Благодарю тебя, сэр Бевьер, — в тон ему ответил
Нэшан.
— Сэр Спархок, — снова поклонился Бевьер.
— Мы знаем друг друга, сэр Бевьер?
— Мой Магистр описал мне тебя, сэр Спархок, и твоего
друга, сэра Келтэна. Другие рыцари еще не прибыли?
— Нет, — покачал головой Спархок. — Ты
первый.
— Входи же, сэр Бевьер, — сказал Нэшан. —
Тебе покажут твою келью, а я пока распоряжусь насчет горячей пищи.
— Простите, сэр Командор, но сначала не проводите ли вы
меня в часовню? Я был в дороге несколько дней и чувствую необходимость
обратиться к Всевышнему в Его доме.
— Конечно, — ответил Нэшан.
— Мы позаботимся о твоей лошади, — сказал Спархок
молодому рыцарю.
— Благодарю тебя, сэр Спархок, — сказал Бевьер,
слегка наклонив голову и направился вслед за Нэшаном вверх по лестнице.
— Да, — протянул Келтэн, — он будет веселым
спутником.
— Ничего, пообвыкнется, перестанет быть таким
церемонным.
— Дай-то Бог. Говорят, сириникийцы всегда отличаются
чрезмерной церемонностью, но у этого молодого человека, боюсь, все зашло
слишком далеко, — сказал Келтэн, отцепляя Локабер от седла. — Ты
можешь себе представить, как дерутся такой штукой? — У топора было тяжелое
двухфутовое лезвие с остро отточенным краями в форме ястребиных когтей,
венчавшее деревянную рукоять пяти футов длиной.
— Страшная штука, — сказал Спархок. — Но
повесь-ка его на место, нечего играть чужими игрушками.
Они снова встретились с Бевьером в кабинете Нэшана. Бевьер
уже покончил с молитвами и освободился от доспехов.
— Ты уже поел, сэр Бевьер? — поинтересовался
Нэшан.
— В этом нет необходимости, сэр Командор. Если вы
позволите, я присоединюсь ко всем в трапезной во время обеда.
— Конечно, — ответил Нэшан, — мы с радостью
приглашаем тебя присоединиться к нам, сэр Бевьер.
Спархок представил Бевьера Сефрении. Молодой человек низко
поклонился.
— Наши наставники очень уважают вас, госпожа.
— Мне приятно слышать это, сэр, хотя в моем искусстве
нет ничего необычного, это все — годы практики.
— Годы, госпожа? Может, вы и немного старше меня, ибо
тридцать мне исполнится еще лишь через несколько месяцев. Румянец молодости не
покинул вашего лица, а глаза чаруют своим блеском…
Сефрения тепло улыбнулась ему и критически взглянула на
Келтэна и Спархока.
— Я надеюсь, вы внимали словам сэра Бевьера? Урок
галантности, преподнесенный им, будет не лишним для вас обоих.
— Это всегда было моей слабой стороной, —
вздохнув, признался Келтэн.
— Я успела заметить это за годы нашего
знакомства, — сказала Сефрения. — Флейта, положи на место эту
книгу! — воскликнула она, и добавила несколько мягче: — Ну сколько можно
тебя просить, никогда не трогай книг.
Спустя несколько дней еще двое прибыли из Дэйры. Тиниэн,
добродушный, краснолицый любитель посмеяться, с мощным торсом и огромными
плечами — от долгих лет ратного труда в дэйранских доспехах, самых тяжелых во
всей Эозии. Доспехи эти прикрывал небесно-голубой плащ. Улэф, Рыцарь Генидиана,
громадный, немного неуклюжий воин, который обходился, как и его собратья в
Талесии, без лат — на нем была кольчуга и простой конический шлем, на плечи накинут
зеленый плащ. Круглый щит и боевой топор довершали его снаряжение. Он был
задумчив и говорил редко и неохотно. Светлые волосы спадали из-под шлема на
спину, внося в его облик неожиданную мягкие черты.
— Приветствую вас, мои Лорды! — громогласно возгласил
Тиниэн, спешиваясь во дворе замка. Он пристально оглядел встречающих. —
Ты, наверно, сэр Спархок. Наш Магистр сказал мне, что у тебя когда-то был
сломан нос. — Тиниэн усмехнулся. — Не печалься, сэр Спархок,
сломанный нос не помеха тому типу красоты, каким наградил тебя Всевышний.
— Он начинает мне нравиться, — шепотом сообщил
Спархоку Келтэн.
