Он замолчал, а я завершила фразу:
– Вот они и убили мальчика. Значит, косвенным образом в его смерти виноват сам Сальвадор Аскольдов. Какая же он, однако, мразь! Так ему и надо, что он смертельно болен!
Мои слова не по-христиански, конечно, прозвучали, но я уже не сомневалась, что Аскольдов поведал нам далеко не всю правду о той давней истории. Он что, вместо восьми миллионов сунул в сумку только три? Или заменил подлинные банкноты поддельными? Или вообще газетной «куклой»? Или, скажем, спрятал в сумке радиомаяк, решив проследить за тем, кто заберет сумку с деньгами. Или, или, или... Вариантов было великое множество.
Мы переключились на тетрадь. Только, похоже, в ней содержались зашифрованные сведения. Марк меня успокоил, сказав, что у него в команде имеется человек, специализирующийся на криптологии. И добавил:
– Не думаю, что шифр тут сложный, скорее всего, даже весьма примитивный. Яков Иосифович справится с ним, я не сомневаюсь.
– Фотографии! – провозгласила я. – И рыжий тип с косицей, который зарезал Кронсберга! Кстати, почему Светлана звонила ему перед своей смертью? Неужели она была связана с похитителями?
Марк попытался объяснить:
– Понимаю, Катюша, ты считала ее своей подругой, но... Мне кажется, Светлана умела втираться в доверие. И, вероятнее всего, никакая она не ясновидящая.
– Она выдержала тест на детекторе лжи. – Напомнила я, на что Марк заявил:
– Любую машину можно обмануть.
– Однако если Светлана аферистка, то Маша никак не может быть обманщицей! – взвилась я. – Или девочка тоже состоит в банде похитителей?
– Этого я не говорил, – помотал головой Марк. – Светлана сама по себе, Маша сама по себе. Предположим, Светлана, связанная с покойным Кронсбергом, решила вести самостоятельную игру. Например, ее обделили при дележе добычи, или она вообще случайно узнала обо всем от своего любовника, который подвизался в банде на второстепенных ролях, и пожелала урвать часть миллионов. Ведь ты сама подсчитала, Катюша, что похитители загребли в общей сложности колоссальную сумму! Ее угрозы никто не воспринял всерьез, поэтому она решила преподать похитителям урок. Под видом ясновидящей женщина приняла участие в программе «Война магов», где ты и я имели честь сидеть в жюри, и на всю страну, в прямом эфире, отправила, так сказать, «черную метку» похитителям, презентовав историю про Феликса. Это был как бы знак: или поделитесь со мной, или я все расскажу!
Я была вынуждена признать, что предположение Марка выглядит очень даже правдоподобно.
– Но тут возникает девочка Маша! – продолжил иллюзионист развивать свою версию. – Она никак не связана со Светланой, потому что Маша – и в самом деле реинкарнация Феликса. Девочка звонит в программу, реагируя на россказни фальшивой ясновидящей… Ну, а что было дальше, тебе известно, Катюша.
– Светлана слишком зарвалась, грозила выдать Аскольдову имена похитителей и убийц его сына, конечно, под соусом того, что у нее было озарение, поэтому ее ликвидировали свои же, – заключила я. – Марк, все сходится! Какая же Светлана двуличная особа! А я ведь ей верила… И Машу она использовала в своих низменных целях. Так и надо мерзавке, что ее прирезали!
Хм, похоже, у меня входило в привычку желать людям смерти или радоваться их насильственной кончине…
– Если Света была связана с похитителями, то нам не составит особого труда найти их, – заявила я, на что Черносвитов замахал руками.
– Катюша, пытаться самим раскрыть такое преступление крайне опасно! Эти люди, как ты сама убедилась, способны на все. Они убьют и глазом не моргнут! Мы должны обратиться в милицию.
– Ты еще скажи – в ЦРУ, – саркастически заметила я. – Милиция ничем не поможет, она только людей в супермаркетах расстреливать горазда да беременных на «зебре» сбивать. А спецслужбы... Наверняка у похитителей там свои люди!
В действительности же мне хотелось самой поймать бандитов и стать героиней тусовки. Еще бы, ведь всякие там олигархи и политики станут тогда меня боготворить, и я получу свою программу. Куда там какой-то шавке Софке будет до меня!
– Если боишься, Марк, я займусь этим одна! – бросила я, направляясь к двери.
Иллюзионист на то и был иллюзионистом, чтобы творить чудеса. Он задержал меня, обнял и поцеловал. А потом сказал:
– Катюша, неужели ты думаешь, что я позволю тебе рисковать жизнью? Если ты и будешь рисковать ею, то только вместе со мной. Так и быть, прищучим мерзавцев самостоятельно. В конце концов, я все же волшебник и мастер иллюзий!
Ну, а вслед за этим последовало то, о чем я давно мечтала. Благо, что в кабинете Марка стоял огромный кожаный диван...
Глава 19
Черносвитов оказался подлинным волшебником. Нет, более того – магом и чародеем! На целый час я сумела забыть обо всем – и о таинственном деле, которым мы занимались, и о переселении душ, и даже о Софке Безенчук. Существовало только два человека – Марк и я, и мы походили на первообитателей рая…
И все же настал момент возвращаться к реальности. Что я сделала с большим удовольствием – еще бы, ведь это значило, что мы с Марком скоро повторим то, чем бесстыдно занимались у него в офисе!
Важная информация поступила вечером того же дня – Марк навестил меня в моей квартире, преподнеся роскошный букет лилий. И заодно сообщив, что вышел на след матушки Дениса Кронсберга.
– Наверняка женщина пребывает в прострации, ведь погиб ее отпрыск! – заявила я, на что Марк ответил:
– Я бы так не сказал... Как мне удалось установить, Кронсберг уже давно не общался со своей матерью – какие-то семейные неурядицы и склоки. Мы с тобой уже беседовали о разных типах родителей – похоже, сия дама относится к тому разряду, который весьма критически оценивает собственное чадо. Она проживает в Москве.
Надо ли упоминать, что ночь Марк провел вместе со мной? И вот неожиданность – звякнул мой бывший. Хотел, кажется, успокоить и приободрить, так как узнал о том, что меня турнули и со второй программы. Но я, выслушивая его вздохи и пожелания успеха, думала только об одном – как бы побыстрее завершить нудную беседу и вернуться к волшебнику, ожидавшему меня в спальне.
Утром, открыв глаза, я первым делом попыталась нащупать рукой Марка – а его рядом не оказалось! Он исчез так же бесследно, как исчезают в его шоу иллюзий люди, животные и целые здания. Меня охватили тоска и беспокойство, я с унынием подумала, что Марку, не исключено, что-то не понравилось – еще бы, ведь у него, известного ловеласа, было великое множество любовниц. Неужели я спугнула Черносвитова и он упорхнул? Ах нет, наверняка он оставил записку, в которой благодарит за ночь страсти...
Из кухни донеслись приглушенное мурлыканье, громыхание посуды и аромат свежемолотого кофе. Я чрезвычайно резво вскочила с кровати и, не утруждая себя хоть чем-то прикрыть наготу, ринулась на кухню.
