– Отчего же, я могу! – с легкостью соскочила я с кушетки. – Это у Софки чего-то там в организме треснуло, видимо, ржавые велосипедные спицы, на которых держится ее скелетик.
– И ей придется соблюдать постельный режим. Бедняжка Софья! – добавил Марк.
Меня как поленом по голове огрели – мой милый иллюзионист пекся, оказывается, о здоровье Безенчучки! После всего того, что она мне причинила! Просто не может быть! Как он смеет? Или провел со мной несколько ночей, и все, можно отношения завершать? И его новой пассией станет Софка? Впрочем, она ведь собралась замуж за пасынка Роксаны Петрухиной...
Чувствуя, что меня душат горячие слезы, я выбежала из комнаты, не обращая внимания на окрики Марка. Вот и доверяй после этого мужикам! Отчего они такие коварные и ветреные?
Я все искала свои апартаменты, но никак не могла найти их – резиденция Золотой Антилопы по размерам не уступала дворцу саудовского шейха. Я блуждала по обставленным с вызывающей роскошью комнатам и вскоре поняла, что заблудилась – даже вернуться назад, к Марку, уже не могла.
Поэтому не оставалось ничего другого, как залезть с ногами на один из шикарных, обтянутых шелком диванов, дать волю слезам, а потом прикорнуть. Снилось мне что-то приятное и чувственное, а главным персонажем видения был Марк. Но в самый занимательный момент я внезапно проснулась, причем мне понадобилось несколько мгновений, чтобы осознать, где я нахожусь.
Надо мной склонился дворецкий. Обрадовавшись его появлению, я заявила:
– Вот что, уважаемый, проводите меня в отведенные мне апартаменты, а то я заблудилась в вашем лабиринте!
– Госпожа Саматоха, вас желают видеть Роксана Фаридовна, а также господа из кризисного штаба, – прошелестел он. И добавил сакраментальную фразу: – Соблаговолите следовать за мной!
Я с бьющимся сердцем двинулась за дворецким. Итак, Софка нажаловалась своей будущей свекрови, и та решила устроить мне взбучку. А с Золотой Антилопой, как я узнала на собственной шкуре, лучше не связываться. Но что она может, в конце концов, сделать? Разве только наорать и пригрозить серьезными последствиями за то, что я обидела ее будущую невестку. И, не исключено, заставить извиниться перед ней, изнеженной дрянью. Ни за что! Даже если мне будет грозить четвертование и последующее сожжение на костре! Прошли, безвозвратно прошли те времена, когда я добровольно намеревалась посыпать голову пеплом и униженно вымаливать у Безенчучки прощения. Прилюдно плюну ей в лицо и осведомлюсь, как ее боевые раны, вот что я сделаю!
В кабинете Золотой Антилопы находились сама хозяйка, а также полковник Вершинин, начальник службы безопасности Леонид Кравченко и, к моему большому удивлению, Марк. Тут до меня дошло, что дело вовсе не в Софье. Ну да, кому нужна какая-то истеричка с покорябанной козьей мордой? Ведь похищена дочка Золотой Антилопы!
Когда я вошла, все присутствующие, включая Марка, уставились на меня, будто узрели тень отца Гамлета. Конечно, мне было приятно подобное внимание, однако я не знала, как вести себя. Вряд ли было уместно поздороваться и вежливо спросить, как дела.
– Нет, я решительно против! – воскликнул вдруг Кравченко. – У нее нет соответствующих навыков! Она все завалит!
– А вот я как раз уверен, что госпожа Саматоха отлично справится с поставленной задачей, – заявил полковник Вершинин.
Я не понимала, о чем идет речь, но могла поклясться, что предметом разговора являлась моя персона.
– Значит, так, – произнесла Золотая Антилопа, пронзая меня жестким взглядом темных глаз. – Она сделает все, что нужно, так как больше некому. Хотя я могла бы и сама отправиться туда...
– Нет! – в один голос возразили Вершинин и Кравченко, обычно отстаивавшие противоположные точки зрения. – Полностью исключено, Роксана Фаридовна! Возможно, похитители рассчитывают именно на такой поворот и намеренно манипулируют вашими материнскими чувствами, желая заманить вас в ловушку. Что будет, если они похитят и вас?
Золотая Антилопа грустно усмехнулась:
– Так я хотя бы окажусь вместе с Калечкой... Но вы правы. Посвятите ее во все подробности!
Она отошла от меня и опустилась в кресло, закурив тонкую сигарету с ментолом.
Инициативу взял на себя полковник Вершинин.
– Госпожа Саматоха... Вернее, Катя… Вы разрешите мне называть вас так?
Я разрешила. Речь, как стало ясно, шла не о Софке, и я обрадовалась. Впрочем, все-таки ошиблась, потому что тезка Столыпина из ФСБ первым делом завел речь именно о ней, мерзавке.
– Нам всем хорошо известно, что вы находитесь на ножах с Софьей Безенчук. Причем настолько, что у девушки сейчас сломаны два ребра и имеет место смещение межпозвоночных дисков. О, можете не волноваться, ввиду чрезвычайных обстоятельств никто не намерен подавать на вас в суд или заявлять в милицию...
Софка ни за что бы и не стала, и чрезвычайные обстоятельства здесь ни при чем. Просто она бы в таком случае стала посмешищем всей столичной тусовки!
– У нее сломаны два ребра? Смещение межпозвоночных дисков? – медовым голоском осведомилась я. – А сотрясения мозга нет? Впрочем, как может сотрясаться орган, который у Софьи атрофировался еще в эмбриональном состоянии!
Начальник службы безопасности хрюкнул, а полковник Вершинин продолжил:
– Меня нисколько не занимают ваши дамские разборки, Катя. Однако в нашем случае они имеют непосредственное отношение к похищению Калечки. Вернее, к передаче выкупа. Вот, взгляните, пришло послание от похитителей…
Он показал мне серебристый компакт-диск, а затем вложил его в ноутбук.
На экране возникла стена, занавешенная черной материй, так что нельзя даже было сказать, что скрывается за ней – дерево, кирпич или бетон. На стуле находилась темноволосая девочка в помятом и грязном розовом платьице с блестками. Судя по всему, младшая дочка Петрухиной, Калерия.
Руки девочки были скреплены наручниками, на глазах повязка из черной материи, рот залеплен скотчем. Но было видно, что ребенок дрожит от страха. Металлический голос за кадром произнес:
– Вот доказательство того, что ваша дочь жива. Однако все может измениться, если вы не заплатите выкуп. Анонимные депозитные сертификаты положите в спортивную сумку, которую должно нам передать нейтральное лицо. Никаких телохранителей, никаких замаскированных чекистов! Пусть это сделает ваша будущая невестка – Софья Безенчук. Однако без фокусов, иначе Софья будет застрелена. Готовьте выкуп. В три часа ночи вам поступят новые инструкции.
Вслед за тем раздался сатанинский хохот, который, видимо, был фирменным знаком похитителей. Полковник Вершинин поморщился:
– Негодяи находят особое садистское удовольствие в том, чтобы завершать любое послание таким вот смехом. Теперь вы понимаете, почему мы хотели видеть вас?
Я еще не понимала, почему, о чем и сообщила честно. Золотая Антилопа ударила рукой по столу.
