Наталье повезло: жена одного из важных клиентов фирмы, где тогда работала Тогобицкая, оказалась хорошей знакомой главной ассистентки Святополка, и та, в свою очередь, устроила Наталье прием у своего шефа – ждать пришлось всего две недели. А другие стояли в очереди по полгода!
Над интерьером клиники Святополка трудились лучшие дизайнеры Москвы. При этом все выглядело не аляповато (от переизбытка позолоты и мрамора, как нередко бывает в модных учреждениях), а по-европейски сдержанно (чему способствовали использованные для отделки помещений стекло, сталь и полированный порфир). Но в то же время от внимания посетителя не ускользало, что гравюра на обитой сапфировым шелком стене – подлинник семнадцатого века. И статуэтки на колоннах причудливой формы – творение всемирно известного скульптора, выходца из СССР и одного из друзей (и, кто знает, может, и пациента?) Святополка.
Сам кудесник не отличался сколько-нибудь запоминающейся внешностью. Разве что лысина у него была искусственная – маг явно брил голову. Если бы Наталья столкнулась с ним на улице, ни за что бы не подумала, что этот человек знаком с интимными тайнами сильных мира сего. Более всего мужчина походил на провинциального бухгалтера или заслуженного учителя. И одет Святополк был не в какой-нибудь просторный балахон, украшенный бренчащими амулетами и мерцающими талисманами, а в добротный, наверняка сшитый на заказ у эксклюзивного зарубежного портного черный в полоску костюм-тройку.
Зато Святополк обладал способностью сразу же расположить к себе собеседника. И пациентка, через пару минут полностью расслабившись и забыв о том, сколько стоил ее визит к кудеснику, растянулась на чрезвычайно удобной кушетке, принялась в подробностях рассказывать ему о своем кошмарном сне.
Святополк прервал ее на полуслове. Она как раз упомянула о том, что в коридоре, как ей кажется, за ее спиной притаилось что-то враждебное и чужеродное.
– Достаточно! – раздался его резкий голос.
Наталья вздрогнула и в изумлении приподнялась на кушетке. Затем медленно обернулась и увидела Святополка, сидевшего в кресле у изголовья. Блокнот, который он до того держал в руках, валялся на пестром персидском ковре, там же лежал и остро заточенный карандаш. Маг обхватил свою лысую голову руками и, казалось, утробно хрюкал.
– Боже, что с вами? Вам плохо? – спросила Тогобицкая, вскакивая с кушетки и бросаясь к Святополку. – Позвать вашу секретаршу? Или вызвать «Скорую»?
Наталья дотронулась до плеча мужчины, и тут произошло неожиданное – тот шарахнулся от нее, словно она была прокаженной. Но так как кудесник сидел в кресле, то движение вышло неловким, кресло опрокинулось и с грохотом полетело на пол, а сам мэтр, упав, охнул.
Не понимая, что стало причиной столь странного поведения психолога, Наталья склонилась над ним, пытавшимся подняться. Святополк распластался на кресле и довольно забавно дергал руками и ногами, отчего походил сейчас на краба, выбирающегося из морской раковины.
– Я сам, я сам! – воскликнул маг в панике, отмахиваясь.
Наталья вдруг поняла: мужчина не желает, чтобы она до него дотронулась. Открытие чрезвычайно смутило ее, Тогобицкая даже покраснела и замерла на месте.
А Святополк, наконец отшвырнув кресло к стене, отполз в сторону. Предмет же мебели, получив ускорение, задел пьедестал, на котором возвышалось нечто, являвшее собой, как гласила платиновая табличка, прототип перпетуум-мобиле (во всяком случае, в понимании одного средневекового алхимика и экзорциста). Пьедестал пошатнулся, накренился, громоздкая штуковина свалилась на пол и рассыпалась на составные части. По ковру раскатились хрустальные и золотые шарики, до того вращавшиеся в сложном механизме.
В дверь кабинета магистра постучали, и женский голос осторожно поинтересовался, все ли у Святополка Святополковича в порядке.
– Оставьте нас в покое! Велено же было: во время сеанса, что бы ни происходило, не мешать! Курица безмозглая! – рявкнул маг. И прибавил короткое непечатное словечко, которое окончательно рассеяло ауру таинственности и всемогущества, окружавшую его.
Наталья с ужасном сообразила – она попала к ловкому аферисту. Пусть и со степенью доктора психологических наук и кучей зарубежных (не исключено, липовых) дипломов, но аферисту. Причем бравшему за сеанс, длившийся сорок пять минут, немалую сумму в долларах.
А Святополк уже оправился. Убежав за огромный письменный стол из мореного дуба, похожий на древнеримский саркофаг, кудесник прочистил горло и произнес своим хорошо поставленным голосом:
– К сожалению, я не могу вам помочь!
Тогобицкая удивилась. Вообще-то она не сомневалась, что мировая знаменитость заведет речь о том, будто ее психологическую проблему можно решить только посредством трех десятков сеансов и дюжиной особых, таинственных и жутко дорогих ритуалов. Но, вместо того чтобы выкачивать деньги из легковерной клиентки, маг добровольно отказывался от источника дохода!
Это ее и насторожило. Аферисты никогда не выпускают жертву из своих цепких лап! И если Святополк отказывается от легкой добычи, то, значит…
– В чем, собственно, дело? – спросила Наталья и приблизилась к письменному столу.
Несмотря на то что от мага и кудесника ее отделяло, по крайней мере, метра три, тот попятился и оказался около окна, прикрытого массивной бархатной шторой.
– Я же сказал, что не могу вам помочь! – проскулил Святополк, физиономия которого лоснилась, глаза бегали по сторонам, а руки мелко дрожали. Мужчина был весь в поту, несмотря на то, что в кабинете работал бесшумный кондиционер и температура едва ли превышала восемнадцать градусов!
– Я хочу знать, чем вызвано ваше, мягко говоря, странное поведение! – произнесла требовательно Наталья. – Или… или вы не получите от меня ни копейки! Вернее, ни цента, вы же берете только в валюте.
Святополк замахал руками, задев при этом штору, которая упала ему на лицо, сделав его похожим на покойника, покрытого саваном.
– Не нужны мне ваши деньги, не нужны! – чуть ли не завизжал кудесник. – А теперь идите с миром! Желаю вам всего наилучшего! Хотя при таком раскладе вещей…
Наталья обогнула стол и приблизилась к магу. Тот, вереща, спрятался за штору. Тогобицкую разобрал смех – неужели этот Святополк не только аферист, но еще и наркоман? Ведь чем, кроме как солидной дозой какой-нибудь наркотикосодержащей травяной настойки, помогающей прорезаться третьему глазу, можно было объяснить его идиотское поведение?
Наталья подошла к шторе и отбросила ее в сторону. Мужчина, сжавшись в комок, прилип к подоконнику. Его лицо исказилось, в глазах застыл страх. Да, он боялся ее! Да еще как – ужасно боялся! Но почему? Чем его так напугала деловая дама бальзаковского возраста, кандидат медицинских наук, сотрудница пиар-отдела крупной фирмы, специализирующейся на импорте медицинского оборудования?
– Уйдите же, прошу вас! – простонал Святополк.
Наталья хмыкнула. Ситуация определенно походила на фарс. У нее даже мелькнула мысль, что где-то в кабинете целителя установлена скрытая камера, снимающая очередную видеошутку для известной телепередачи!
