— Понимаю, — кивнула Лара, — но все равно
поеду.
— Нет, — Анка положила руку ей на плечо, — не
глупи. Ты забыла о том, что они сделали с матерью Виталия? Мы останемся здесь.
Сергей позвонит, если ничего страшного не случилось, мы приедем.
— Разумно, — кивнул Максим, — Лара, подумай.
— Хорошо, — сдалась она, — езжай, Крон, но
только обязательно позвони, с любыми новостями. Что бы ни случилось с мамой, я
приеду.
— Договорились, — кивнул детектив и скрылся за
дверью.
— Это ожидание невыносимо, — пожаловалась Лара,
доставая из сумочки Анки сигареты, — от него с ума можно сойти.
— Тут дело в другом, — сказал Максим, усаживая ее
в кресло. — Предположим, что твоя мать знает о миниатюре, более того,
хранит ее Она ведь ее отдаст, а тут, представь, является ты, да еще в таком
виде. Лучше подождать.
— Отдаст… — Лара усмехнулась, — ты просто
совершенно не знаешь мою мамочку. Она всегда была страстной, порывистой
натурой. Если ей хотелось чего-то добиться, то, не обращая внимания на
преграды, она шла напролом. Заставить ее или уговорить невероятно трудно,
гораздо проще убить. Ой, — она прижала ладонь ко лбу, — что я говорю!
Нет, надеюсь, все обойдется.
— Не сомневаюсь даже, — откликнулась Анка,
появляясь в дверях с чайником. — Айша Каримовна всегда умела найти выход
из положения, в какую бы ситуацию ни попала.
— Я надеюсь только на это, — сказала Лара. —
Может, позвонить отцу?
— Давай не будем торопиться, — предложила
кузина, — позвонить всегда успеешь. И потом, куда ты собралась звонить?
— Домой, — Лара удивленно посмотрела на
нее, — в смысле, к себе домой. Куда же еще?
— Тогда, скорее всего, дядя уже уехал и находится у
себя дома. А вот Айша Каримовна в это время еще может находиться в мастерской.
Давай подождем, что скажет Крон.
— Видимо, он хорошо знает свое дело, — вставил
Максим, — сразу видно профессионала.
— Ревнуешь? — Анка бросила на него быстрый взгляд.
— Конечно, — он кивнул, — хороший парень,
любой девушке понравится. Но делать нечего…
— А все-таки ты гордишься тем, что Лара с тобой, а не с
ним, — не удержалась от шпильки Анна.
— Я хочу, чтобы Лара всегда была со мной, —
ответил он, в упор глядя на Анну, — но это ей решать самой. А злиться на
Кр… Сергея, по-моему, у меня нет никакого права. Тем более что он может помочь
нам.
— Знаешь, Максим, — тихо сказала Лара, — мне
очень повезло, что я встретила тебя. Крон остался в прошлом, несмотря на то,
что он сейчас рядом. А ты мое настоящее.
— Мне хочется надеяться, что и будущее.
— Я подумаю, — серьезно ответила Лара, — но
уверена, что сделаю правильный выбор.
— Ладно, голубки, воркуйте тут, — заявила
кузина, — обсуждайте свое настоящее и будущее, а я пойду немного отдохну.
Как только Крон появится, толкните меня.
— Хорошо, — пообещала Лара.
Анка ушла в комнату и закрыла за собой дверь.
— Думаешь, что с мамочкой все в порядке? —
спросила Лара.
— На это можно только надеяться, — откликнулся
Максим. — Кажется, что-то немножко прояснилось, но в основном все в
тумане. Помнишь, все гадали, из-за чего убили Виталия и его мать. Ответ теперь
есть. Из-за этой самой старинной миниатюры. Но теперь появились новые вопросы.
Зачем она кому-то понадобилась? И понадобилась настолько сильно, что ради того,
чтобы получить ее, этот человек пошел на убийство.
— Как она оказалась у Виталия? — подхватила
Лара. — Почему он это скрывал?
— Видимо, причины были достаточно серьезные, —
откликнулся Максим. — Я довольно хорошо знал Виталия. Со стороны могло
показаться, что он балаболка, но о серьезных вещах он всегда помалкивал.
— Значит, ты считаешь, что миниатюра с танцующей
богиней — это серьезно?
— Боюсь, что да. Иначе они не пошли бы на двойное
убийство. Вернее, за всем этим стоит, скорее всего, тот иностранец, что
разговаривал с тобой. Но кто знает? Возможно, он только выполняет чье-то
поручение.
— Почему же не звонит Крон? — Лара достала новую
сигарету. — Я начинаю беспокоиться.
— Позвонит, — успокоил ее Максим. — Знаешь,
что самое странное?
— Что? — Лара подалась к нему.
— Я все время думал над твоими словами. Миниатюра из
слоновой кости, даже оправленная в золото, не может быть какой-то невероятной
ценностью. Во-первых, она попала в руки Виталия, а он никогда бы не стал
платить за такую безделушку слишком много. Во-вторых, если бы и купил, то
обязательно похвастался бы. Поэтому мне кажется, что эта вещь попала к нему
случайно, а принадлежала кому-то другому.
— А теперь кто-то хочет ее вернуть?
— Вот именно.
Зазвонил телефон. Лара и Максим одновременно потянулись к
трубке.
— Возьми, — прошептала Лара, — мне кажется,
что это Крон.
Максим поднял трубку, ответил, утвердительно кивнул.
— Хорошо, — сказал он и отключился.
— Кронецкий? — спросила Лара. — Не тяни,
Максим. С мамой все в порядке?
— Да, — он кивнул, — но ей изрядно досталось.
Сергей сказал, что мы можем приехать, если захотим. Айша Каримовна не
возражает. Вернее, — он немного замялся, — она сказала, что ей все
равно, приедет кто-нибудь или не приедет.
— Ну что я говорила, — Лара качнула
головой. — В этом вся моя мать.
— Еще, — добавил он, — она просила пока ни о
чем не говорить твоему отцу.
— Мама в своем репертуаре, — снова кивнула
Лара, — но с этим уже ничего не поделаешь. Похоже, ее ничто не исправит.
Ладно, едем.
— А как же Анна? — спросил он уже на лестнице.
— Скажу, что из головы вылетело, — ответила
Лара. — Она не будет долго обижаться. Я ей лучше потом позвоню или заеду.
— Отлично, — отозвался Максим, открывая перед
Ларой дверь, — пусть отдохнет, а поговорить вы всегда успеете.
Уже в машине Лара спросила:
— А куда мы едем?
— В мастерскую. Крон сказал, что нашел Айшу Каримовну
там. Так что подсказывай дорогу, штурман.
— Есть, капитан, — невесело засмеялась Лара.
Глава 18
К дому, где находилась мастерская Айши Каримовны, они
подъехали почти в полночь. В ближайших домах редко светились окошки, фонарей
было мало, а само здание находилось в глубине небольшого запущенного садика.
Почему мать покинула роскошную мастерскую на Невском и перебралась в это
захолустье, для Лары так и осталось загадкой. Но поступки Айши Каримовны всегда
были непредсказуемыми. Заглушив мотор, Максим помог Ларе выбраться из машины. В
мастерской горел свет, и Лара уверенно направилась туда. Возле самых дверей их
остановил неизвестно откуда взявшийся человек.
