– Ах, так тебя это смущает, – Олег провел рукой по своему вороньему крылу. – Да это я! Я себе волосы сменил… Поехали! Нас не должны видеть вместе.
Когда Вадим снимал правую руку с руля, было видно, как она дрожит… Олегу стало жаль парня. Вчера этот Вадим совершил подвиг. Даже два – подслушал разговор начальника и предупредил об опасности совершенно незнакомых ему москвичей. Но все это он делал сам, по велению своей совести. А тут вваливается в машину странный свежепокрашенный парень и заставляет делать что-то непонятное.
Они остановились у двадцать шестого дома по Московской. Оставалось только смотреть вперед и, при появлении Савенкова, начать движение. Дальнейшее в двух вариантах: или к автобусной станции, или, что лучше, прямо в Бродники.
Олег еще раз с жалостью посмотрел на Мышлевского. Развеселить его не получиться, но отвлечь можно:
– Если бы не ваша вчерашняя помощь, Вадим, не любовался бы я этой красотой… Симпатичный у вас город.
– Да, город великолепный. Старинный, но не старый… Все москвичи говорят, что у нас очень тихо, спокойно. Преступности почти нет.
– Да уж, почти… И название красивое. Уваров – что-то благородное, дворянское.
– Название действительно замечательное… Когда на нас татары наступали…
– Одни или с монголами?
– Вместе… Подходит к городку орда, местный князь котлы на костры и кипятит все, что есть: смолу, масло, квас… Татары с монголами на приступ, а им сверху на головы горшки огненные.
– Ну и что?
– Не понятно, Олег? Врага можно убить, уломать, уговорить. А наш князь татар… вместе с монголами уварил. И город стал Уваров.
– Согласитесь, Вадим, легенда довольно мрачная… Я живу в городе вареных татар.
– Может быть это и легенда. Вот по соседней Самаре еще интересней… В древние времена Волга называлась Ра. Слышали об этом?
– Слышал. Это, кажется, от слова «поле». Ратник, орала…
– Верно, Олег. Огромное водяное поле – Ра… Так вот, впадает в эту Волгу-Ра крупная речка и начинает ее теснить. Ра возмутилась. Ты, говорит, нахалка. Я великая река. Я Ра! А та отвечает: я сама Ра… Сама Ра… Это уже потом на этой речке город появился. А от борьбы их на Волге излучина осталась.
– Любопытно, Вадим. Сразу видно историка. Это мы серые в одном времени живем. А оно, наше время лишь «миг между прошлым и будущим. Все было, все было. Было и прошло…» И татары были в силе, и скифы, и греки.
– Очень точно, Олег… Кстати, о греках. Вы думаете, Стамбул это турецкое слово? Вовсе нет! Дело было так… Ведет предатель турок к Константинополю и все время на чистом древнегреческом сообщает: «Ис там поли», что значит «там город, в этом направлении». Турки берут столицу Византии и называют ее Истамполи. Потом Истамбул, а в нашем варианте Стамбул… Вы извините, Олег, я волнуюсь и говорю вам всякую ерунду.
– Даже очень интересно… Кстати, о ерунде. Вы думаете, Вадим, это русское слово? Вовсе нет! Петр Великий корабли построил и немцев пригласил наших мужиков муштровать. Те гоняли наших по палубе и по мачтам и орали: «Хир унд да», что значит «быстрее, туда-сюда». Наши к такому не привыкли: «Чего немец орет? Хир унд да… Ерунда какая-то». Вот так… Стоп, Вадим! Ерундой больше не занимаемся. Давай самый малый вперед… Надо взять на борт того круглого лысого дяденьку. Очень хороший человек.
После приветствий Савенков задал вопрос, который ошеломил Олега:
– Ты телевизор здесь смотришь?
– Не приходилось уже три дня в ящик не глядел.
– Серый ты, Крылов. Тогда слушай… Сегодня рано утром шел репортаж из вашего Уварова…
Через час они уже были в Бродниках.
Мышлевский не знал, что мостик через Северку хилый и случайно проехал по нему.
В доме Валеры Кошкина гостей не ждали. Никто не вышел на звук непривычного здесь мотора. Даже на крик: «Эй, хозяева, просыпайтесь!» никто не откликнулся, хотя голоса внутри были слышны.
Открыли дверь, вошли в горницу… Все были тут. Все живы и здоровы. Но все упорно сидели спиной к входной двери. Лишь Гутман на секунду обернулся, прижал палец к губам и быстро перенес его в сторону старенькой мигающей «Электроники».
Савенков с Олегом подошли и прислушались.
«… Мы только что повторили утренний репортаж о переговорах с похитителями Василия Самсонова. Все жители Уварова напряженно ждут новых известий с волжского берега. Так получилось, что сейчас жизнь заложника зависит не столько от специальных служб, сколько от мужества нашего депутата Андрея Шишова… Секундочку. Да! Мне сообщили, что на связь вышел наш корреспондент Лев Зайцев…»
Маленький щуплый репортер не очень походил на льва. Он в большей мере соответствовал своей фамилии. Но это был заяц-победитель. Он уже почувствовал, что его репортаж крутят все центральные каналы и сегодня он может затмить всех московских говорунов.
Зайцев был не только в центре событий, но и в ударе, в азарте:
– Вы слышите меня, Лев?
– Отлично слышу, Даша. У меня сенсационная информация. Андрей Шишов уже был в логове бандитов и провел с ними предварительные переговоры.
– Это очень опасно?
– Еще бы! Но Андрей Викторович сказал мне, что не думает ни о опасности, ни о губернаторских выборах. Главное для него – спасти человека.
– Когда все может завершиться?
– Через три часа. Я очень надеюсь, что журналисты центральных каналов не успеют к развязке.
– А почему через три часа? Не все еще готово? Выкуп привезли?
– Деньги уже здесь. По просьбе бандитов их привезли в двух резиновых мешках. Но похитители потребовали пригнать катер к косе. Вероятно, после обмена они хотят скрыться… И еще, через три часа стемнеет, а темнота друг бандитов.
– Спасибо, Лев. Будем ждать от вас новых сообщений. Очередное включение через три часа… Дорогие уваровцы! Вы только что видели, что Андрей Шишов жизнью рискует, спасая другого человека. Это уже не предвыборная болтовня… Я думаю, что все мы уже решили, за кого голосовать на губернаторских выборах.
Дальше пошли новости с полей, критика уваровских дворников, реклама, погода…
Казалось, что только сейчас все заметили приехавшего из Москвы Савенкова, скромного архивиста Вадима и его «Жигули» у забора, Олега, не спавшего более суток.
Начался военный совет в Бродниках. Савенков, как одноглазый маршал сидел в углу у печи и слушал соображения своих генералов. Собственно, соображали на двоих: Олег ставил каверзные вопросы, а Гутман отвечал на любой. Не всегда логично, но отвечал.
– Ты спрашиваешь, Олег, кому это выгодно. Отвечаю – всем!
– Так уж и всем. Шишову – понятно. Без пяти минут губернатор. А остальным зачем?
– Отвечаю последовательно. Воловик его правая рука. Или местное правительство возглавит, или в Совет Федерации пойдет. Согласен, Олег?
