Вдруг мужская рука, крепко державшая меня за локоть, ослабила хватку, и неожиданный грохот возвестил о том, что чье-то большое грузное тело рухнуло на пол.
– Скорее! – услышала я тихий и очень решительный голос. – Надо сматываться отсюда, пока остальные не подоспели!
Повернувшись, я обомлела – передо мной стояла Сара Насер! Вопреки обыкновению на ней были не обычные ее темные мусульманские хламиды, а джинсы и футболка с надписью «Columbia University». Длинные волосы, собранные в пучок и не прикрытые хиджабом, оказались вовсе не черными, как я предполагала, а каштановыми, слегка вьющимися и живо обрамлявшими ее внезапно ставшее очень милым лицо.
Сара помогла мне избавиться от наручников, надетых «моджахедом», и проговорила:
– И как вы до этого додумались, ума не приложу! Разве можно так открыто расхаживать по кораблю и рыться в грязном белье этих крыс?!
Вы либо очень храбрая, либо очень глупая женщина!
– Скорее, второе, – сказала я, потирая затекшие запястья, наручники оставили на них саднящие красные отметины. – Потому что я думала, что это вы убили Люсиль Ламартен!
– Я?! А, ладно, сейчас не до того: нам надо где-нибудь отсидеться до Мальты, а там можно и вплавь... Я подготовила лодку, но в данный момент мы не сможем ею воспользоваться.
– Так вы из-за меня остались? – удивленно спросила я.
– Ну не могла же я позволить этим мужикам вас грохнуть! Нужно срочно где-то спрятаться. В каютах не укрыться, они все обыщут, как только найдут этого парня, – она легонько пнула подручного Хусейна носком кроссовки. – Есть соображения?
– Нет... Хотя, погодите: можно попробовать добраться до машинного отделения!
– Хорошая мысль, там они не станут нас искать. Но... люди в машинном отделении – они нас прикроют?
– Один, во всяком случае, да. Только вам придется вести меня: я понятия не имею, как отсюда добраться до машинного отделения!
– Отлично, не проблема! – И Сара рванула вниз по лестнице, я – за ней, оглянувшись напоследок на лежавшего без движения «моджахеда». Как я и заподозрила уже давно, Сара Насер – вовсе не та, за кого себя выдавала, но, похоже, прочие мои догадки насчет нее не подтвердились.
На самом деле, мы здорово рисковали. В машинном отделении работал не только старший механик Сережа Лучко, если мы нарвемся на кого-то, кто сразу поднимет тревогу, тогда... нас сцапают. Однако другого выхода не было, пришлось импровизировать. К счастью, в машинном оказались только Сережа и какой-то африканец. Изложив в двух словах суть дела, я с мольбой посмотрела на старшего механика и выпалила:
– Я понимаю, что вы рискуете работой и, возможно, даже жизнью, но нам просто не к кому больше обратиться, Сергей: если нас обнаружат, цацкаться не станут!
– Если то, что вы рассказали, правда, – проговорил Лучко задумчиво, – я тут тоже надолго не задержусь: не хочется работать с убийцами, вот какая штука... Идите за мной, попробуем что-нибудь придумать!
– А куда мы идем? – поинтересовалась я.
– В помещение аварийного генератора. Понимаете, Агния, на случай выхода из строя главного генератора предусмотрен аварийный генератор, с собственным распределительным шитом. Он вырабатывает электроэнергию только для аварийного оборудования и освещения и размещен на значительном расстоянии от машинного отделения. В случае пожара при заполнении помещения аварийного генератора углекислым газом, подаваемым из стационарной судовой системы, этот генератор останавливается.
– Звучит... обнадеживающе, – пробормотала я. – Особенно про заполнение углекислым газом!
– Не волнуйтесь, ничего такого не произойдет – даю слово! – усмехнулся Сергей. – Зато там вас уж точно никто искать не станет, даже если они вздумают заглянуть к нам. Однако просто на всякий случай задрайте-ка дверь изнутри!
Помещение, куда привел нас Сергей, было довольно-таки тесным. Попрощавшись, он ушел, оставив меня наедине с Сарой. Похоже, пришло время поговорить по душам, и Сара решила бросить пробный камень.
– Вы уверены, что он нас не выдаст? – задала она вопрос, как только старший механик удалился.
– Думаю, нет. Он хороший человек.
– Так почему вы решили, что это я убила доктора Ламартен? – поинтересовалась Сара, усевшись прямо на пол, потому что больше устроиться было негде.
– Вы разговаривали с нею накануне гибели – там, на палубе.
– Откуда вы знаете?
– Так, кое-кто рассказал...
– Да, никуда не спрячешься на этом корабле! – усмехнулась женщина. Глядя на нее, я вдруг поняла, что она уже больше не кажется мне неприятной. Сару Насер, пожалуй, сейчас вполне можно назвать весьма привлекательной молодой женщиной, когда она не поджимает губы, не пялится на меня, как ворона с ветки высокого дерева, и не носит этот ужасный хиджаб.
– На кого вы работаете?
Похоже, в нашей беседе она с самого начала взяла на себя роль инквизитора, и мне следовало отвечать на ее вопросы.
– А почему вы считаете, что я на кого-то работаю? – попыталась вывернуться я, но Сара лишь покачала головой:
– Давайте не будем, Агния: и вы, и я прекрасно понимаем, что мы обе отнюдь не случайно оказались на этом корабле. Не пора ли нам поделиться друг с другом кое-какой информацией – я же не говорю о выдаче государственной тайны?
– А вы-то сами?
– Я первая спросила! – перебила Сара. – Qui pro quo
[12]
, идет?
– Хорошо, – вздохнула я, поняв, что отмолчаться мне не удастся. – Я здесь по заданию Интерпола.
– Что за задание?
– Вы же сказали «qui pro quo», так?
– Ха-Моссад ле-модиин у-ле-тафкидим меюхадим.
– Что-что?! – пробормотала я, вытаращив глаза.
– Ведомство разведки и специальных задач, – пояснила Сара.
– Мо... ссад?! – с запинкой проговорила я.
Разумеется, я слышала о Моссаде, организации, по своему назначению и функциям сравнимой с американским ЦРУ, причем считается, что она является одной из наиболее эффективных и профессиональных спецслужб в мире. Вот только мне и в голову не приходило, что я столкнусь с кем-то из ее представителей в реальной жизни!
– И... что же понадобилось израильской разведке на борту «Панацеи»?
– Э-э, нет, теперь ваша очередь! – покачала головой Сара. – Интерпол, значит?
Пришлось рассказать ей кое-что о докторе Ван Хасселе и сестре Фэй Хуанга, Мэй.
– Вы здесь тоже поэтому? – спросила я, закончив.
Сара покачала головой:
– Мы и понятия об этих делах не имели. В мою задачу входило держаться поблизости к Сафари и, по возможности, не упускать его из виду.
