– Вот об этом мне знать было совершенно необязательно. У меня устаревшие представления о семейных ценностях. Впрочем, если твоя выдра практикует магические ритуалы, у нее для шведского образа жизни вполне серьезные основания могут иметься.
– Старый, ритуалы здесь ни при чем. Некромантия – совершенно не то, что мы в кино видим. Только я сейчас рассказывать не буду, ладно?
* * *
Пробок не было, приехали заранее. Андрей поставил машину за сквером, у угла дома, – отсюда неплохо просматривались подходы к мосту и проезжая часть. Как будут искать Белку ее соплеменники, оставалось не очень понятным, но гостья демонстрировала полнейшее хладнокровие. Некромантка, однако, спаси и сохрани. Андрей сходил в магазинчик у заправки, вернулся с тремя бутылками воды и пакетом. Мариэтта живо принялась объяснять гостье разницу между кока-колой, тоником и благородной минералкой. Больше всего пришелицу изумил горьковатый хинный напиток.
Наплыли первые сумерки. Белка объяснила, что ей нужно расслабиться, – тогда ее легче «подсекут». Гостья откинулась на заднем сиденье, прикрыла глаза и, кажется, задремала. Фээспешники тоже сидели молча, Мариэтта обнимала шею начальника, тихонько дышала в ухо, и Андрей, несмотря на сумасшедший день, чувствовал себя совершенно безмятежно.
Толкнуло сильно – на этот раз мембрану мира проткнули мгновенно и уверенно. Личный состав «КП-29» дружно вздрогнул. Вмиг ожившая Белка лихорадочно задергала дверцу машины – Андрей помог открыть. Девчонка, что-то благодарно пискнув, выпала наружу, метнулась в сумрак сквера.
– Кажется, эвакуатор прибыл, – пробормотал Андрей. – А она, между прочим, здорово боялась.
– Абздольц, я бы в этакой непреднамеренно-туристской позе вообще непрерывно выла, – согласилась Мариэтта. – Железная бэби. Пойдем проводим? Мы же вежливые и гостеприимные.
– Угу, и любознательные.
Было видно, как Белка несется среди деревьев. Впереди из тени выступило несколько фигур – никаких спецэффектов, вполне буднично. Высокий парень, стройная дева, кто-то третий. Белка с ходу повисла на шее парня, второй рукой схватила-притянула к себе светловолосую деву.
– Ой! – шепотом сказала Мариэтта.
Троица в тени деревьев целовалась. Отнюдь не по-родственному.
– Знаешь, по-моему, мы свою миссию выполнили, – пробормотал Андрей.
Впрочем, Белка уже разжала объятия. Шагнула к третьему пришельцу, покаянно опустила голову и принялась что-то объяснять.
– Баба, – задумчиво сказала Мариэтта, пытаясь получше разглядеть фигуру в темном одеянии с накинутым капюшоном. – Может, это их мама-хозяйка и есть?
– Что-то меня эта семейка смущает, – признался Андрей.
– Удирать неудобно. Постоим понаблюдаем?
Но Белка уже оглянулась, призывно замахала двумя руками.
– Придется выглядеть вежливыми до конца, – пробурчал Андрей.
Они приблизились. Белка оживленно говорила, очевидно, представляя давших приют хозяев. Блондинка-сестра чихнула и зажала руками нос.
Белка, улыбаясь, обратилась к Мариэтте.
– Говорит, что мы были очень добры. За ней долг. Она плохая и неблагодарная женщина, – перевела Капчага.
– Угм? – промычал Андрей, оторвать взгляд от улыбающейся девчонки не получалось.
Белка ухватила Мариэтту за руку обеими руками, крепко тряхнула, сияющая улыбка стала чуть виноватой.
– Не сердиться. Я не лгун. Осторожность. Вы тоже. То правильно. Простите. Я мелко разговариваю, – выговорила Белка по-русски, хотя и с большим трудом.
– Не так уж мелко, – печально сказала Мариэтта. – Голову морочила мастерски, просто абзац.
– Не абзац! – Белка приложила руку к сердцу. – Мне стыд. Глубокий. Я не враг, утонченно.
– Моя жена имеет довести, что она не враг совершенно точно, – старательно выговорил парень. – Спасибо. Она очень резвый и упрямый человек. Спасибо.
– Да не за что. Было очень интересно познакомится, – вежливо сказал Андрей.
– Я не лгунила, – с каким-то отчаянием сказала Белка. – Я чуть умолчавшая. Стыдно. Колено приклонить?
– Я тоже приклонить, – сказала блондиночка и отчаянно чихнула.
– Колени – это уже совершенно излишне, – поспешно сказал Андрей. – У нас здесь грязновато и сыро. Совсем простудитесь.
Белка улыбнулась и протянула руку. Андрей пожал маленькую ладошку. Парень тоже протянул руку:
– Большое спасибо. Поверьте, ФСПП – наш союзник. Хотя отдаленный. Честное слово.
Рука у парня, несмотря на молодость, была крепкой. Сам долговязый, поджарый, – судя по всему, боец. Андрея все подмывало взглянуть на четвертую, молчащую гостью, но почему-то даже не решался повернуться в ее сторону.
– Командир, не ругаться ее, – попросила Белка и снова схватила Мариэтту за руку. – Офигительно хороший девушка. Я – плохой выдр.
– Извини, я не хотел обидеть. – Андрей против воли улыбнулся.
– Выдр – славный племя. Немного недодуманный.
– Имеется в виду простодушный народ, – пояснил парень. – Простите, нам пора. У нас форс-мажорные часы.
Белка принялась выпутываться из ветровки.
– Да оставь, прохладно, – сказал Андрей.
– У нас все имеем. – Белка поспешно выдернула из уха серьгу. – Марь-Эта, то не плата. Память.
– Спасибо, – с несвойственным ей смущением сказала Капчага. – Отдарить мне нечем.
– Я вообще-то вам хотел московских конфет предложить, – Андрей потянул пакет. – Для восстановления шпионских сил.
– Она не шпионить. Случай, – заверила блондинка.
– Командир шутит. – Белка заглянула в пакет. – О, королевский паек! И щетки?!
– Вспомнишь нас за чаем, – сказала Мариэтта. – Жаль, времени в обрез. Мы бы тебе ролики подарили.
– Ролики ни к чему, – сказал парень. – Площадок отсутствие.
– А палуба?! – возмутилась Белка и так очаровательно улыбнулась, что заулыбались и все остальные. Блондиночка шмыгнула носом и застенчиво спросила, показывая на огромное здание Академии Генштаба:
– Командир, Красные Звезды, так?
– Красные, они же советские и российские, – согласился Андрей, глядя на барельефы фронтона.
Голубоглазая девчонка коротко бросила ладонь к виску – вроде бы честь отдала.
Андрей и Мариэтта уставились с изумлением, но тут шевельнулась молчаливая фигура.
– Наша леди-проводник, призывает спешность, – пояснил парень. – Еще один большой благодарю.
– Да, – хором подтвердили его подружки.
Белка оказалась подхвачена под руки, пакет она прижимала к груди, в последний раз оглянулась с извиняющейся гримаской, троица двинулась в густую тень. Перед Андреем и Мариэттой осталась одна молчаливая фигура, легко двинула рукой – капюшон спал. Андрей оторопел – столь красивой женщины ему за всю жизнь и на экране не приходилось видеть. Иссиня-черные локоны обрамляли точеное лицо – безупречные скулы, изящный рот, дивная линия подбородка. Глаза…
