Киргаи у бронзовых ворот боязливо отступили, когда Спархок и
его спутники поднимались по последним ступенькам.
– Йала Киргон! – провозгласил офицер стражников,
ударив себя кулаком в грудь в подобии официального приветствия.
– Отвечай, Анакха, – прошелестел в ухо Спархоку
голос Ксанетии. – Таков обычай.
– Йала Киргон! – ответил Спархок, тоже стукнув
себя кулаком в грудь и стараясь при этом, чтобы плащ, который он снял с
бесчувственного храмового стража, не распахнулся и не обнаружил, что под ним
кольчуга, а не изукрашенный резьбой нагрудник.
Офицер, похоже, этого не заметил. Спархок и его друзья
строевым шагом прошли через ворота и по широкой улице зашагали к центральной
площади.
– Он смотрит нам вслед? – шепотом спросил Спархок.
– Нет, Анакха, – отвечала Ксанетия. – Он и
его люди вернулись в сторожку, что возле ворот.
Снизу казалось, что единственные здания за стеной,
окружавшей вершину горы, – это крепость-дворец и храм, но это оказалось
совсем не так. Здесь были и другие строения – низкие, неприглядного вида,
скорее всего склады, подумал Спархок.
– Телэн, – бросил он через плечо, – пройдись
по улице. Найди дверь, которую сможешь открыть. Спрячемся, покуда Ксанетия
отправится на разведку.
– Ладно, – отозвался Телэн. Он нырнул в темноту, и
миг спустя они услышали его шепот и торопливо двинулись к двери, которую открыл
для них юный вор.
– Что теперь? – спросил Келтэн.
– Мы с Ксанетией отправимся искать Элану и
Алиэн, – отозвался из темноты голос Афраэли.
– Где ты была? – с любопытством спросил
Телэн. – Я разумею, когда мы поднимались на вершину?
– Тут и там, – ответила она. – Мое семейство
ведет остальных на позиции, и я хотела убедиться, что все идет по расписанию.
– И как, все в порядке?
– Теперь да. Были кое-какие проблемы, но я о них
позаботилась. Пойдем, Ксанетия. Нам еще предстоит до утра сделать очень многое.
***
– А, вот и они, – проговорил Сетрас. – Я
ведь, кажется, забрел не так уж и далеко, верно?
– Ты уверен, что на сей раз это те самые горы? –
раздраженно осведомился Бергстен.
– Ты сердишься на меня, да, Бергстен?
Бергстен вздохнул и решил, что говорить об этом сейчас не
стоит.
– Нет, Божественный, – ответил он вслух. –
Всем нам иногда случается ошибаться.
– Это ужасно мило с твоей стороны, старина, –
благодарно сказал Сетрас. – Мы, в общем-то, двигались в верном
направлении. Я ошибся всего на несколько градусов.
– Ты уверен, Божественный, что именно эти пики мы и
искали? – пробасил Гельдэн.
– Совершенно уверен, – радостно заверил его
Сетрас. – Они точь-в-точь такие, как описала их Афраэль. Видишь, как они
сияют в лунном свете?
Гельдэн прищурился, разглядывая два сверкающих пика,
подымающихся над черной бесформенной громадой гор.
– Похоже, это они, – с сомнением проговорил он.
– Я пойду искать ворота, – сообщил Сетрас. –
Они должны располагаться как раз прямо от щели между этими пиками.
– Ты уверен, Божественный? – спросил
Бергстен. – На южной стороне гор это так, но откуда нам знать, что то же
самое и с севера.
– Ты не знаком с Киргоном, верно, старина? Он ужасно
косный тип – коснее его нет во всем мире. Если ворота есть на юге, значит, они
будут и на севере, уж ты мне поверь. Никуда не уходите. Я сейчас вернусь.
Атана Марис стояла рядом с Бергстеном и Гельдэном, и лицо у
нее было озабоченное.
– В чем дело, атана? – спросил Гельдэн.
– Я, кажется, чего-то не понимаю,
Гельдэн-рыцарь, – отозвалась она, с усилием переводя свои мысли на
эленийский язык. – Этот Сетрас – бог?
– Да, стирикский бог.
– Если он бог, как же он мог заблудиться?
– Этого мы не знаем, атана Марис.
– Вот этого я и не понимаю. Если бы Сетрас-бог был
человеком, я сказала бы, что он глупый. Но он бог, значит, он не может быть
глупым, верно?
– Тебе бы лучше обсудить это с его светлостью, –
дипломатично ответил Гельдэн. – Я всего лишь солдат. Это он у нас – знаток
теологии.
– Спасибо, Гельдэн, – ровным голосом поблагодарил
Бергстен.
– Если он глуп, Бергстен-священник, как мы можем быть
уверены, что он привел нас куда надо?
– Мы должны положиться на Афраэль, атана. Сетрас может
путаться в таких вещах, но Афраэль не запутается, а она говорила с ним.
– Медленно, – добавил Гельдэн, – и простыми
короткими словами.
– Это возможно, Бергстен-священник? – не отступала
Марис. – Бог может быть глупым? Бергстен беспомощно взглянул на нее.
– Наш Бог не глуп, – уклончиво ответил он, –
и ваш тоже.
– Ты не ответил на мой вопрос, Бергстен.
– Ты права, атана, – согласился он. – Не
ответил – и не собираюсь отвечать. Если тебя это так интересует, то, когда все
закончится, я доставлю тебя в Чиреллос, и ты сможешь задать тот же вопрос
Долманту.
– Смело сказано, лорд Бергстен, – пробормотал
Гельдэн.
– Заткнись, Гельдэн.
– Слушаюсь, ваша светлость.
***
Спархок, Бевьер и Келтэн стояли у зарешеченного окошка в
затхлом складе, разглядывая дворец-крепость, который возвышался над всем
городом.
– Экая древность, – критически заметил Бевьер.
– А по-моему, он довольно прочный, – отозвался
Келтэн.
– Келтэн, они пристроили главное здание дворца прямо к
крепостной стене. Так они сэкономили на строительстве лишней стены, но нарушили
целостность крепости. Дайте мне месяца два и несколько добрых катапульт, и я
разнесу все это вдребезги.
– Бевьер, я не думаю, что, когда строился этот дворец,
уже были изобретены катапульты, – сказал Спархок. – Десять тысяч лет
назад это была, вероятно, прочнейшая крепость в мире.
