– Значит, вам придется толкать меня посильнее. Вот что
получается из-за обильной еды, упражнений и всей этой чистой жизни, которую ты
мне так навязываешь, Спархок. Я так вырос, что не могу протиснуть туда плечи.
– Он вновь начал извиваться. – Толкайте,
господа! – велел он.
Спархок и Келтэн налегли ладонями на его пятки.
– Сильнее! – проворчал Телэн.
– Ты сдерешь с себя всю кожу, – предостерег
Келтэн.
– Я еще молодой. Заживет. Толкайте!
Рыцари с силой надавили на его ноги, и Телэн, пыхтя и
ругаясь себе под нос, наконец провалился в окно.
– С ним все в порядке? – хрипло прошептал Спархок
в темноту.
– Все прекрасно, Спархок, – шепнул в ответ
Телэн. – Вы бы лучше пошевеливались. Я долго не провожусь.
Спархок и Келтэн спрыгнули на парапет.
– Пошли, – коротко бросил Спархок, и три рыцаря и
атана быстро двинулись по парапету к южной стороне башни.
– Тише, Анакха, – голос Ксанетии доносился,
казалось, ниоткуда.
– Они уже зашевелились, анара? – прошептал Бевьер.
– Некие звуки и впрямь доносятся из кордегардии, –
отвечала она.
На фасаде башни были два больших незастекленных окна – по
обе стороны от широкой двери. Спархок осторожно приподнял голову над нижним
краем одного из окон и заглянул внутрь. Комната, как и сообщала Афраэль,
оказалась довольно большой. Скудную обстановку составляли скамьи, несколько
табуретов, пара низких столов; освещали комнату несколько примитивных масляных
светильников. По правую сторону в дальней стене была дверь, у которой стояли на
страже два киргая, неподвижные, словно статуи. Лестничная площадка по левую
руку, также охранявшаяся, с трех сторон была ограждена низкой стеной. Второй дверной
проем – тот, что вел в кордегардию, – был тоже слева, недалеко от
лестничной площадки.
Спархок внимательно оглядел стражников, изучая до мелочей их
оружие и снаряжение. Это были мускулистые люди в архаических нагрудниках,
конических шлемах с султанами и коротких кожаных кильтах. У каждого стражника к
левой руке был прикреплен большой круглый щит, а в правой он сжимал копье
восьми футов длиной. У всех на поясе висели мечи и массивные кинжалы.
Спархок отодвинулся от окна.
– Поглядите на них хорошенько, – прошептал он
друзьям.
Один за другим Келтэн, Бевьер и Миртаи приподнялись и
заглянули в окно.
– Эта дверь заперта, анара? – прошептал Спархок,
указывая на дверь, которая выходила на парапет.
– Мнится мне, Анакха, что пытаться открыть ее было бы
неразумно. Киргайские постройки грубы и примитивны, и, боюсь я, ни единый засов
в сем городе нельзя отпереть бесшумно.
– Пожалуй, ты права, – вздохнул он и окликнул
остальных:
– Давайте-ка вернемся назад, за угол. Они вернулись на
восточную сторону башни.
– Светает, – заметил Келтэн, указывая на небо.
Спархок что-то проворчал.
– Войдем через окна, – сказал он друзьям. –
Все равно мы бы только мешали друг другу, если б попытались все одновременно
ворваться в дверь. Бевьер, ты и Миртаи берете на себя окно по ту сторону двери,
мы с Келтэном – это. Будьте осторожны. Копья – основное оружие киргаев, и
наверняка они много тренируются с ним. Действуйте быстро. Застаньте их врасплох
и сразу блокируйте проход в кордегардию. Нам придется удерживать и эту
лестницу.
– Этим займусь я, Спархок, – заверила его
Миртаи. – Ты сосредоточься на том, чтобы вытащить наших друзей из камеры.
– Верно, – согласился он. – Как только они
окажутся на свободе, я призову Беллиом, и это значительно изменит здешнее
расположение сил.
И тут чистый голос взмыл над спящим городом в пронзительной,
берущей за душу песне.
– Вот и сигнал! – прошептал Келтэн. – Это
Алиэн! Телэн все сделал, пора и нам за работу!
– Все слышали? – спросил Спархок, отступая, чтобы
пропустить Бевьера и Миртаи. – Когда я крикну, все одновременно врываемся
в комнату!
Бевьер и Миртаи низко пригнулись, пробегая мимо ближнего
окна, и заняли свои позиции у окна по ту сторону двери.
– Держись подальше от схватки, анара, – прошептал
Спархок, обращаясь к невидимой Ксанетии. – Тебе незачем вмешиваться в нее…
– Он осекся и нахмурился, не ощутив рядом присутствия Ксанетии. – Ну
ладно, Келтэн. За дело.
Двое рыцарей с мечами в руках бесшумно двинулись вперед и,
пригнувшись, укрылись под широким окном. Спархок слегка приподнялся, чтобы
взглянуть вдоль парапета. Бевьер и Миртаи напряженно ждали сигнала под соседним
окном. Спархок сделал глубокий вдох и изготовился.
– Пошли! – гаркнул он и, опершись рукой о
подоконник, одним прыжком перемахнул в комнату.
Только что там было четыре киргая. Теперь их оказалось
десять.
– Они меняют стражу, Спархок! – прокричал Бевьер,
обеими руками занося смертоносный локабер.
На их стороне все еще было преимущество внезапности, но
положение изменилось не в лучшую сторону. Спархок выругался и ударом меча
свалил киргая, несшего котелок – скорее всего, завтрак для пленниц. Затем он
бросился к четверым стражникам, которые в смятении теснились у двери в камеру.
Один из них лихорадочно сражался с замком, а трое других пытались принять
боевую стойку. Они были хорошо обучены, в этом можно было не сомневаться, а их
длинные копья вполне могли представить собой серьезную угрозу.
Спархок яростно выругался и взмахнул своим тяжелым мечом,
обрубая древки копий. Келтэн, метнувшись к нему, тоже принялся наносить мечом
мощные удары по копьям. За их спиной, с другого конца комнаты, доносились звуки
боя, но Спархок был чересчур занят тем, чтобы добраться до стражника, который
возился с дверью камеры, чтобы оборачиваться и смотреть, что же там происходит.
Два копья были уже приведены в негодность, и киргаи,
отшвырнув их, выхватили мечи. Третий, с нетронутым копьем, попятился, пытаясь
прикрыть того, что яростно сражался с замком.
