– Потому что ты необходимость, Спархок, – как
ветер, прилив или дождь. Ты так же необходим, как Беллиом или Клааль – или я,
кстати. Когда-нибудь мы с тобой вернемся сюда и будем долго беседовать о том,
что такое необходимость, но сейчас у нас маловато времени для такого разговора.
– А это твое вчерашнее виртуозное представление тоже
было необходимо? Мир перевернулся бы, если бы ты прилюдно не поговорила сама с
собой?
– То, что я сделала вчера, отец, было не необходимо, но
полезно. Я есть то, что я есть, и я не могу изменить этого. Когда я прохожу
через воплощения, поблизости обычно оказываются люди, которые знают обеих
девочек, и они начинают примечать сходство между нами. Я всегда стараюсь, чтобы
девочки встретились прилюдно. Это избавляет от утомительных вопросов и
нежеланных подозрений.
– Ты знаешь, что испугала Мурр? Она кивнула.
– Я это улажу. С животными всегда возникают трудности.
Они видят меня настоящую сквозь все мои личины, потому что смотрят на нас
совсем не так, как мы друг на друга.
Спархок вздохнул.
– Что мне делать, Афраэль?
– Я надеялась, что пребывание здесь приведет тебя в
чувство. Именно так обычно и действует остановка в реальности.
Спархок поглядел на ее личное, окрашенное во все цвета
радуги небо.
– Вот это и есть твое представление о реальности?
– Тебе не нравится моя реальность?
– Здесь чудесно, – заверил он, рассеянно
поглаживая шею белой лани, – но ведь это же только сон.
– Ты в этом уверен, Спархок? Ты действительно уверен в
том, что это место – не реальность, а мир, в котором ты живешь, – не сон?
– Перестань. У меня от таких речей голова
раскалывается. Что же мне делать?
– Я бы сказала, что прежде всего тебе предстоит долгий
разговор с Беллиомом. Твое уныние и деспотические намерения немало встревожили
его.
– Хорошо, а что же потом?
– До этого я еще не дошла. – Афраэль одарила его
лукавой усмешкой. – Однако я работаю над этим, дорогуша.
***
– Все будет хорошо, Келтэн, – сказал Спархок,
ласково положив руку на плечо измученного друга.
Келтэн поднял на него безнадежно несчастный взгляд.
– Ты уверен?
– С ними не случится ничего плохого, если мы сумеем
держать себя в руках. Когда я вернулся из Рендора, Элане грозила еще большая
опасность, однако же мы справились и с ней, верно?
– Должно быть, ты прав. – Келтэн выпрямился в
кресле и одернул синий камзол. Лицо его было мрачно. – Я собираюсь
отыскать кой-кого и сделать им очень-очень больно, – объявил он.
– Не возражаешь, если я составлю тебе компанию?
– Можешь мне помочь, если пожелаешь. – Келтэн
сосредоточенно потер щеку. – Я тут вот о чем подумал. Ты понимаешь, что,
если ты последуешь указаниям Крегера, он сможет еще год, если не больше, гонять
тебя по всей Дарезии из конца в конец?
– А разве у меня есть выбор? Они будут следить за мной.
– Пусть себе следят. Помнишь, как мы познакомились с
Беритом?
– Он был послушником в орденском замке в Симмуре.
– Но не тогда, когда я его впервые увидел. Я возвращался
из изгнания в Ламорканде и заехал в придорожную таверну в окрестностях Симмура.
Там был Берит в твоих доспехах, и с ним Кьюрик. Я знал тебя с детских лет, и
даже я не сумел сообразить, что это не ты. Если даже я принял его за тебя, то
уж Крегеровы соглядатаи ошибутся наверняка. Возможно кому-то и придется
изъездить всю Дарезию, так пусть это будет Берит, а у нас с тобой найдутся дела
поважнее.
– Это лучшая идея из всех, что я слышал до сих
пор, – проговорил потрясенный Спархок и обернулся к остальным. – Могу
я вам кое-что сказать? – Все резко и встревоженно обернулись к
нему. – Пора приниматься за работу, – продолжал Спархок. –
Келтэн только что напомнил мне, что в прошлом мы уже использовали сэра Берита в
качестве приманки. Мы с Беритом сложены почти одинаково, и мои доспехи ему
более или менее подходят, а если он опустит забрало, никто и не заподозрит, что
он – не я. Если он вновь согласится изображать старого служаку, потрепанного
временем, мы сумеем подготовить для Крегера и его дружков парочку неприятных
сюрпризов.
– Меня не надо просить, Спархок, – сказал
Берит. – Я согласен.
– Ты бы хоть разузнал подробности, Берит, прежде чем
вызываться добровольцем, – страдальчески проговорил Халэд.
– Помнится, твой отец говаривал то же самое, –
усмехнулся Берит.
– Что ж ты его не слушал?
– Весьма любопытный план, принц Спархок, – с
сомнением проговорил Оскайн, – однако же крайне опасный.
– Я не боюсь, ваше превосходительство, – возразил
Берит.
– Я имел в виду не опасность, которая грозит вам,
молодой сэр. Я говорю об опасности для королевы Эланы. Стоит кому-то распознать
вашу личину – и… – Оскайн красноречиво развел руками.
– Стало быть, мы должны сделать так, чтобы никто не
сумел ее распознать, – сказала Сефрения.
– Но, Сефрения, – возразил Сарабиан, – он же
не может все время держать забрало опущенным.
– Думаю, ему и не придется. – Сефрения задумчиво
взглянула на Ксанетию. – Достаточно ли мы уже доверяем друг другу, дорогая
сестра? Я говорю о чем-то большем, нежели то, что мы делали до сих пор.
– С величайшим вниманием выслушаю я твои слова, сестра
моя.
– Дэльфийская магия направлена главным образом
вовнутрь, не так ли? – Ксанетия кивнула. – Вероятно потому никто и не
может обнаружить ее. Стирикская магия – совсем другое дело. Мы изменяем то, что
вокруг нас, поэтому наша магия направлена наружу. В данном случае ни то ни
другое не сработало бы, но если бы мы объединили наши усилия… – Она не
закончила фразу.
– Интересная мысль, – пробормотала Афраэль.
– Я что-то ничего не понял, – признался Вэнион.
– Мы с анарой намерены поставить опыт, – пояснила
Сефрения, – и если то, что я задумала, удастся, мы сделаем Берита
настолько похожим на Спархока, что они смогут бриться друг перед другом, как
перед зеркалом.
***
