– У Улафа с троллями, ваша светлость, установились
особые отношения, – уклончиво пояснил Спархок и тут же благоразумно
переменил тему. – Много нам еще осталось здесь сделать? Я бы хотел
поскорее вернуть жену ко благам цивилизации.
– Можешь уезжать хоть сейчас, Спархок, – пожал
плечами Бергстен. – Мы и сами все подчистим. Ты оставил нам не слишком
много действительно важных дел. Я с рыцарями останусь здесь, чтобы завершить
усмирение киргаев; Тикуме уведет пелоев в Кинестру, чтобы помочь Итайну и атане
Марис укрепить там оккупационный режим; Бетуана намерена послать своих атанов в
Арджуну, дабы восстановить там императорскую власть. – Бергстен скорчил
кислую гримасу. – На нашу долю остались исключительно нудные
административные мелочи. Ты лишил меня доброй драки, Спархок.
– Если хотите, ваша светлость, я могу послать за
солдатами Клааля.
– Нет, Спархок, спасибо, не нужно, – торопливо
ответил Бергстен. – Без этой драки я как-нибудь обойдусь. Ты возвращаешься
прямиком в Материон?
– Не прямиком, ваша светлость. Вежливость обязывает нас
сопроводить анару Ксанетию в Дэльфиус.
– Весьма странная леди, – задумчиво проговорил
Бергстен. – Я все время ловлю себя на том, что стоит ей войти в комнату,
меня так и тянет рухнуть на колени.
– Да, ваша светлость, ее присутствие именно так и
действует на людей. Если мы вам здесь действительно не нужны, я поговорю с
друзьями, и мы будем готовиться к отъезду.
– Что, собственно говоря, здесь произошло,
Спархок? – напрямик спросил Бергстен. – Мне нужно будет доложить обо
всем Долманту, а из того, что рассказывают другие, мало что можно понять.
– Не уверен, ваша светлость, что сумею это понятно
объяснить, – ответил Спархок. – Мы с Беллиомом на время вроде как бы
объединились. Полагаю, ему нужна была моя рука. – Это был простой ответ,
удачно обходивший суть дела, о которой Спархок еще не был готов даже
задуматься.
– Так ты был всего лишь орудием? – спросил
Бергстен, не сводя с него пристального взгляда. Спархок пожал плечами.
– Как и все мы, ваша светлость. Разве мы не орудия
Божьи? В этом, собственно, и состоит наша служба.
– Спархок, ты на грани ереси. Не бросайся так словом
«Бог».
– Я и не бросаюсь, ваша светлость, – сказал
Спархок. – Это просто ограниченность нашего языка. Есть вещи, которых мы
не понимаем и которым не знаем названия. Мы просто слепляем их в один комок,
даем ему название «Бог» – и дело с концом. Мы с тобой солдаты, патриарх
Бергстен. Наша служба в том, чтобы мчаться в бой, когда затрубит труба. С
остальным пусть разбирается Долмант. Это уже его служба.
***
Спархок и его друзья в сопровождении Кринга, Бетуаны и
Энгессы выехали из покоренной Кирги на следующее утро вскоре после рассвета и
направились к Сарне. Со времени своего поединка с Киргоном Спархок не видел и
не слышал Беллиома, и это вызывало у него странное разочарование. Тролли-Боги
тоже удалились, забрав всех своих детей – кроме Блоква, который трусил сейчас
между Улафом и Тиниеном. Блокв весьма уклончиво отвечал на вопрос, зачем он
решил присоединиться к ним.
Они ехали на северо-восток по бесплодным землям Кинезги, не
торопясь и часто делая остановки. Спешить больше не было нужды. Сефрения и
Ксанетия, вновь объединив свои усилия, вернули все лица их законным владельцам,
и все понемногу возвращалось в прежнюю колею.
Через десять дней после того, как они покинули Киргу,
незадолго до полудня, когда до Сарны оставалось уже несколько лиг, Вэнион
подъехал к Спархоку, скакавшему во главе колонны.
– Можно тебя на два слова? – спросил он.
– Конечно.
– Это личный разговор.
Спархок кивнул, передал командование Бевьеру и пустил Фарэна
в легкий галоп. Опередив колонну примерно на четверть мили, они снова перешли
на шаг.
– Сефрения хочет, чтобы мы поженились, – сказал
Вэнион, отметая все предисловия.
– Тебе нужно мое разрешение?
Вэнион одарил друга долгим ровным взглядом.
– Извини, – сказал Спархок. – Ты застал меня
врасплох. С этим будут проблемы, ты же знаешь. Ни Церковь, ни Тысяча Стирикума
никогда не одобрят этого брака. Мы уже не так ограниченны, как прежде, но одна
мысль о браке между представителями разных рас и разной веры по-прежнему
вызывает всеобщую ярость.
– Знаю, – мрачно сказал Вэнион. – Долмант,
вероятно, не стал бы возражать, но его руки связаны доктриной и законами
Церкви.
– Кто же тогда совершит венчание?
– Сефрения уже разрешила эту проблему. Обряд проведет
Ксанетия.
Спархок поперхнулся.
– Она ведь и вправду духовное лицо, Спархок.
– M-м… формально, да, я полагаю. – И Спархок вдруг
разразился хохотом.
– Что тебя так рассмешило? – ядовито осведомился
Вэнион.
– Можешь ты вообразить себе физиономию Ортзела, когда
он узнает, что магистр одного из орденов, патриарх церкви сочетался браком с
женщиной из Тысячи Стирикума, а свершила обряд дэльфийская жрица?
– Да, это и впрямь нарушает кое-какие правила, – с
невеселой усмешкой признал Вэнион.
– Кое-какие? Вэнион, я сомневаюсь, что найдется хоть
одно правило, которого не нарушает это событие.
– Так ты тоже против?
– Только не я, старый мой друг. Если этого хотите вы с
Сефренией, я готов отстаивать вашу правоту перед всей Курией.
– Так ты будешь со мной? Я имею в виду, во время
церемонии.
Спархок похлопал его по плечу.
– Сочту за честь, друг мой.
– Отлично. Таким образом, это будет семейное дело.
Сефрения уже говорила с твоей женой. Элана будет подружкой невесты.
– Почему-то я так и подумал, – рассмеялся Спархок.
Они проехали через Сарну и двинулись на север по засыпанной
снегом горной дороге, которая вела в Диргис. Покинув Диргис, они вновь
повернули на запад и поднялись выше в горы.
– Мы оставляем за собой широкий след, Спархок, – сказал
Бевьер как-то в конце снежного дня. – И этот след ведет прямиком в
Дэльфиус.
Спархок обернулся и посмотрел назад.
– Ты прав, – признал он. – Надо мне, пожалуй,
поговорить с Афраэлью. Кое-что в мире переменилось, но все же я не думаю, что
дэльфы готовы принимать у себя толпы незваных гостей.
