– Это не твое дело, Вимер.
– Как скажешь, мастер Валаш. Я к тому клоню, чтобы ты
их предупредил не болтать почем зря при посторонних. Я наткнулся на парочку ребят,
у которых был такой вид, точно они долго прожили в лесу. Один из них говорил
другому, что они ничего не могут сделать, покуда Скарпа не получит приказ
Кирги. Кто такой этот Кирга? Я никогда не слышал о нем.
– Не «кто», а «что», Вимер, – поправил Телэн. –
Кирга – это город где-то в Кинезге.
– В самом деле? – Стрейджен изобразил живейшее
любопытство. – Впервые слышу это название. Где же он? Какая дорога ведет в
Киргу?
– Путь проходит близ Источника Вигая, – объявил
вдруг Огераджин громким напевным голосом.
Валаш издал какой-то сдавленный звук и предосте регающе
замахал руками перед лицом своего хозяина, однако Огераджин оттолкнул его.
– Ступай так, чтобы утро осталось за спиной, –
продолжал стирик.
– Господин!.. – визгливо запротестовал Валаш.
– Молчи, вор! – громыхнул Огераджин. – Я
отвечу на вопрос этого путника. Ежели он желает предстать и преклонить колени
перед Киргоном, ему надобно знать дорогу. Ступай, путник, мимо Источника Вигая
и следуй на северо-запад, в пустыню. Путь твой проляжет к Запретным горам, куда
никто не может прийти безнаказанно без дозволения на то Киргона. Когда же
достигнешь ты оных черных и грозных вершин, ищи Столпы Киргона, ибо, ежели они
не укажут тебе пути, Кирга навеки останется сокрытой от тебя.
– Господин, умоляю тебя!.. – Валаш бессильно ломал
руки, в отчаянии уставясь на старого безумца.
– Я велел тебе молчать, вор. Еще одно слово – и смерть
твоя неминуема. – Огераджин повернулся к Стрейджену и впился в него
единственным безумным глазом. – Не устрашись, о путник, Соляных Равнин,
куда не решаются забредать кочевники. Храбро скачи вперед и вперед по
смертоносной сей белизне, коя лишена всякой жизни, и лишь каторжное отребье
трудится там в карьерах, добывая бесценную соль. От края Соляных Равнин узришь
ты на горизонте черные тени Запретных гор, и, буде на то воля Киргона, его
пламенно-белые столпы укажут тебе путь к Потаенному Граду. Да не устрашит тебя
и Равнина Костей. То кости безымянных рабов, что трудятся до смерти своей на
избранный народ Киргона, а когда более не могут трудиться, отдают их в жертву
пустыне. За Равниною Костей придешь ты ко Вратам Иллюзии, за коими и лежит Град
Потаенный Кирга. Глаз смертного не в силах узреть сих врат. Несокрушимой стеной
высятся они на краю Запретных гор и преграждают путь к Кирге. Устреми же взгляд
твой на белые столпы Киргона и ступай прямиком к пустоте, коя на самом деле
таится меж ними. Не верь тому, что увидят глаза твои, ибо несокрушимая стена на
деле проницаема, словно туман, и не удержит тебя. Пройди сквозь нее и ступай по
темному ходу к Долине Героев, где спят вечным сном бессчетные легионы
Киргоновы, ожидая, когда трубный глас его вновь призовет их сокрушить врагов.
Валаш попятился и стал отчаянно подавать знаки Телэну, чтобы
тот следовал за ним.
Заинтригованный, Телэн пошел за дакитом.
– Не слишком обращай внимание на моего хозяина,
мальчик! – горячо прошептал Валаш. – Он в последнее время не в себе,
и такое с ним частенько случается.
– Это я уже понял, мастер Валаш. Может, показать его
врачу? Сдается мне, он совсем спятил.
– А чем ему может помочь врач? – пожал плечами
Валаш. – Ты только растолкуй Вимеру, что старик просто лопочет сам не
знает о чем. – Валаша явно обеспокоил безумный бред Огераджина.
– Да он и сам уже это понял, мастер Валаш. Всякий раз,
когда кто-то начинает держать речь со всеми этими «оные» и «кои», сразу ясно,
что у него мозги набекрень.
Безумный стирик между тем все вещал своим гулким напевным
голосом:
– За Долиной Героев узришь ты Источник Киргона, что
сверкает на солнце и поит Потаенный Град. Рядом же с источником, в полях,
источенных каналами, узришь ты саму Киргу, что высится черной горой, обнесенная
стенами темнее ночи. Ступай же храбро в город киргаев-благословенных. Подымись
по крутым ступеням на самый верх сей окруженной стенами горы, и там, на вершине
знаемого мира, узришь ты среди черноты сей белизну – ибо там колонны известняка
несут на себе купол и перекрытия Святая Святых, и там пылает на священном
алтаре извечным пламенем сам Киргон. Пади же на лицо свое в сем устрашающем
присутствии, воскричав: «Ванет, тьек Алкор! Йала Киргон!», и ежели будет на то
его благоволение, он внемлет тебе, а коли благоволения не будет, он изничтожит
тебя. Такова, о путник, дорога в Потаенный Град, что лежит у сердца Киргона
Могущественнейшего, Владыки и Бога всего, что было, есть и будет.
Тут безумное лицо стирика исказилось нелепой радостной
гримасой, и он залился пронзительным сумасшедшим смехом.
Глава 14
– Ладно, Спархок, теперь можешь повернуться.
– Ты одета? Афраэль вздохнула:
– Минутку.
Послышался шорох атласа.
– Этого достаточно? – едко осведомилась она.
Спархок повернулся. Богиня была облачена в белое мерцающее одеяние.
– Это уже получше, – сказал он.
– Ханжа. Дай мне руку.
Спархок сжал ее узкую ладонь, и они начали подниматься в
воздух над лесистыми холмами к востоку от Диргиса.
– Сарна примерно к юго-западу отсюда, – сказал
Спархок.
– Я знаю, где находится Сарна, – сухо отозвалась
она.
– Я просто хотел помочь.
Земля под ними стремительно заструилась назад – они
помчались на юго-запад.
– А нас могут увидеть с земли? – с любопытством
спросил он.
– Разумеется нет. А что?
– Да так, пришло в голову. Я подумал, что, если бы нас
могли увидеть, это объяснило бы, откуда взялось такое обилие небылиц.
– Вы, люди, весьма изобретательны. Вы способны
выдумывать небылицы и без нашей помощи.
– Ты сегодня что-то очень раздражительна. Долго нам
лететь до Сарны?
– Несколько минут.
– Занятный способ путешествовать.
– Ты его переоцениваешь.
Некоторое время они неслись вперед, не говоря ни слова.
– Впереди Сарна, – наконец сказала Афраэль.
– Как ты думаешь, Вэнион уже там?
– Сомневаюсь. Скорее всего он прибудет сегодня, но
позже.
