– Да, конечно, – пробормотал Алан. Он некоторое время
смотрел ей вслед, потом поднялся с кресла и окликнул:
– Мисс Хендри!
Она обернулась. Взгляд спокойный, но брови недовольно
вздернуты.
– Мисс Хендри, мне совершенно необходимо поговорить с Шоном
Раском. В самом деле необходимо, поверьте.
– Неужели? – произнесла она холодным тоном и без всякого
удивления.
– Что-то… – Алан внезапно вспомнил о Полли, и голос его
дрогнул. Он прокашлялся и продолжил:
– Что-то происходит в моем городе. Я уверен, самоубийство
Брайана Раска – часть происходящего. А также уверен, что Шон Раск может явиться
ключом к разгадке.
– Шериф Пэнгборн, Шону Раску всего семь лет. И если он
действительно что-то знает, почему здесь нет других полицейских?
«Других полицейских, – повторил про себя Алан. – Она имеет в
виду профессиональных. Полицейских, которые не станут допрашивать на улице
одиннадцатилетних мальчиков, а потом отпускать их домой, чтобы они убивали себя
в гаражах».
– Потому что у них тоже дел по горло, – сказал он вслух. – И
еще потому, что они не знают город так, как знаю его я.
– Понятно. – Она повернулась, чтобы уйти. – Мисс Хендри.
– Шериф, у меня сегодня вечером много дел и очень…
– Брайан Раск не единственная жертва Касл Рок за сегодняшний
день.
Погибли, как минимум, еще трое. Мужчину, владельца
загородного бара, увезли в больницу в Норвегию с простреленным легким. Он,
вполне возможно, выживет, но в ближайшие тридцать шесть часов поговорить с ним
я не смогу. Я уверен, что убийство не случайно и далеко не последнее.
– Вы считаете, что Шону Раску может быть об этом что-то
известно?
– Он может знать причину самоубийства брата. Если так, то
его слова потянут за собой всю нить. Так что прошу, как только он проснется,
сообщите мне.
Она помолчала, потом сказала.
– Это зависит от того, в каком психическом состоянии он
проснется. Я не позволю, чтобы вы усугубили его болезнь, что бы там ни
происходило в вашем городе.
– Я понимаю.
– Правда? Ну что ж, прекрасно. – Лицо ее договорило все
остальное: сидите, мол, тогда и не мешайте мне заниматься делом. Сестра прошла
к высокому столу, села и принялась складывать в тележку пузырьки и коробочки.
Алан поднялся, прошел к телефону-автомату в конце холла и в
который раз набрал номер телефона Полли. И в который раз ответом ему были лишь
протяжные гудки. Он набрал номер ателье, попал на автоответчик и повесил
трубку. Вернувшись к своему креслу, он сел и принялся снова разглядывать
персонажей «Мамы Гусыни».
«Вы забыли задать мне один вопрос, мисс Хендри, – думал он.
– Вы забыли спросить, какого черта я здесь торчу, если в округе, жители
которого выбрали меня для охраны их безопасности, такое творится. Вы не
спросили меня, почему я в это самое время не веду расследование, посадив сюда
кого-нибудь другого, Сита Томаса например, дожидаться пробуждения Шона Раска.
Вы забыли спросить меня об этом, мисс Хендри, и знаете что? Я рад, что вы об
этом забыли, вот что».
Причина на самом деле была чрезвычайно проста. Все убийства,
кроме тех, что происходили в Портленде и Бангоре, передавались на расследование
полиции штата. Генри Пейтон намекнул на это после случая с Нетти Кобб и Вильмой
Ержик, но с тех пор больше не намекал. Не мог себе этого позволить.
Представители всех печатных изданий южной части штата Мэн, а
также корреспонденты телевидения находились теперь в Касл Рок или на пути туда.
Не пройдет и пары часов, как к ним присоединится коллеги со
всего штата… а если, как предполагал Алан, несчастья еще впереди, их гвардия
будет постоянно увеличиваться за счет представителей соседних округов и штатов.
Так обстояли дела, такова была реальность, но настроение
Алана не менялось. Он чувствовал себя питчером, который не справляется со
своими обязанностями и отослан тренером в запас. Чувство было далеко не из
приятных. Не сводя глаз с Простофили Грегори, Алан вновь стал подводить итоги.
Лестер Пратт мертв. Он явился в Управление шерифа и в
приступе ревности накинулся на Джона Лапонта. Дело касалось девушки, с которой,
как успел признаться Джон до появления кареты «Скорой помощи», он не встречался
уже больше года.
– Я только нешколько раш вштречалшя ш ней на улисе, и то она
ражговаривать не хотела, – шепелявил Джон. – Она щитала меня дамшким угодником.
– Он дотронулся до сломанного носа и болезненно сморщился. Теперь я и шам шебя
таким чувштвую.
В настоящий момент Джон лежит в больнице в Норвегии с
переломом носа, вывихом челюсти и возможными внутренними кровоизлияниями.
Шейла Брайам тоже в больнице. Шок. Святоша Хью и Билли
Таппер мертвы.
Сообщение поступило как раз в то время, когда стала терять
сознание Шейла.
Звонил поставщик пива, слава Богу догадавшийся
предварительно вызвать «Скорую помощь». Звонивший был почти в такой же
истерике, как Шейла, и Алан не отваживался его осуждать. К тому моменту он и
сам был на грани нервного срыва.
Генри Бофорт госпитализирован в тяжелейшем состоянии в
результате множественных пулевых ранений.
Норрис Риджвик пропал, и это тревожит больше всего
остального.
Алан искал его после звонка поставщика пива, но он исчез
бесследно.
Алан решил тогда, что Норрис помчался вслед за Китоном,
чтобы арестовать городского голову и привезти на буксире, но, как вскоре
выяснилось, Китона никто арестовывать не собирался. У Алана оставалась надежда,
что его перехватят ребята из полиции штата, пока идут по другим следам, но и
этого не случилось. У них были дела поважнее. А Норриса как ветром сдуло. Но
где бы он ни был, ушел он на своих двоих. Когда Алан выезжал из города,
«фольксваген» Норриса по-прежнему лежал на боку в конце Мейн Стрит.
Свидетели сообщили, что Умник исхитрился залезть в свой
«кадиллак» через окно и умотал. Единственный человек, попытавшийся остановить
его, жестоко поплатился. Скотт Гарсон госпитализирован в Северный Камберленд со
сломанной челюстью, сломанной скулой, раздробленным запястьем и тремя пальцами
всмятку. Могло быть и хуже: свидетели утверждали, что Умник намеревался
задавить храбреца, пока тот лежал на мостовой.
Пенни Партридж со сломанной ключицей и одному Богу известно
с каким количеством переломанных ребер тоже лежал в больнице. Об этом сообщил
Энди Клаттербак, в то время как Алан размышлял об Умнике, удравшем от
правосудия в «кадиллаке» и прикованном наручниками к дверце. Выходило так,
будто Святоша Хью остановил Ленни на дороге, выкинул из машины и удрал на ней.
