Мысленно Фин уже листал картотеку воспоминаний, соображая, где и когда его мог выручить странный дар, о существовании которого он не имел понятия. Выходило не так уж мало…
– Ничего страшного, мосье, мы непременно найдем другой повод вами погордиться, – с преувеличенной серьезностью заверил коллегу маг, только в зеленых глазах инкуба плясали смешинки. – Кроме того, у мосье Шпильмана уже есть одна запись, демонстрирующая уникальную способность, проявленную при встрече с нашей гостьей. Он может поработать с изображением, сохраненным в памяти зеркала.
– Ага, могу, – со вздохом согласился немного разочарованный технарь, не отказавшийся иметь еще пять-десять, а лучше двадцать документальных свидетельств феномена мерцания, пусть даже проявленного в смоделированных ситуациях. Когда дело касалось любимой науки, Макс готов был почти на все!
Тем временем, закончив с десертом, маленький бог все-таки покинул колени матери и занялся исследованием просторов дома. Лукас некстати вспомнил о переполохе, устроенном нынче Мышей и Рэтом, и от всей души понадеялся, что игры этого малыша будут не столь разрушительны. Может, Рогиро приглядит за ним, а в случае чего поднимет тревогу? Или не поднимет, отыгрываясь за унизительное падение. Кто этих мстительных призраков знает?
– А теперь расскажите мне о том, что творится на Оргеве и откуда у вас эти сведения, – скорее приказала, чем попросила Архадарга, едва разделавшись со свининой, рыбой и птичьими грудками.
Похоже, темная богиня не считала десерт и серьезный разговор вещами несовместимыми, негативно сказывающимися на аппетите и пищеварении. Ее беспокоило лишь присутствие ребенка, но теперь она рассчитывала поговорить без помех.
– Гм… – понимая, что вторично просить могущественную гостью оставить беседу до окончания трапезы – моветон, прокашлялся Лукас.
Мосье отложил ложечку, при помощи коей собирался ознакомиться с начинкой сладкого горячего пирога, и заговорил по праву самого красноречивого и обаятельного. Хотя насчет последнего пункта после выбора в спутники Рэнда у мага появились мимолетные сомнения, быстро, впрочем, изгнанные цепочкой элементарных рассуждений касательно того, что дурным вкусом по части поклонников может обладать и богиня. Чего ждать от той, что польстилась на скотину Бэркруда!
– Мы с коллегами, достопочтимая Архадарга, являемся наемными работниками Совета богов, призванными разбираться с жалобами, поступающими из миров в адрес Совета, но его непосредственно не касающимися. Очередным таким посланием оказалось письмо с Оргевы, отправленное служителем храма Онтара Сияющего. Содержание письма осталось непонятым, и, чтобы уяснить его суть, мы были вынуждены отправиться на Оргеву, – обстоятельно начал Лукас.
Компания друзей, бывшая, разумеется, в курсе всего вышеизложенного, переглянулась и вернулась к десерту. С таким темпом рассказа, который взял друг, они вполне могли успеть скушать по порции сладкого, а может, и не по одной. Наверное, благородный маг избрал такой стиль повествования специально, чтобы коллеги успели насладиться сладостями и никакие хмурые богини помешать им в этом не могли!
– …Таким образом, мы рассчитывали забрать у вашего консорта два ключа и затворить врата, распахнутые в нарушение древнего божественного договора, – не меньше чем через пятнадцать минут закончил Лукас, оставшийся во имя высшего долга перед командой без порции сладкого. – Но теперь вы в курсе происходящего и сможете сами…
– Нет, – отрубила нахмурившаяся Архадарга и в ответ на откровенно непонимающие взгляды (почему это нет?) объяснила: – Если я вернусь сейчас, то должна буду убить Бэркруда как предателя.
– Он и есть предатель, – хмуро бухнул Гал, в качестве десерта балуя себя очередной чашкой чая, подаренного поутру Элькой, и каким-то сухим печеньем, находящимся в прямом родстве с походными галетами. – Или ты сама желала войны?
– Не желала, я блюду договор, – качнула головой богиня и вынужденно призналась, объясняя свои действия: – Но он не только изменник, предавший доверие своей повелительницы, но и отец моего малыша. Ребенок почувствует, если я это сделаю. Так будет неправильно… Ваш план хорош, сделайте, как решили, и передайте мне ключи. Бэркруд заносчив, но не глуп, он успеет бежать до моего возвращения.
– И опять все будет по-прежнему? – печально вздохнула Мирей, скорбя о проблемах мира.
– Неужели на Оргеве все настолько сложно, что мир так и будет распилен на две половинки, как мебель при разводе? Это так неприятно, – поддерживая подругу, подосадовала Элька, успевшая проникнуться к стенке-людоедке, нет, все-таки инкубо-магоедке откровенной неприязнью.
– Кто рассказал тебе про мой прошлый союз с Онтаром? – недовольно нахмурилась богиня, впиваясь в языкастую девицу злым взглядом, в котором отражалась застарелая обида.
– Никто, я вообще, фигурально выражаясь, ляпнула, – виновато пожала плечами хаотическая колдунья, в очередной раз попавшая не в бровь, а в глаз, причем настолько метко, что теперь не знала, как загладить обиду. – Извини, пожалуйста, мы не знали, что вы с Сияющим женаты были. В «Дорожном атласе Сил Мира» об этом ни словечка не написано! А про мебель – это в моем мире анекдот такой ходил, что когда бывшие супруги, насмерть разругавшись, разводятся, то делят все так, что даже мебель пилят, потому как полюбовно с имуществом разобраться не могут.
– Все в прошлом, мы не враждуем с Щитоносцем и никогда не враждовали, – успокоилась так же резко, как взъярилась, богиня. Полуприкрыв глаза, будто сейчас вновь лицезрела все, происходившее некогда, она философски продолжила: – Но народы наши жили во вражде изначально, даже когда не существовало стены, а мы с Онтаром были супругами. Век от века бесконечные сражения, взаимная злоба. Люди боялись и ненавидели мой народ, а мы считали их добычей и пищей. Что можно изменить, девочка?
– А вы, когда ключи получите, переговорите с бывшим мужем. Неужели нельзя в этой стенке и вратах кое-что поменять?! – с загоревшимся взглядом инициативно предложила хаотическая колдунья.
Гал только горько усмехнулся, не видя мирных решений извечной проблемы противостояния рас и культов, впрочем, спасибо и на том, что уже не пытался решать ее огнем и мечом. Зато все остальные, особенно Макс, уставились на Эльку в ожидании очередной оригинальной идеи.
– Что именно? – почти удивилась нелепому предложению Архадарга.
– А чтоб через эту стенку могли свободно проходить те, кто думает иначе. Не везде, конечно, но хотя бы в паре-тройке мест избирательную проницаемость устроить! А потом вдруг процесс пойдет? Вон тот зелененький гоблин, которого Гал допрашивал, меня даже замуж звал, значит, не настолько уж людей и ненавидит. Не один же он такой! – внесла рацпредложение девушка и, видя откровенное недоверие на высокомерном лице богини, продолжила: – Ладно, извините, если глупость ляпнула, вам, богам, должно быть виднее, как лучше для своих устроить, а я пошла за Фельгардом!
– Идите, мадемуазель, – вздохнул Лукас и предложил, надеясь оберечь шебутную девицу от возможных неприятностей: – Давайте составлю вам компанию?!
