В самом начале Петр действовал осторожно, делал большие паузы между нападениями, но скоро понял, что его план работает нормально – если не сказать, идеально! Большую часть их жертв вообще не находили, а трупы тех, кого все-таки обнаруживали, приписывали их конкурентам по бизнесу, давним врагам или случайным грабителям. Это только в фильмах появляется юный, но очень старательный детектив, способный объединить все звенья в единую цепь. В реальности такого человека в органах следствия не нашлось.
Поэтому осторожничать вся троица перестала, и убийства участились. Теперь большую часть трупов даже не отвозили куда-то подальше, а прятали в ближайших лесах, иногда – топили в реке. Петр устроил все так, что ворота у входа в лес чаще всего охранял именно Борис, что давало им возможность избавляться от тел без лишних свидетелей.
В одном случае труп даже стал орудием мести. На поселковом рынке подвыпивший Борис поссорился с хуторским фермером, Тихоном. При всей своей бычьей силе, незатейливо набить морду своему более рослому и, что самое главное, трезвому сопернику Борис не сумел и был с позором выдворен с территории рынка. Боря затаил злобу и потребовал от Петра: отомстить Тихону «их» способом – а иначе он выходит из дела!
Петр не возражал, без грубой силы сообщника его схема перестала бы работать. Поэтому они наскоро выбрали очередную жертву – светскую дамочку, приехавшую на лечение. Ничего плохого лично им дамочка не сделала, но, по утвердившейся с годами привычке, хамила всем подряд. За это Борис «поставил ее на место – по-мужски», а потом и убил. Труп разрубили на части в лесу, там, где они уже проделывали подобное, а потом эти части подкинули на хутор Тихона, прямиком в кормушку для свиней.
На пальце у женщины они увидели кольцо, которое никак не желало сниматься, поэтому палец просто отсекли и, сняв украшение, выкинули в реку, а руку бросили свиньям. Установить личность женщины так и не удалось, по факту ее убийства было заведено уголовное дело, а главным подозреваемым стал Тихон, как того и хотел Боря. Никаких версий, ведущих к этой троице убийц, у следствия по-прежнему не возникло…
Пока не начали выпендриваться эти городские, а в частности странный белесый тип с полосатой кожей и приехавшая с ним девица! Они шастали по лесу, куда остальные отдыхающие ходили крайне редко, они подняли переполох из-за пятен крови в лесу, они выспрашивали и выпытывали всех и обо всем!
Петр терпел. Он знал, что эти двое связаны с очень влиятельным адвокатом, их лучше не трогать, все равно ведь ничего они не найдут! Но когда он случайно услышал, как Андрей просит кого-то о помощи в расследовании, терпение его закончилось. Андрея они решили подставить, а потом инсценировать побег и закопать его труп в каком-нибудь дальнем лесу, а Агнию просто убить. Если получится, выставить ее жертвой ее собственного спутника.
Но, в конечном итоге, будущие жертвы оказались какими-то неугомонными, да и помощь они неожиданную получили – от Жанны Валерьевны, которую Петр всерьез не воспринимал, плюс от Димы и Тихона. В такой ситуации для преступников разумнее было бы сбежать, ведь средств на счету у Маковецкого накопилось уже немало, однако он надеялся на решение проблемы задуманным ранее путем.
Не вышло! Теперь ему предстояло недолгое лечение, затем – суд, и светил ему весьма солидный срок. Борис пострадал больше: многие врачи пророчили ему инвалидность, хотя угроза для его жизни отпала. Вадим отметил, что охранник являлся не более чем исполнителем, что, впрочем, не уменьшало степень его вины.
А Ядвига свое уже получила: ее изуродованный труп нашли в обгоревших развалинах дома, под «одеялом» пепла, которым раньше были игрушки.
Такое вот получилось у Агнии лечение. Вадим мог бурчать сколько угодно – Агния видела, что он искренне беспокоится за нее. Но она, пусть и не полностью отойдя после случившегося, все-таки чувствовала, что ее пребывание здесь имело какой-то смысл. Боязнь прикосновений, к сожалению, у нее полностью не прошла, зато уже не вызывала безудержную панику и поддавалась контролю.
Андрей тоже считал, что через переломный момент он прошел. Он на всякий случай взял телефон Жанны Валерьевны, однако оставаться в центре не пожелал, хотя хозяева клиники и предлагали ему бесплатное проживание. Почуяли, чем для них эта история может обернуться!
А чем бы ни обернулась – Агнии было все равно. Она не собиралась задерживаться там, искать вместе с остальными тайники этой преступной троицы, пытаться определить места захоронения жертв. Спасибо, с нее хватит! У нее осталось только одно желание: попасть домой.
По Даниилу она скучала так сильно, что он даже сниться ей начал. Тем не менее Агния уговорила Вадима не рассказывать шефу, что с ней произошло, и не предупреждать, что она вернется раньше. Сама во всем ему признается, да и то не сразу. Сначала – хотя бы просто увидеть его, услышать родной голос, прикоснуться к нему, а уж потом вспомнить обо всем плохом, спрятав лицо у него на груди.
Отныне – никаких отъездов и никакого разделения! Быть только с ним, всегда!
Это произойдет уже сегодня, но – еще не сейчас. Агния даже дома у себя не успела появиться, потому что по пути в Москву назначила Артему встречу.
Она долго думала, говорить с ним или нет, однако решение все-таки приняла. Она многим чем ему обязана, поэтому отмалчиваться, просто не обращать внимания на проблему было бы слишком жестоко по отношению к нему.
Агния сидела в дорогом ресторане и ждала Артема, который пока что даже не задерживался – это она приехала раньше. Подумать только, меньше полугода тому назад девушка в такое место вообще не пошла бы, только если бы он ее пригласил! А теперь позвала она, причем без стеснения. Жизнь как-то незаметно, сама собой, наладилась… Появился у нее близкий человек, новые друзья, своя квартира, работа в свое удовольствие.
И лишь случаи, подобные недавним событиям, напоминали ей, что до утопии еще далеко. Агния вновь взглянула на розового крольчонка и спрятала игрушку в сумку. Ядвига оставляла Настины игрушки рядом с некоторыми телами, как некий знак. Петр контролировал этот процесс, позволяя ей «метить» только те трупы, которые, как предполагалось, никто никогда не обнаружит. Потому что игрушки – очевидная связь между ритуальными убийствами.
Но конкретно эта игрушка несчастья ей не принесет, Агния в этом не сомневалась.
Артем появился вовремя, как и следовало ожидать. И все же при взгляде на него у девушки сердце заныло – не от чувств из прошлого, с ними-то как раз покончено. Но ведь он все равно остается ее хорошим другом, и видеть его таким…
Мужчина казался очень усталым, выглядел он даже хуже, чем в их прошлую встречу, под глазами у него синели тени из-за долгих бессонных ночей и из-за проблем, которые он никак не мог решить. Для Артема, которого она помнила, подобное состояние было противоестественным.
– Вижу в твоем взгляде сочувствие, – усмехнулся он. – Не стесняйся, скажи, что я паршиво выгляжу! Мне сегодня только ленивый на это не указал.
– Что с тобой происходит? – тихо спросила она.
