— Ой, да куда ж я!
— Давай с нами садись, я сказал!
— А подавать кто будет?
— Вон девчонки помогут.
Никитишна, подхохатывая от приятного смущения, все же легко, несмотря на солидный вес, упорхнула на кухню.
— Папа, давай я унесу Валерку на балкон. Ему спать пора.
— Сиди, я сам, — подскочил Игорь, опережая Олесю. — Иди сюда, толстяк! — сказал он, принимая теплого, полусонного детеныша из рук тестя.
Через пару минут Игорь вернулся:
— Уже дрыхнет. Мы как, по одной выпьем?
— По одной можно, — согласился мэр. — И не по одной тоже можно. Но не более. У меня еще работы до часу ночи, не меньше.
— Папа, ты так надрываешься! — укоризненно сказала Олеся. — А я вашу гадкую водку пить не хочу. Мы с Таней будем вино.
— Таня, за кого будешь голосовать, за меня или за Игоря? — спросил Суворин.
Татьяна замерла с полным ртом бульона, не зная, куда деваться самой и куда девать суп.
— За вас, Валерий Александрович, — наконец-то с трудом пробулькала она.
— Предательница, — улыбнулся Игорь.
— Я тоже за папу, — сказала Олеся. — Он прекрасно делает свое муниципальное дело, а ты, мой ангел, свое строительное.
— И ты предательница, — кивнул Шведов жене. — Я-то надеялся, что хотя бы младые избирательницы будут на моей стороне.
— А почему не на моей? — искренне удивился Суворин. — Я что, рожей не вышел? Я мужик ого-го!
Все засмеялись.
Через сорок минут с деликатесами Никитишны было покончено.
— Ну, накормила, мать, ну, мастерица! — говорил Суворин, приятельски хлопая кастрюльную труженицу по спине. Никитишна нежно наливалась краской, словно юная барышня. — Сейчас бы завалиться на диванчик! Помечтать. Посопеть в две дырки. Правда, девчата? Но надо, надо, надо трудиться. Мужик должен все время трудиться. Зарабатывать себе уважение и почет. — Мэр, натренированный выступать перед большой аудиторией, не мог удержаться от привычного назидательного тона и в кругу семьи. — Я, Олеся, почему не задумываясь отдал тебя за Игоря? Потому что я знаю, этот парень — трудяга. С ним ты не пропадешь. А ты, милая, полежи, отдохни. У тебя какие-то пятна над глазами.
— Папа, это же тени! — объяснила Олеся.
— Я и говорю, тени. Надо побольше отдыхать. Ты еще не восстановилась после родов, зайка. Никитишна! Чтобы Леся с ребенком не надрывалась!
Никитишна, которая была в три раза старше Олеси и пахала раз в двадцать больше, озабоченно закивала.
Олеся и внук, названный в его честь, являлись для Суворина бесценным сокровищем, единственным, что у него было на земле, кроме любимой работы и нескольких друзей.
Напоследок он прошел на балкон — угловой, квадратный, с бордюром из зелени и цветов по периметру — и посмотрел на спящего ребенка.
После обеда Таня снова сделала попытку исчезнуть, но Олеся ее остановила:
— Ты что, не хочешь посмотреть на Нику Сереброву? Она сейчас приедет!
— Ника Сереброва? К вам? — удивилась Татьяна.
— К нам! Передачу снимать про Игоря. Со всеми кандидатами делают такое милое семейное кино типа «Героя дня без галстука», смотришь по НТВ?
— Да.
— Вот. Сейчас она приедет. Наверное, с оператором, со всякой техникой. Снимать нечто подобное для местного телевидения. Оставайся, посмотришь.
Звучало заманчиво. Тане очень хотелось живьем увидеть местную телезвезду, журналистку государственного телеканала красотку Нику Сереброву. Она осталась.
— Получается, весь день у тебя просижу.
— Танюша-хрюша, ты же в отпуске, — напомнила Олеся. — Если честно, я надеялась тебя поэксплуатировать. Из-за этих съемок Валерка останется без его обычной прогулки.
— Так я с удовольствием! — обрадовалась Таня.
— Хотя бы во дворе покатаешь часок? Или два. Пока не надоест.
— Конечно, — закивала подруга. Тане нравилось гулять с Валеркой, так как прохожие часто восхищались карапузом, а ее принимали за маму.
Глава 6
Чувство меры, тактичность, отличная дикция и нормальное владение русским языком выделяли Нику Сереброву из вязкой серой массы телеведущих, которые в великом множестве обитали на бесчисленных каналах шлимовского ТВ. Она не лезла без надобности грудью в кадр, не обрывала собеседников на полуслове, чтобы продемонстрировать свою эрудицию, не занималась самолюбованием — то есть подавала себя зрителям в удобоваримых дозах, не вызывая раздражения, как другие местные мастера экрана. К тому же была просто красивой женщиной. Служба социологических опросов Фелька, бесперебойно снабжавшая город рейтингами всего, что шевелится и умеет разговаривать, ставила программы Ники Серебровой на первые места в ряду телевизионных шедевров шлимовских журналистов.
Когда она появилась на пороге квартиры, сопровождаемая ассистенткой и видеооператором, Олеся, Таня и Никитишна выстроились в ряд в холле встретить популярную гостью. Игорь тоже нацепил одну из своих самых лучезарных улыбок и поцеловал Никину ручку.
— А мы все ваши передачи смотрим, особенно «Час мэра», — сразу сообщила Олеся. — Пожалуйста, проходите. Будете что-нибудь? На улице такое пекло.
— Спасибо, — кивнула Ника. — Вы Олеся.
— Да. Это моя подруга Таня.
— А где ваш малыш? Надеюсь, он собирается сниматься?
— Я думаю, он собирается поспать еще минут двадцать, а потом устроить хорошенький скандал.
— Чудесно. Если вы не возражаете, мы бы посмотрели квартиру, чтобы выбрать место съемки.
— Конечно, конечно! — подскочил Игорь. — Идемте! Визитеры и хозяин дома отправились в путь.
— Шикарная? — тихо спросила Татьяна Олесю. — Шикарная. Как Эмпайр-Стейт-Билдинг.
— Как Лиз Тэйлор в «Клеопатре».
— Как джип «шевроле».
— Как прыжок гепарда.
— Как три килограмма икры.
— Как голос Доминго.
— Как метафора Рансэцу.
— Как «Аппассионата».
— Как норковое манто.
— Как… как… ресницы Киркорова!
— Фи, Олеська, ты проиграла. Ресницы Киркорова! Скажешь тоже.
— Ладно, сдаюсь.
— А на экране всех этих морщинок у нее не видно, правда?
— Угу. Ей сорок один.
— Да ты что! — ужаснулась Таня.
— Угу. По телевизору выглядит на тридцать три, мне кажется.
— Интересно, какими мы с тобой будем в сорок? Полуразрушенными инвалидками.
— Думаю, нам никогда не будет сорок. Всегда будет двадцать два.
