Добираясь домой, Даша прокручивала в голове недавний разговор и не переставала удивляться полученному предложению. Сначала Дарье захотелось встать и уйти, едва она уловила, о чём идёт речь. Но Анастасия Михайловна, ловко разложив карты, сумела заинтриговать девушку. Редактор сайта ей понравилась своим чрезвычайно ухоженным видом и вкрадчивой настойчивостью. Но особенно Дашу поразил размер вознаграждения – примерно столько же она получала за одну курсовую работу.
«А тут какой объём? Ну, от силы две странички. Ведь запись в дневнике не может быть слишком длинной… Две-три страницы текста, причём какого? Одни фантазии, никаких фактов! Ни вступления, ни теории, ни практической части, ни списка литературы, ни сносок, ни цитат…» – размышляла Дарья, гремя сковородой на кухне. Она готовила ужин к приходу брата.
Даша даже немного помечтала. Она представила, как сочиняла бы по истории в день и гребла деньги лопатой. А написать за один вечер целую курсовую? Нет, это совершенно нереально!
«Сочинить эпизод про сексуальное приключение – тоже! – оборвала себя Даша. – Как про ЭТО писать? Ведь сгоришь от стыда… И хватит фантазировать!»
До прихода Андрея она успела переделать множество дел: пожарила картошку и котлеты, пропылесосила ковёр, разобрала полочку в прихожей, помыла туалет. Дарья содержала огромную родительскую квартиру в стерильной чистоте. Аккуратность была её профессиональным качеством. Химик, устраивающий бардак в лаборатории, – потенциальный самоубийца. Даша, не питая любви к предмету, всё же была отличным химиком. Идеальный порядок царил и у неё дома, и в химлаборатории.
Андрей ввалился в квартиру радостный, сияющий. Его костюм был помят, рубашка испачкана.
– Сдал? – прижимая руки к сердцу, выдохнула Даша.
– Сдал, сдал! – обрадовал брат. – На, полюбуйся!
Даша взяла зачётку, раскрыла её и тут же бросилась на шею к Андрею.
– Умница моя! Ну, наконец-то! Как я рада!
– А я как рад, – вздохнул Андрей. – Ужин готов?
– Конечно! А что с костюмом? А-а… Андрей! Неужели ты копался в гараже прямо в таком виде?! Не мог заехать домой переодеться?
– Ну, Да-а-аш… Нужно было срочно одну машину посмотреть. Зато я денег заработал, вот, держи.
Андрей протянул сестре тысячную купюру, воображая себя щедрым олигархом.
– Костюм теперь придётся нести в химчистку, – проныла Дарья.
– Подруга, не забывай – я сдал этот жуткий зачёт!
– Со второго захода вообще-то!
– Со второго захода ещё труднее! Я уработал Мадам СС! Сегодня я герой, на меня нельзя обижаться.
Вечер таял, и Даша с грустью понимала, что сегодня опять не удастся почитать или заняться любимым делом. Она мечтала наконец-то взяться за платье из синего бархата. Самая красивая кукла из её коллекции укоризненно поглядывала с полки, словно напоминая: «Ну что же ты? Ведь обещала! Сколько мне ещё ждать?»
Эту дорогую шарнирную куклу из полиуретана, имитировавшего фарфор, подарил уже взрослой Даше друг отца. Сами родители никогда бы этого не сделали – тратить время на кукольные забавы в профессорской семье считалось преступлением. «Тебе совсем нечем заняться? Сядь лучше за учебники!» – презрительно морщилась мама, в очередной раз поймав маленькую Дашу за вышиванием…
Ближе к полуночи Дарья всё ещё пыхтела над диссертацией. Подрядилась написать кандидатскую за одного балбеса и работала в поте лица уже четыре месяца. Нет, «кирпич» она накропала весьма оперативно. Но потом пошли переделки, замечания научного руководителя. А ещё нужны были публикации и автореферат.
– Ни за какие коврижки больше не соглашусь на диссертацию! – воскликнула Даша. – В гробу я её видала!
Но кандидатская – не курсовая. За неё она рассчитывала получить значительную сумму…
Следующий пункт программы: задание по истории и методологии химии. Почти все письменные работы за Андрея выполняла сестра. Набирая на компьютере текст о создании теории флогистона, Даша чувствовала себя глубоко несчастной: почему жизнь так несправедлива – всегда приходится делать не то, что хочется?
В час ночи, уже в кровати, Даша вдруг вспомнила про Анастасию Михайловну и «Блог Вероники». Поворочавшись пару минут, поняла: любопытство не позволит заснуть. Поэтому встала с кровати и, как зомби, побрела к компьютеру.
Глава 2
– Встретилась вчера с клиенткой? Что она тебе заказала? – спросила Люся. На ней были защитные очки, на руках – резиновые перчатки. Девушка увлечённо химичила – отмеряла бюреткой раствор.
– Да так, ничего интересного, – отмахнулась Даша.
– Серьёзно, ничего интересного?
– Ерунда какая-то. Совершенно не в тему. Предложила вести блог от лица некой Вероники.
– Обалдеть! – изумилась Люся. – Такого тебе ещё не предлагали.
– Однозначно.
– И что это за Вероника?
– Ты не поверишь. Девица, помешанная на сексе.
– Ух ты!
– Иными словами, вчера меня ангажировали на роль секс-колумнистки.
Люся возмущённо звякнула пробирками.
– А по-русски ты сказать не можешь? Я ни слова не поняла!
– Необходимо в каждом новом сообщении описывать очередное приключение.
– Сексуальное?
– Ну, конечно.
Люся задумалась.
– Мадам обратилась не по адресу? – наконец догадалась она.
– Безусловно! Предложить мне писать на эту тему – всё равно что заставить слона встать на пуанты! Хотя сравнение со слоном не совсем корректно.
– Да уж, слона из тебя не получится. Вес не тот.
– Секс-колумнистки – тоже!
– В целом ты, конечно, права. Странно, я даже и не думала, что эта дама предложит тебе писать на эту тему… М-да… Как бы ты писала про секс? Я и представить себе не могу! Ты же скромница, праведница… – пробормотала Люся, размышляя. – Нет, исключено…
Люся В. (28, химик-технолог): Мы знакомы с первого курса универа. Ах, да, я уже говорила. Так вот. Вы не поверите, за всё это время я ни разу не видела её коленок. Нет, серьёзно! На ней всегда эти мешковатые штаны… Тоска! Даже интересно, что она там прячет? Не хочется думать, что у неё волосатые коленки, а из бёдер растут зелёные щупальца, как у галактического пришельца.
– Да у тебя и секса не было лет сто! – добавила подруга.
Дашины щёки порозовели.
– Три года, – тихо уточнила она. – С тех пор, как разошлась с Виктором.
– Ну вот. Ты уже и забыла, что это такое. Как же тебе про это писать?
– Не согласна! – почему-то оживилась Даша. – Ведь существует фантазия, воображение. Как ты думаешь, кто интереснее напишет на данную тему – человек пресыщенный или пребывающий в состоянии депривации?
