Утром я отправилась в банк, где арендовала ячейку. Там
хранилось сто двадцать тысяч долларов, как когда-то пошутил муж «на
непредвиденные расходы». Я не собиралась брать эти деньги, да вот пришлось.
Поездка в банк заняла меньше часа. Я вернулась домой и попыталась заняться
привычными делами, например, уборкой. Надо бы нанять домработницу, дом
последнее время выглядел далеко не образцово. Меня хватало лишь на то, чтобы поддерживать
порядок в двух комнатах: своей спальной и гостиной, да еще в кухне и холле. Я
совсем было решила позвонить в фирму, чтобы мне кого-нибудь порекомендовали,
но, не дойдя до телефона, передумала. Пожалуй, в моих нынешних обстоятельствах
присутствие в доме постороннего неуместно.
Конечно одной здесь попросту страшно, особенно когда знаешь,
что кто-то разгуливает по дому, только вот где гарантия, что домработница будет
на моей стороне? А мои враги могут воспользоваться ситуацией и я заполучу еще
одного соглядатая.
Я покачала головой: такие мысли заводят далеко. Как правило,
в сумасшедший дом. Почему бы Сереже не переехать ко мне? Или мне к нему? Раз уж
наша тайна перестала быть тайной… Впрочем, для милиции это пока еще тайна (у
меня нет повода думать иначе), значит следует соблюдать осторожность…
Занимаясь домашними делами, я то и дело косилась на телефон.
Пора бы ему позвонить, не очень-то он спешит. Продлевает
удовольствие?
Вчерашний разговор не шел у меня из головы. Кажется, это не
просто шантажист, а шантажист, одержимый идеей справедливости: надеюсь,
распинался он все-таки из любви к искусству, а на самом деле хочет того же, что
и все — денег, если я ошибаюсь, все значительно хуже и парень форменный псих.
Я вспомнила его голос и поежилась. Он сказал, что следил за
нами… Что, если это его нанял мой муж, ведь Шерман говорил, что Виктор нанимал
человека, дабы убедиться в моей непорочности. Этот тип следил за мной и… Я
ломала над этим голову всю ночь, только пользы никакой. Сережа прав, необходимо
вступить с ним в контакт (здесь я мысленно фыркнула), узнать кто он, а там… там
посмотрим. Я должна знать, что у него еще имеется помимо этой фотографии.
Когда раздался телефонный звонок, я испуганно сжалась.
Звонок дребезжал все настойчивее, я взяла трубку и услышала голос Сережи.
— Есть новости? — спросил он.
— Пока нет.
— Ты нашла деньги?
— Да.
— Я приеду, как только смогу.
Он приехал в половине пятого, к этому моменту я уже пила
валерьянку, не зная, чего хочу больше: чтобы шантажист провалился к дьяволу или
чтобы поскорее позвонил.
— Что же делать? — спросила я, как только Сергей
вошел в холл.
— Сейчас бессмысленно строить планы, надо дождаться
звонка и послушать, что предложит этот умник. — Мы устроились в
гостиной. — Где деньги? — просил Сергей. Я кивнула на каминную
полку. — Сто тысяч?
— Конечно.
— Да, пожалуй обманывать его опасно, не то он озлобится
и в самом деле пойдет в милицию. Я уверен, что смогу его выследить.
Лично я не была уверена, но противоречить желания не было.
Ожидание становилось все утомительнее, все невыносимее.
Сережа бродил по комнате, а я сидела, прикрыв ладонью глаза, разговора не
получалось, все что мы могли сказать, уже сказано, а отвлечься от проклятых
мыслей невозможно.
Он позвонил ровно в девять, когда я готова была принять
снотворное и лечь спать. Голос я узнала сразу, от него по коже шел мороз,
хотелось зажмуриться и кричать пронзительно и тонко, словно в ночном кошмаре,
да вот беда: этот тип кошмаром не был. Деньги он требовал настоящие и угроза,
которую он собой представлял, тоже что ни на есть настоящая.
— Слушаю, — пискнула я. Что он там болтал про ад
на земле?
— Деньги готовы? — осведомился он.
— Да. Куда их доставить?
— Не торопись. У твоего мужа был кейс с кодовым замком.
Положи деньги в него.
— И что?
— Пока все. — Он хохотнул и повесил трубку.
— Ты слышал? — спросила я Сергея.
— Слышал, — кивнул он. — Где этот кейс?
— Наверное в кабинете мужа.
Я направилась в кабинет, здесь я и раньше не часто бывала, а
с того дня, как погиб Виктор, вообще предпочитала не заглядывать. На мебели
слой пыли, кабинет выглядел сиротливо и это причиняло настоящую боль.
Кейс я искала долго, когда уже совсем отчаялась, обнаружила
его в шкафу под какими-то коробками. Я вернулась в гостиную.
Сергей пил коньяк, глядя на огонь в камине, силился казаться
спокойным, но руки предательски дрожали.
— Почему так долго? — спросил он.
— Не могла найти кейс.
Я стала перекладывать деньги, Сергей наблюдал за мной с
каким-то странным выражением на лице и это вдруг испугало больше телефонного
звонка.
— Кажется, ублюдок решил испытывать наше
терпение, — хмуро заметил он.
Но Сергей оказался не прав, он вскоре позвонил.
— Деньги в кейсе?
— Да.
— Набери код. — Он назвал цифры, я покорно их
набрала. — Теперь слушай. В два часа подъедешь к старому железнодорожному
вокзалу. Там оставишь машину, дальше пойдешь пешком. На Бригадной слева стоит
дом, двухэтажный, он давно брошенный.
Войдешь в подъезд, поднимешься на второй этаж, оставишь
деньги в первой комнате, просто положи кейс на пол и уходи.
— А фотография? — спросила я.
— Я должен убедиться, что у тебя есть эти деньги.
— Так не пойдет. Деньги против фотографии и пленки.
Давайте встретимся.
— Делай, что говорят, иначе завтра же окажешься в
тюрьме.
Слушай папочку.
Я закрыла глаза, голова кружилась, наверное я побледнела,
потому что Сергей шагнул ко мне, торопливо шепча:
— Все нормально, сядь. Вот так лучше? Послушай, Лили,
сделаем как он сказал. До двух полно времени, я сейчас поеду на эту Бригадную и
как следует все осмотрю. Он придет за деньгами. Он придет, а там…
— А если он будет не один?
— Я тоже буду не один, — мрачно ответил он, извлек
из плаща, который лежал на спинке кресла, пистолет и продемонстрировал его
мне. — Отличная штука.
— Ты с ума сошел. Сережа…
