— Все, как он хотел, ты подозреваешь меня, я тебя, и мы
уже готовы вцепиться друг другу в горло.
— Я люблю тебя, я в жизни так не любил. И если
окажется… клянусь, я тебя собственными руками придушу.
— Вряд ли он тебе позволит, — серьезно сказала
я. — Слишком легкая смерть для меня. Ему будет неинтересно.
— Лили, — заговорил Сережа совсем другим голосом,
теперь он звучал нежно, в нем чувствовалась забота, он придвинулся ближе и
обнял меня за плечи. — Мы многое пережили, и… твое чувство вины из-за
гибели мужа… Может, тебе стоит показаться психиатру? Шерман говорил мне…
— Шерман? — насторожилась я.
— Лили, не начинай все снова, — поморщился
Сергей. — Да, Шерман. Он мой друг и желает нам добра. Что, если ты
действительно…
— Что, если я сама все это затеяла? — со смешком
закончила я. — Для того, чтобы наказать тебя и себя за некстати
вспыхнувшую страсть? И как я это проделываю, по-твоему? Сама себе звоню по
телефону, присылаю розы и требую денег? Это глупость, Сережа. Ты разговаривал с
этим типом, когда я была рядом.
— Я не говорю, что ты сама себе звонишь по телефону, но
все остальное… Кто-то использует тебя.
— Возможно. Так вот я хотела бы знать, кто?
— И по этой причине ты не хочешь бежать из страны и
забрала мой паспорт, чтоб я тоже не мог сделать это?
— Сережа, ты заблуждаешься, или твой Шерман сознательно
вводит тебя в заблуждение.
— Оставь Шермана в покое! — снова рявкнул он, на
нас опять стали обращать внимание, я отодвинулась, потом встала, взяла
сумку. — Шерман пытается помочь. Не забывай, я еще должен найти эти
чертовы деньги. И я не могу рисковать. Придется отдать их ему. Понимаешь? Я не
могу рисковать. Мне нужно время, чтобы получить паспорт. Я устало кивнула и
пошла к выходу, Сережа остался сидеть за столом.
Вернувшись домой, я приняла снотворное и легла спать, не
придумав ничего лучшего, но где-то через час вновь позвонил Сергей.
— Я привезу деньги.
— Хорошо, — ответила я без всякого выражения.
Лицо Сергея выглядело еще более уставшим.
— Он не звонил?
— Нет.
Сергей протянул мне сумку и сказал:
— Деньги здесь. — Помедлил и добавил:
— Я тебе верю.
Наверное, мне надо было броситься к нему на шею, а потом
долго рыдать на его груди, но сил на это не осталось, да и особого желания я не
испытывала. Печально, но факт, наша большая любовь при первом же испытании дала
трещину. Скорее всего, то же самое чувствовал Сережа, поэтому мы предпочитали
молчать.
Шантажист не торопился. Ожидание выматывало. Сергей
несколько раз принимался ходить по гостиной, наблюдая за мной. Я дождалась,
когда он окажется рядом, и спросила:
— Где ты взял деньги?
— Какая разница, — помедлив, пожал он плечами и
добавил с усмешкой:
— Если через десять дней я их не верну… у нас десять
дней, чтобы раздобыть паспорт и сбежать отсюда. Попробуй поговорить с этим
типом, убедить его…
— В чем?
— У меня нет больше денег. Нет. И мне негде их взять.
Если он потребует еще, меня просто убьют. Что он выиграет от этого? Втолкуй
этому кретину…
Звонок раздался, и хриплый голос, который преследовал меня в
ночных кошмарах, заявил:
— В 24.00 на площади Победы. И без глупостей.
Я взглянула на часы и стала собираться.
— Я буду ждать тебя здесь, — сказал Сергей и
неуверенно добавил:
— Я люблю тебя. — Я кивнула.
Через несколько минут я выходила из машины на площади
Победы. Это место никогда не считалось особенно оживленным, а в полночь, когда
почти весь общественный транспорт прекращал работу, прохожие здесь и вовсе
редкость. Из парка, который начинался за памятником с Вечным огнем, раздавались
голоса. Подвыпившая компания подростков. Я поежилась, вспомнив, что в сумке у
меня огромная сумма, а я сама — легкая добыча для грабителей. Я вернулась в
машину, заперла двери, и тут зазвонил телефон.
— Иди к автобусной остановке, — прохрипел
«папочка». — И поживее. У тебя нет времени.
Я испуганно огляделась, чувство было такое, словно десяток
пар горящих глаз смотрят на меня из темноты. Покинув машину, я побежала к
остановке, косясь в сторону парка, сумка билась по ногам, я едва не упала,
споткнувшись о нее. Фонарь возле остановки не горел, из-за угла вывернул
автобус и остановился. Открылась передняя дверь.
— Я в парк, — сказал водитель, выбрасывая
сигарету.
Я вошла в автобус. В нем были лишь водитель и я. Устроившись
на переднем сиденье, я внимательно к нему приглядывалась. Неужели это он, мой
таинственный «папочка»? Не может быть.
— Вот дурий угол, — заговорил он, — ездят одни
бабки бесплатно, а пять раз в день будь любезен, вези их. Последним рейсом
вообще никто не ездит, ну в ту сторону еще пару человек, а обратно всегда
порожняком гоняю. Где порядок, скажите на милость? Бензин на ветер, а
начальству до лампочки… — После этой тирады до меня наконец дошло, что еду я на
обычном рейсовом автобусе, и дядька, так эмоционально высказывающийся в адрес
начальства, скорее всего, никакого отношения к моим проблемам не имеет. Я
слушала его разглагольствования, таращась в окно, тут он спросил:
— Вам где выходить? — А я растерянно ответила:
— Если вы в парк, где-нибудь ближе к троллейбусной
остановке.
— На Ледянской подойдет?
— Да.
Но до Ледянской доехать я не успела, вновь зазвонил телефон.
— Выйдешь возле гастронома. Там тебя ждет такси.
— Возле гастронома остановите, — крикнула я
водителю, он посмотрел на меня с недоумением, но автобус остановил.
Машина в самом деле ждала в нескольких метрах от гастронома,
я подошла, открыла дверь. Молодой мужчина смерил меня взглядом и улыбнулся:
— Минут пять жду.
— Извините, — промямлила я.
Он завел машину, и мы тронулись с места, а я терялась в
догадках: куда? Если таксист так уверенно двигается вперед, значит, «куда» ему
известно.
— Вам на Кирова где лучше остановить? — вдруг
спросил он.
— Я… там посмотрим.
