– Но зачем было столько копать? – Карл снова говорил по-русски.
– По крайней мере, мы можем похоронить Маринку, – по-деловому заявила Татьяна. – Один вопрос решен.
– А может, не надо здесь? – робко произнес Карл.
– Это почему же? – Мы все посмотрели на него.
– Мы и так побеспокоили духов умерших, и они могут отмстить тем, кто нарушил их покой… Нельзя вскрывать могилу…
– На могилу это не похоже, – заявила Татьяна. – Даже по форме. На Руси стоя никогда не хоронили, как, впрочем, и у мусульман.
– Откуда тут мусульмане? – подал голос Валентин.
– Если в этих землях и был кто-то, кроме наших, то только монголы, – заметила я. – А они буддисты.
Карл от моих слов почему-то как-то странно дернулся. Или только при слове «буддисты»?
– А старообрядцы? – подал голос Пашка. – Находят же до сих пор в тайге поселения?
– Ты предлагаешь нам поискать? – хмыкнула Татьяна. – В любом случае я не думаю, что это выкопали старообрядцы…
– Но где же покойники? – спросил Карл. – Указанные на плите?
– Ну а мы-то откуда знаем?! – взорвалась Татьяна. – Давайте Маринку хоронить, и пойдем отсюда. Нечего тут оставаться. Юля, пойдем ее принесем.
– Да мы сами принесем, – сказал Валентин, и они с Пашкой отправились за трупом в покрывале.
– Я хочу исследовать яму, – объявил Карл, как только мужики отошли.
Валентин его услышал и вернулся.
– На предмет наркотиков? – спросил он. – Думаешь, тайник?
– Думаю, – с самым серьезным видом заявил Карл. – Иначе зачем было копать?
– Ты собираешься туда спускаться? – уточнила Татьяна.
Карл кивнул.
– А дальше что? – спросил Пашка, который снова присоединился к нам.
– Я сейчас за лестницей схожу, – объяснил Карл. – В сарае есть. Я видел. По ней спущусь.
– Не вижу смысла, – честно сказала я. – Ты же развернуться не сможешь внизу с лестницей. Да и без лестницы наклониться точно не сможешь – узко. А как иначе обследовать дно?
– Значит, в стенах может быть тайник. Отсюда стены нам не осмотреть, а из ямы можно.
Мы с Татьяной переглянулись.
– Ну давай лезь, – сказал Карлу Валентин. – Мы тебя потом за руки вытащим. Нечего за лестницей ходить.
В результате Валентин с Пашкой опустили Карла в яму, и мы вчетвером застыли по ее краям, напряженно вглядываясь внутрь. Карл же оглядывал стены самым внимательнейшим образом, правда, лишь в верхней части. В нижней он осмотреть ничего не мог, правда, ощупал, куда руки доставали.
– Ну? – Татьяна наконец потеряла терпение. – Холодно, Карл. Давай вылезай.
Вместо ответа негр протянул Татьяне бутылку водки. Татьяна свинтила крышку, хлебнула, протянула мне, я – Пашке, он Валентину.
– Карл, вылезай на самом-то деле, – следующим не выдержал Валентин. – Нет там ничего.
– Ладно, вытаскивайте, – вздохнул Дед Мороз.
Пока Карл отряхивался, Пашка с Валентином сходили за Маринкой, опустили ее в яму, мы все бросили по горстке снега за отсутствием земли, и мужики задвинули плиту на место. Мы еще немного постояли над местом последнего упокоения стюардессы, а потом гуськом тронулись к дому.
Год 1995-й
Предусмотрительный строитель никогда никому так не радовался, как несчастному солдатику, заснувшему в кустах. И тот, пожалуй, тоже никому так не радовался. Они долго обнимались и рыдали, как не рыдали никогда в жизни.
Потом они собрали остававшиеся продукты, кое-какую одежду, одеяла и пошли. Впереди предстоял долгий и трудный путь.
За месяц до описываемых событий
Из Москвы позвонил троюродный племянник и сказал, что для него было бы неплохо месяц-другой погостить в Сибири по собственному желанию, чтобы не отправиться туда по принуждению.
– А ты во что влип?! – закричала Анна.
– Я лично ни во что. Но мои сотрудники…
– Доигрался в куклы, – хмыкнула Анна, но, конечно, не отказала.
И тут ее осенило.
Она созвонилась с Николаем, он мысль одобрил, она представила свои предложения племяннику, он тут же загорелся идеей. Такое приключение! Даже внес свои коррективы.
– Тебе бы все играть, – хмыкала Анна.
– Всегда нужно подстраховываться, тетя. Ну кто ж поверит, что я собираю компромат? Вы только закупите все, что я сказал. А я сделаю все, что смогу.
Глава 15
Алена к нашему приходу сварила щи из кислой капусты, на которые мы набросились с огромным аппетитом. На столе стояла рюмка водки в память о Маринке, вот только хлеба, чтобы ее прикрыть, у нас не было. Хлеба вообще очень хотелось.
Остававшиеся в доме выслушали наш рассказ с большим интересом.
– Надо бы допросить летчика, – вдруг сказал Олег Владимирович.
– Вы в самом деле думаете, что он здесь раньше бывал? – удивленно посмотрел на поэта Валентин.
– Надо просто спросить, что он знает.
– И обыскать сумку Маринки, – сказала я. – Меня она интересует гораздо больше, чем пилот. Он-то что тут мог делать?
– Директора авиакомпании, в которой он работает, недавно пристрелили, – напомнила Татьяна. – Что-то мог слышать…
– Это был чартерный рейс, на котором Артур летел на гастроли! – вдруг воскликнула Алена. – Почему вы все здесь спокойно сидите, когда Артура сейчас, может, убивают! Нужно спасать Артура, а вы…
Она разрыдалась, вскочила из-за стола и убежала в кухню. Мы все переглянулись, я встала и отправилась утешать Алену, за мной последовала Татьяна.
– Почему вы не спасаете Артура? – рыдала поклонница. – Ведь у вас же теперь два пистолета! Дайте мне один, и я убью тех негодяев, которые его мучают! Ведь Артур Небосклонов – это наше национальное достояние!
Мы с Татьяной быстро переглянулись, не зная, смеяться или плакать. Тут появился Олег Владимирович с бутылочкой клюквенной наливочки, найденной в каком-то из баров наверху.
– Идите, девочки, а мы с Аленой поговорим. – Олег Владимирович нам подмигнул, налил наливку в чашку и вручил Алене. – Давай, как лекарство. Это очень хорошо помогает. Из личного опыта говорю. А я тебе сейчас свои стихи почитаю.
В следующий раз я увидела Алену сладко посапывающей на лавочке в кухне. Она подложила одну руку под голову, пустила слюнку. На лице у нее было мечтательное выражение. Наверное, ей снилось, как она спасает любимого Артура из рук негодяев и входит в историю как спасительница супермегазвезды, или нашего национального достояния.
