Так летели века: снизу, из Нифльхейма, шёл холод и угрожала
свирепая непогода, но чем ближе к Муспелльсхейму, тем больше делалось тепла и
света. Иней встречался с теплом, таял и стекал каплями вниз. И наконец эти
капли ожили, и возникло самое первое существо – Великан Имир. Он ворочался в
Мировой Бездне, не зная, куда себя деть, не ведая, зачем живёт. У него не было
жены, сын с дочерью возникли из капель его пота, когда он вспотел однажды во
сне. От них пошло исполинское племя – Хримтурсы, инеистые Великаны. Первые
Великаны родились злыми и глупыми: это оттого, что капли талой воды, давшие
жизнь роду Имира, были напоены ядом. Говорят, до сих пор есть у них потомки на
свете. Иногда поэты зовут их «хладнорёбрыми» – это оттого, что нет в них
настоящей живой жизни, есть только желание рушить и убивать… Но есть и такие,
кому в кровь попало меньше яда, или яд рассеялся с течением поколений, а может,
иным Великанам попросту надоела злоба и глупость – некоторые стали добрыми и
гостеприимными, и с ними дружат Боги и Люди.
Когда появился Имир, с ним вместе возникла корова Аудумла;
и, верно, неплохо доилась эта корова, если достало её молока на прокорм
Великану. Аудумле негде было пастись. Она лизала солёные камни и к исходу
третьего дня вылизала из них новое существо, тоже во всём подобное человеку,
хоть и не такое большое, как Имир. И вовсе не злобное.
От него пошло славное племя Асов, вот почему его называют
Бури, то есть Родитель. Говорят, он был хорош собою, высок и могуч. Он назвал
своего сына Бор – Рождённый. Бор взял в жёны дочь доброго Великана, и родились
у них дети – Один, Вили и Be. Минуло время, и эти трое совершили такие славные
подвиги, что их назвали Богами и стали им поклоняться. Говорят, младший, Be,
был самым первым жрецом, а старший, Один, подарил Людям божественное
вдохновение, поэзию и бешенство битвы. Но об этом потом.
Немало пришлось потрудиться сынам Бора, братьям-Богам:
сразились они против злобного Имира, и говорят, будто множество Великанов
утонуло в его крови, когда он наконец пал. Братья кинули тело Имира в самую
глубину Мировой Бездны и сделали из неё Землю, а из крови – озёра, реки, моря.
Кости Имира стали горами, из осколков костей и зубов вышли скалы и валуны –
недаром они до сих пор торчат из воды, норовя пропороть днище доверчивому
кораблю… Из черепа Имира Боги построили небосвод, а мозг бросили в воздух и
сделали облака – вот почему так коварны тёмные тучи, грозящие то метелью, то
градом. Потом Боги взяли сверкающие искры, что летали кругом, вырвавшись из
пламени Муспелля, и прикрепили их к Небу. Так получились неподвижные звёзды.
Другим искрам Боги позволили летать в поднебесье, но каждой назначили место и
уготовили путь.
Между тем в мёртвом теле Имира завелись черви; Боги наделили
их разумом и дали обличье, схожее с человеческим, и от них пошёл род Карликов –
Двергов. Они до сих пор живут под землёй и внутри скал и боятся солнечного
света, потому что он превращает их в камни. Карлики невелики ростом, но очень
сильны. Так сильны, что четверым из них Боги доверили поддерживать Небо там,
где оно всего ближе к Земле. Эти Карлики стоят по четырём углам света, их так и
зовут: Аустри, Нордри, Вестри и Судри – Восточный, Северный, Западный, Южный.
Земля получилась округлая, а кругом неё глубокий Океан. Что
там за ним? Древняя бездна Гинунгагап, куда обрываются море и суша и где
по-прежнему нет жизни и света, лишь звёздные искры Муспелля да вековой холод
Тёмного Мира? Или, может быть, там другие Вселенные, устроенные другими Богами?
И кажется Людям, что беспределен тот Океан и нельзя его переплыть…
Девять миров
Славную работу исполнили Боги: из волос Имира возникли
деревья и травы, и зазеленела Земля, начали заселять её звери и птицы, в воде
завелись рыбы, по сырым местам – змеи да ящерицы. И вот однажды шли сыновья
Бора – Один, Вили и Be – берегом моря и увидали два дерева: могучий ясень и
рядом гибкую иву.
– Слышите, братья, как шумят они на ветру? –
сказал задумчиво Один. – По-моему, этим двоим скучно стоять здесь среди
камней. Вот бы им ещё румянец жизни, дыхание да судьбу!
– Если бы они могли ходить и разговаривать, как
мы, – сказал Вили. – Поглядеть бы, что из этого выйдет!
– Мы станем сильней, если нам начнут
поклоняться, – сказал Be, первый жрец.
Поразмыслили Боги, а потом взяли деревья и вырезали из них
Людей. Один, старший из братьев, дал им душу и жизнь, Вили – разум и движение,
a Be наделил пригожим обликом, речью, слухом и зрением. И дали мужчине имя Аск,
то есть Ясень, а женщине имя Эмбла, что значило Ива. Вместе с именами Боги
подарили Людям одежду – вот откуда пошёл обычай дарить что-нибудь, нарекая имя
или прозвание.
Тогда, говорят, юные Боги взяли веки Имира и огородили ими
середину Земли, потому что по берегу Океана и в неприступных горах позволено
было жить Великанам, и следовало Людей от них защитить. Так был огорожен
Срединный Мир, Мир Людей, и оттого зовётся он Мидгард – «то, что огорожено». А
Великанов называли Турсами, Хримтурсами или Иотунами, и поэтому их мир зовётся
Иотунхейм, а иногда ещё Утгард – «то, что за оградой». Там чужая, враждебная
Людям земля, никогда не знавшая семени и сохи. Там бродят людоеды-Тролли и
страшные, покрытые инеем Великаны – кто в шкуре волка, кто в чешуе змея, кто в
оперении орла…
Себе Боги отвели место на Небе и назвали свой мир Асгард –
Крепость Асов, потому что Асами звалось племя первых Богов. Другие Боги,
племени Ванов, стали жить в мире Ванахейм. Карлики-Дверги, обитатели
подземелий, взяли себе Нифльхейм – им с их огнедышащими кузнечными горнами
никакой мороз нипочём. Карлики неплохо обжились в Мглистом Краю, начали рыть подземные
ходы в Мидгард и появляются, говорят, порою даже в Асгарде.
Когда родились существа, прозванные светлыми и тёмными
Альвами, те и другие тоже получили свои миры. А когда в жизнь вошло зло и
начали умирать Люди и Боги – появился Мир Мёртвых, угрюмый мир Хель… Но об этом
потом, а вначале все жили в покое и тишине, и Асы веселились на зелёном лугу,
играя золотыми фигурками на доске. Говорят, все вещи и утварь в ту пору у них
были из золота, и оттого этот век иногда зовут Золотым.
В те времена Солнце, слепленное Асами из искр Муспелля,
стояло неподвижно на Небе, и с ним стояла Луна. Но потом родилась дочь у одного
Великана – сумрачная и темноволосая, и он назвал её Ночь. А вот её сын удался
весёлым и светлолицым, потому что муж Ночи был из Богов. Один дал матери и сыну
двух коней и две колесницы и послал в Небо, чтобы каждые сутки объезжали они
всю Землю.
До сих пор несётся по Небу Ночь и правит конём по кличке
Инеистая Грива, и каждое утро орошает Землю пена, стекающая с его удил… А конь
Дня зовётся Ясная Грива, и грива его озаряет Землю и воздух. Люди же нарекли
времена суток именами матери и сына, и с тех пор ведётся обычай считать время в
ночах, ведь Ночь старше Дня, она ему мать.
А ещё у одного человека было двое детей, прекрасных и
светлых лицами, и он звал дочь Солнцем, а сына Месяцем. Они тоже были взяты
Богами на Небо, и девушка правит конями, впряжёнными в солнечную колесницу.
Коней зовут Арвак и Альсвинн – Ранний и Быстрый, и под дугами у них висят
кузнечные мехи, которые раздувают Солнце и дают прохладу коням. А братец Месяц
везёт на колеснице Луну, и говорят, что ему послушны все звёзды.
