— Ха-ай! — мелодично пропела Юлечка. — Как делишки, Лизочка-Кисочка? Знаешь, я та-ак устала вчера, так устала. Это просто замечательно, что твой брат меня проводил, а то я бы просто упала в обморок. Передай ему, пожалуйста, большо-ое спасибо…
Лиза смотрела в пол. Что тут ответишь?
— Ты в библиотеку? Пойдем вместе, о'кейчики? — с этими словами Юлечка ухватила Лизу под руку и, вцепившись в неё, как клещ, потащила за собой вверх по лестнице. Лиза в панике обернулась — в дверях виднелся Лёвушка.
— А почему ты мне никогда не рассказывала, что у тебя есть брат? — напористо поинтересовалась Юлечка.
— Юлька, извини, мне тут надо… — Лиза робко попыталась высвободить локоть, но куда там! Уши у неё заболели и зубы заломило, потому что, когда человек говорит ласково, а думает совсем не то — это, как вилкой по стеклу.
— Эй, Лизка, привет! — гулко заорал откуда-то сверху Костя Конрад. — А я уже всё! Йо! — Королевский дракон мчался вниз по лестнице, стуча по мрамору кроссовками, как когтями, и вдруг замер. Юлечкины пальчики разжались, и Лиза поспешно отскочила на три шага.
— А со мной поздороваться, а, Костик? — вкрадчиво спросила Ю-Ю.
По драконьему лицу пробежал табун разнообразных мыслей и чувств.
Костя замер, потом почему-то неуклюже поклонился и вдруг не своим голосом сказал:
— С добрым утром, Юля. Гхм. Как поживаешь?
Лиза разинула рот.
— Э… Э… Юля, позволь понести твой рюкзак… — выдавил Костя.
Юлечка вскинула голову и порозовела. Подоспевший Лёвушка уронил очки и пихнул Лизу локтем в бок:
— Пошли отсюда, — прошипел он. — Пошли-пошли, от греха подальше.
Лиза не очень-то и упиралась.
…Когда Лиза с Лёвушкой вышли из школы, надеясь никого не встретить, Юлечка с Костей сидели на парапете набережной и всё ещё беседовали. Опустевший Юлечкин рюкзак болтался на Костином плече. Вид у Юлечки был донельзя довольный.
— Желаю успеха! — нежно промяукала она, завидев Лизу.
Костя вообще ничего и никого не заметил. Он вещал и размахивал руками.
— Что это она? — удивился Лёвушка. — И что это с Цап-Царапычем?
— Что-что, — вздохнула мудрая Лиза, вспомнив, как Юлечка наседала на Костю вчера на дискотеке. — Дракон, а соловьем разливается.
Почему-то её очень забеспокоило, что это там несёт королевский дракон, но подслушивать волшебным слухом — это дважды нечестно. И вообще на душе стало гадко, потому что на глаза одноклассникам во время совместных прогулок лучше было не попадаться. Ю-Ю — это вам не Гарик Горшков, который как-то попробовал что-то сказать про тили-тили-тесто, но Лёвушка на него так посмотрел поверх очков… В грозном взгляде ясно читалось, что Лёвушка долго не замечал, а теперь впервые наконец заметил этого комара. Горшков тогда спасся бегством, а вот от Юлечки теперь жди пакостей — пристанет, как репей, дразниться будет или ещё чего похуже…
— Ты мне вот что скажи, Твоё Высочество, что это вчера на тебя нашло? — осторожно начал Лёвушка, когда школа скрылась из виду — до сентября.
«Ну наконец-то вспомнил!» — подумала Лиза, которая никак не могла собраться с духом и начать нелёгкий разговор.
— В чём, собственно, катастрофа? — продолжал Лёвушка. — Твой брат собрался устроить себе каникулы и не говорит, куда едет?
— И Филина с собой берет! И Костиного папу! А нас не берет! — затараторила Лиза. — Понимаешь, он ещё говорит про это так, что… Левка, не люблю я, когда он так говорит! Он только про Мутабора говорит таким голосом!
— А, — сказал Лёвушка. — О. Так. Ничего себе. Погоди, я очки протру. А что твоя бабушка на это сказала? — Он подышал на стекла очков.
— Ничего! Ну, говорит, что все имеют право на каникулы…
— Что же это за каникулы такие? — пробормотал Лёвушка.
— Лёвка, я боюсь, — объявила Лиза.
Лёвушка поправил очки и распрямил плечи, отчего сразу стал на полголовы выше.
— Опыт, — сказал он, подняв кверху палец, — показывает, что зря ты не боишься. — Лиза глядела на поднятый палец, как зачарованная. — Предлагаю считать ситуацию серьёзной и загадочной. По таким делам мы с тобой теперь специалисты, дорогой Ватсон.
Лиза повесила нос. По сравнению с серьезной и загадочной ситуацией, в которой они с Лёвушкой оказались минувшей зимой, эта казалась просто ерундой. «Пока что казалась», — шепнул ей внутренний голос, от которого она поежилась.
— А делать-то что? — спросила она.
— Так уж сразу и делать, — пожал плечами Лёвушка. — Сначала надо всё разведать.
— Как разведать-то? — безнадёжно отозвалась Лиза.
— Ну, например, можно позвонить Цап-Ца-рапычу… потому что вдруг он что-нибудь знает.
— Он — знает, а мы — нет?! — Лиза начала всерьёз обижаться на всех подряд — на Инго, на Филина, на Костю, который может что-то знать…
— Ваше Высочество, пошли-ка к нам домой, — засопел Лёвушка.
— Лучше к нам. У нас два циннамонских пирожных осталось.
— Ха! — Лёвушка даже подбоченился. — У меня полный холодильник полновесных котлет! Знаешь, как полезно для мозгов?
— Ух ты, какой телефон классный! — Лиза с интересом рассматривала аппарат с внушительным количеством кнопок.
— А, это папа поставил, — гордо сказал Лёвушка. — Тут столько прибамбасов, я даже ещё не все запомнил. Хочешь, я громкую связь включу? — предложил он. — Тогда вообще втроём можно разговаривать.
— А мне громкая связь не нужна, — не удержалась Лиза. — Если мне очень захочется, я и так всё расслышу.
— Ах да, простите, Ваше Высочество, как же я мог забыть про ваши ис-клю-чи-тель-ны-е способности! — Лёвушка шаркнул ботинком. — Где уж бедным гномам-механикам тягаться с королевским волшебством! С нашими-то скучными наворотами…
— Ладно-ладно, давай звони, — буркнула Лиза. — Ещё неизвестно, спасся он от Южиной или пора его выручать!
— Лизка, ты чего? — удивился Лёвушка. — Южина и Южина, она нам с тобой как коту пижама. Три, два, один, пуск! — он нажал какую- то кнопку, потому что настоящий гном никогда не пройдёт мимо неосвоенной кнопки.
По комнате разнеслись длинные гудки.
— Дома нету, — сердито сказал Лиза. — С Южиной гуляет.
— Привет, — важно возвестил голос Кости. — Это автоответчик. Оставьте ваше сообщение после сигнала. Би-и-ип.
«Вот интересно, — успела подумать Лиза. — Почему это слова на автоответчике Костя наговорил, а не папа Конрад? И вообще, голос какой-то врушный…»
— Цап-Царапыч, это мы с Лизкой, — отчётливо наговаривал в трубку Лёвушка. — Не смогли с тобой поговорить в школе и дико расстроились. Просто до слёз. У нас тут к тебе дело есть на сто рублей..
