Слова незнакомца обидели Алину – Индия ей очень нравилась. Она ничего не ответила ему, только пожала плечами и отвернулась. В конце концов, у каждого свое мнение.
Нина тронула Алину за руку и прошептала:
– Не обижайтесь на него. Ему сейчас все не так. Он очень болен… Боюсь, долго не протянет.
У меня от ее слов пробежал мороз по коже: все-таки она предсказательница! Алина же только фыркнула:
– Было бы на кого обижаться. – И она принялась строить планы на завтра: – Значит, так! Прежде всего мы найдем телефонный справочник и посмотрим, сколько там значится людей по фамилии Сингх. А еще лучше, попросим Анкура отвезти нас в самый престижный район Джайпура, там и поищем дом, принадлежащий семейству Сингха. Софья Никитична говорила, что семья Ману якобы владеет чайными плантациями и фасовочной фабрикой чая. Это нам тоже пригодится.
Засиживаться в ресторане мы не стали – сказывалась усталость после длительного перелета. А еще сдвиг по времени. Все понимали: чтобы завтра раньше встать, надо пораньше лечь.
Наша компания направилась к выходу, а я немного от них отстала. Увидев, что обслуживавший нас официант стоит в сторонке, я направилась к нему.
– Вы помните вон того господина? – спросила я парня, указав на удалявшегося Николая Антоновича. – Вы должны его знать, он неделю назад останавливался в этом отеле.
– Его плохо обслужили? – напрягся официант.
– Да нет же, я просто спросила – помните вы его или нет?
– У него претензии к нашей кухне?
– Нет! Помните или нет? – Я начала терять терпение.
– Если честно – нет, – мотнул головой официант.
– Спасибо.
«В принципе, почему именно этот официант должен был запомнить Ципкина? Он же не единственный работник ресторана. Николай Антонович мог приходить в ресторан только на завтрак. Завтрак – шведский стол. Как можно запомнить кого-то в толпе постояльцев?» – подумала я.
Чтобы не проспать к открытию ресторана, Нина завела будильник. Вставать было крайне тяжело. Несмотря на то, что за окном было солнечное утро, мои часы, которые я так и не перевела на местное время, показывали глубокую ночь. Разница между нашим часовым поясом и временем в Индии – пять часов. Естественно, наши организмы еще спали.
– Пошли будить мужчин, – простонала я, с трудом расставаясь с подушкой и одеялом.
Дверь номера открыл Анкур. Наш индийский знакомый выглядел бодро и весело. Зато Николай Антонович, так же, как и мы, клевал носом. Ему не помог даже крепкий кофе, который сварил для него заботливый Анкур.
Он и нам предложил кофе, но мы отказались.
– Позавтракаем и поедем, – предупредила я их. – Николай Антонович! Проснитесь! Мы же для вашей семьи стараемся.
Все, кроме Анкура, завтракали через силу. А ну-ка, попробуй проснуться в три часа утра и запихнуть в себя что-то съестное!
– Вы плохо едите, – сделал нам замечание Анкур. – Индия – не та страна, где можно утолить голод, съев пирожок, купленный на улице. Обедать и ужинать, если, конечно, вы не готовите дома, надо только в хороших ресторанах. То, что индус съест в фастфуде или в дешевом кафе и совершенно спокойно, для европейца – верная смерть.
Анкур заговорил о различных опасностях, подстерегающих туристов на индийских улицах, а я вспомнила об Ольге Павловне и ее пропавшем муже.
– Кстати, ты вчера поселил Ольгу Павловну в гостиницу? – спросила я. Анкур кивнул с набитым ртом. – А мужа ее вы нашли?
– Нет. Мы объехали несколько отелей. Нигде этот Липко не останавливался. Я поселил Ольгу Павловну в хорошем отеле, в двух кварталах от нашего. Дал денег портье, чтобы тот нашел время и обзвонил другие отели. Так что, может быть, к этому времени ее муж уже нашелся.
– Спасибо, – поблагодарила я Анкура.
– Не за что! Ну что, поехали, пока еще не очень жарко? – поторопил он нас.
Алина села впереди. Я и Нина усадили Николая Антоновича между собой, чтобы внимательно следить за его реакцией. А он, как ребенок, восторгался всем увиденным.
Город в лучах утреннего солнца действительно выглядел сказочным. Мы медленно ехали по главной магистрали, по обе стороны дороги располагались двух– и трехэтажные строения. Что интересно, дома в этой части города действительно были розовыми.
– Я думал, Джайпур называют розовым просто так, для красного словца, а он действительно розовый! – воскликнул Николай Антонович.
– Существует легенда, что таким город стал с 1875 года, когда по случаю визита мужа королевы Виктории в Индию правитель Раджастхана повелел все дома выкрасить в розовый цвет, – просветил нас Анкур. – Но это всего лишь легенда. На самом деле в ту пору все здания были изначально нежно-терракотовыми. Все дело в цвете местного песчаника, который использовали при строительстве домов. А вообще, город нельзя назвать древним, ему еще нет и трех веков.
– Моложе Петербурга? – удивился Николай Антонович. Его взгляд привлекла кибитка, вокруг которой толпились женщины в одеяниях, похожих на цыганские. – Смотрите, цыгане! Откуда они здесь?
– Вас это удивляет? – хмыкнул Анкур Лакшми и продолжил: – Свободолюбивые кочевники – выходцы из Раджастхана. Хотите небольшой экскурс в историю Джайпура?
– Разумеется, – откликнулась Нина.
– Свое имя штат Раджастхан получил в честь раджпутов – «сыновей царя», военного сословия касты кшатрий. Так сложилось, что подлинный кшатрий, согласно религиозным традициям, не имеет права не то что трудиться, но даже и прикасаться к орудиям труда. Работа этих мужчин – война. Воины, родившиеся в этих местах, были очень хороши: смелые, сильные. Наверное, поэтому Раджастхан стал единственной территорией Индии, сумевшей отстоять свою территорию. Чтобы стать еще более сплоченными, раджпуты приняли единую религию – сикхизм. Но и этого оказалось мало гордым раджпутам. В семнадцатом веке представители тридцати шести кланов взяли фамилию Сингх (то есть «лев»). Представляете, каких побед может добиться армия, в которой служат в основном родственники? Никто не мог завоевать Раджастхан: ни арабы, ни англичане. Сикхов по фамилии Сингх в Джайпуре очень много и сейчас. Эти мужчины очень гордятся своей кастовой военной принадлежностью, в знак чего они носят в ухе золотую или серебряную серьгу.
– Да-да, ваша жена, Николай Антонович, говорила, что и у Ману в ухе серьга, – перебила нашего гида Алина.
– Предупреждаю сразу: нелегкая будет задача найти ваших знакомых с этой крайне распространенной фамилией, – вздохнул Анкур.
– Вот вы сказали, что Раджастхан не был покорен арабами, – напомнила Нина. – А почему же тогда в силуэтах и архитектурных деталях зданий заметны явные следы мавританской культуры?
И правда, все эти арки, решетчатые окна, закрытые балконы-эркеры скорее можно было отнести к арабским традициям, нежели к индийской культуре. Подобные архитектурные украшения домов я видела в Марокко и Тунисе.
