Николая Антоновича мы застали за стойкой. Прошло всего минут двадцать, как мы расстались, а он уже лыка не вязал. Рядом с ним со стаканом кока-колы в руке сидел Анкур. Перехватив наш осуждающий взгляд, он только пожал плечами – мол, а он разве меня слушался?
– Николай Антонович, с вами все в порядке?
– Да, а что со мной не в порядке? Вот решил, пока принесут заказ, пропустить стаканчик-другой аперитива, стресс снять, так сказать.
– И много вы уже пропустили?
– А вы мои стаканчики не считайте!
Пьяный Ципкин разительно отличался от Ципкина трезвого. Если трезвый Николай Антонович говорил тихо, немного заторможенно, может быть, даже несколько неуверенно, то пьяный Николай Антонович явно нарывался на скандал.
– Индийская водка – дерьмо! Мало того, что градусы из нее украли, так они еще в стакан льда набросали! Это водка?! Я вас спрашиваю! – рявкнул он на бармена.
– Николай Антонович, успокойтесь, – похлопала я Ципкина по руке и улыбнулась юноше за стойкой. – Здесь все так водку пьют, со льдом.
– А запах! Из чего они ее делают, вы не знаете?
– Не знаем, – покачала я головой. – Николай Антонович, пойдемте закусим. Там, наверное, уже горячее принесли. Что вы заказывали?
Ципкин нехотя слез со стула.
– Все равно, индийская водка – дерьмо, – бросил он на прощание бармену и шаткой походкой направился к столику.
– Что это с ним? – спросила я Анкура.
– Переживает мужик. Он и вчера, прежде чем уснуть, полбутылки коньяка выпил. Все никак не может смириться с тем, что ничего не помнит.
– Если он так будет «успокаиваться», вряд ли что-либо вспомнит вообще. Вот как теперь его в город везти? – разозлилась Алина. – Или потеряется, или к кому-нибудь прицепится! Всем же подряд не объяснишь, что у человека проблемы – и в семье, и с головой.
В зале появилась Нина. Не зная, где мы сели, она поискала нас глазами. Я помахала ей рукой.
Сели мы отдельно от Николая Антоновича и Анкура. Во-первых, в ресторане оставались свободными столы только на четыре персоны. А во-вторых, я на дух не переношу пьяных.
– Как там Ольга Павловна? – спросила у Нины Алина.
– Жалко мне ее, – вздохнула Нина.
– Думаешь, не найдется ее муж?
– Живым? Не знаю, что и сказать. Зря мы поселились в этой гостинице, – скривив лицо, неожиданно произнесла Нина. – Аура здесь плохая! Болезненная. А еще у меня складывается такое впечатление, что все вокруг… Нет, я не могу объяснить… Все в сговоре, что ли…
– В сговоре?! – переспросила я.
– Это я просто так сказала. На самом деле я не знаю, – призналась Нина.
– А я говорю, что здесь действует шайка, – выдвинула свою версию Алина. – Вы посмотрите на Николая Антоновича, – наклонившись к нам, зашептала она. – Все мужики, выпив лишку, хотят женщин! Даже поговорка есть такая: «Не бывает некрасивых женщин, бывает мало водки». Приехал он сюда один, Софья Никитична далеко, а тут – такая экзотика: пухленькие дамочки голыми животами трясут. А дальше – схема наработанная. Перед тем как отправиться в постель, его угощают бокалом вина с клофелином. Все! Клиент готов. Ципкин еще легко отделался. Он память потерял – не жизнь! А вот мужу Ольги Павловны не повезло, – и она протяжно вздохнула.
– Алина, но тебе же Николай Антонович сказал, что он услугами проституток не пользовался, – напомнила я подруге, чем очень ее рассмешила.
– Дорогая, а как бы он тебе, можно сказать, подруге своей жены, в этом признался? Как?! Чтобы ты потом обо всем, слово в слово, рассказала Софье Никитичне? Она ведь сразу в суд побежит разводиться.
В принципе, Алина была права. Я не знаю ни одного женатого мужчину, который бы хвастался в присутствии знакомых женщин своими походами «налево». В мужской компании – другое дело. Там они все – донжуаны и Казановы.
– Я даже знаю, как их схватить за руку, – заговорщически прошептала Алина. – Мы их поймаем на живца. Закажем девушку для Николая Антоновича!
– И где же мы ее… закажем?
– На рецепции! Ты думаешь, администрация не знает, что творится в их гостинице? Знает и, будь уверена, свой процент имеет, поэтому и покрывает преступников. Даже если администратор сам заказы на девочек не принимает, то уж точно знает, к кому обратиться.
– Ничего не получится, – покачала я головой. – Если Ципкин уже бывал в этой гостинице и с ним произошло то, что ты нам так красочно расписала, то его вторичное появление здесь должно было насторожить администратора. Он не станет заказывать ему проститутку и, скорее всего, скажет, что даже не слышал о такой древней женской профессии.
– Возможно, ты права… Если Ципкин лично попросит привести ему в номер девушку, ему откажут. Но мы можем попросить Анкура поискать в отеле девушку для Николая Антоновича. Пусть он подойдет к администратору, скажет, что человек, которого он сопровождает, хочет поразвлечься. Заплатит щедро, поскольку он – человек небедный и за удовольствие привык платить.
– Не знаю, – засомневалась я. – Ты думаешь, проститутки, которые почти что состоят в штате гостиницы, пойдут на такой риск?
– Марина, да нам бы хоть одну девицу заманить в номер, а там уж мы сумеем у нее всё выпытать! В конце концов, позовем на подмогу Шекхара Капура. Он своим полицейским удостоверением напугает девицу до смерти, и она нам все расскажет: кто и чем занимается в этом отеле.
Алина говорила так убедительно, что я уже почти согласилась с ее планом:
– Сейчас, наверное, еще рано заказывать девушку?
– Конечно, рано, – хмыкнула Алина. – Ночные бабочки слетаются на свет фонарей! Я хочу сказать, что проститутки выходят на работу, когда уже стемнеет.
– Слушай, может, поговорим пока что с Ольгой Павловной, спросим, изменял ли ей муж?
– Ты что! – накинулась на меня Алина. – Ей и так сейчас плохо, а ты хочешь ее добить предположением, что ее муж перед смертью ей изменял?
– Ничего подобного, я просто пытаюсь найти хоть какую-то закономерность в происходящем.
– Закономерность мы можем вычислить лишь с помощью Шекхара, – вмешалась в наш разговор Нина. – Если убийства европейцев в Джайпуре – весьма распространенное явление, можно и поискать какую-то закономерность. А если нет, то связывать случай Николая Антоновича с пропавшим мужем Ольги Павловны вряд ли логично.
– Мне-то что? – вдруг обиделась на нас Алина. – Сами ничего толкового придумать не можете, а меня критикуете! И вообще, что я тут с вами сижу? Жара, считай, уже спала, можно и в город идти, проинспектировать магазины. Анкур! – окликнула она нашего гида, который, поддерживая под руку пьяного Ципкина, направлялся к выходу из ресторана.
Анкур махнул нам свободной рукой.
– Я сейчас, – ответил он. – Пять минут, только отведу Николая Антоновича.
